PELOTA EN MOVIMIENTO

Carlos Abdo: la historia de un empresario que intenta ser presidente

2012-02-04T21:48:00.000-08:00

Carlos Abdo respeta un estereotipo que comienza a imponerse en la política argentina, y no sólo a nivel deportivo. El perfil de hombre adinerado, omnipotente y todoterreno se ajusta a las características del actual presidente de San Lorenzo. Sin embargo, el poder económico y el éxito empresarial no garantizan la correcta administración en otras esferas. En algunos casos es irremediable la improvisación ante aspectos esenciales que no pueden cubrir con su capacidad. Mauricio Macri, impulsado por los títulos en Boca, saltó (elección democrática mediante) a la Jefatura de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires y se transformó en el ejemplo cabal de esta “nueva clase”. Fundamentalmente por saber disimular la eficacia.

Si bien no resiste una comparación con Macri porque cada caso presenta distintas variables, Abdo tiene un prontuario comercial que lo ayudó a posicionarse en un sitial privilegiado dentro de uno de los clubes más grandes de la Argentina. Creador de la empresa Estática Internacional, que se dedica a la “comercialización de carteles publicitarios en estadios de fútbol”, según indica el propio sitio web, montó una estructura que lo ligó a Julio Grondona, al Grupo Clarín y a Torneos y Competencias (“Siempre digo que Ávila [fundador de TyC] es mi socio moral”, contó Abdo en una entrevista a la Revista Noticias, en febrero de 2007). Estática Internacional, favorecida por las alianzas, monopoliza el negocio de los avisos desde 2005. La captación abarca el total de la Primera División y la Primera B Nacional, los Torneos de Verano y los amistosos de la Selección Mayor, por citar las competencias más destacadas.

La historia de Abdo con San Lorenzo es añeja, pero se profundizó en 2007, cuando formó parte del grupo inversor que “aportó” dinero para incorporar jugadores de renombre y, así, satisfacer los deseos de Ramón Díaz, quien condujo el equipo que se consagró en el Clausura de ese año. Incluso hasta adquirió porcentajes de pases de algunos futbolistas. De todos modos, tuvo que desprenderse de sus porciones antes de enseñar los avales que sustentaron su candidatura. Antes de postularse, también le pasó el mando de Estática Internacional a Federico, su hijo. En 2009 participó en un fideicomiso destinado a la construcción de una pensión del fútbol juvenil. En el acto de conformación, que se celebró en el cuarto piso de Ideas del Sur, estuvieron Jonathan Botinelli, Marcelo Tinelli y Alberto Guil, ex presidente del club, entre otros. La edificación de la pensión nunca se efectivizó.

En plena campaña, además de la construcción de un microestadio, la ampliación de la sede social de avenida La Plata y la creación de un fideicomiso para contrarrestar los problemas económicos, Abdo insistió en la importancia de la gestación de una secretaría técnica. Sus proyectos contaron con el sostén y la obsecuencia de Fernando Niembro, un periodista que con la parcialidad que lo domina no perdió la posibilidad de marcar el terreno. En La Última Palabra, su programa televisivo, invitó a Abdo y aprovechó la estampa de Héctor Veira, uno de los panelistas, quien iba a ser el pilar de la moderna secretaría. El conductor apeló a la demagogia y dejó el camino despejado para que los protagonistas se florearan. “Chau, Carlitos”, despidió Niembro a su visitante ilustre.

Lo curioso es que este triángulo registra una conexión previa. En 2008, Veira sacó un libro biográfico (elaborado por dos periodistas) que fue ideado por la Editorial Estática, una derivación de Estática Internacional. Como consecuencia, el Bambino agradeció: “Abdo fue el generador de esto”. Para completar la figura geométrica, Niembro se sumó al convite y escribió uno de los prólogos. ¿Casualidad o causalidad?

El 11 de diciembre de 2010, Abdo se impuso en los comicios del Ciclón con más del 36 por ciento de los votos. El vicepresidente primero que acompañó a Abdo en la Agrupación Vamos San Lorenzo fue Carlos Datria, mientras que el vicepresidente segundo fue Jorge Aldrey. La jugada de Abdo no fue más que un rejunte del pasado. De pasados diferentes. Porque cuando Rafael Savino ganó en 2004, Aldrey se presentó como candidato presidencial por San Lorenzo Para Todos (la lista, que ocupó el segundo lugar [quedó a 650 votos de Savino], también la integró Ernesto Cherquis Bialo) y Datria iba por el mismo cargo pero a través de Dignidad por San Lorenzo. Por su parte, Néstor Larrandart, el secretario que eligió Abdo, fue de vicepresidente segundo por el partido de Datria.

Tras la extensa gestión de Rafael Savino, San Lorenzo vivía un cambio sustancial. Los socios que lo ampararon confiaron en el nivel adquisitivo del nuevo referente y en el pasado auspicioso de su empresa familiar. El flamante presidente se subió al mismo tren, aunque en el equipaje olvidó un precepto clave: para gobernar no alcanza sólo con dinero, sino que se necesita aptitud y una vocación acentuada. Está claro que generalmente gobiernan los poderosos, pero sin idoneidad es difícil mantenerse.

Abdo heredó una institución devastada: el pasivo ascendía a 120 millones de pesos, el contexto deportivo no ilusionaba y la misión era revertir la realidad global. Asumió el 27 de diciembre y en más de un año de trabajo sólo cosechó cachetazos. Lo cierto es que Abdo cumplió algunos de los ejes centrales. Su estrategia contempló un entorno plagado de personajes vinculados al club. La invención del fideicomiso (junto a la empresa Nación Fideicomisos), que fue estimulada por Daniel Filmus, afamado hincha del Ciclón, se firmó el 27 de julio de 2011, pero aún no brotaron los frutos. El objetivo es reunir 20 millones de dólares, aunque “eso depende fundamentalmente de los socios y simpatizantes de San Lorenzo”, según indicó el tesorero, Ricardo Sarinelli, al sitio desanlorenzo.com.

Los manotazos de Abdo no llegaron a paliar el severo déficit financiero. De hecho los 120 millones del pasivo original subieron a 172 bajo su dirección. Lo llamativo es que Abdo es víctima y victimario. “No tengo más plata para poner, puse toda la que tenía”, lanzó el presidente en diciembre del año pasado. El 3 de enero de 2012, el Diario Libre publicó una nota en la que afirma que, detrás de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), “el segundo acreedor en importancia es el mismísimo Abdo. En total se le deben 30 millones, desglosados en 27 a la firma Estática Internacional y 3 que fueron prestados a título personal”. No obstante, en diálogo con Dos de Punta, Abdo dijo: “Puse 8 millones de dólares en mi gestión”. A pesar de la incongruencia del valor neto, el cuadro es elocuente.

A nivel dirigencial, San Lorenzo, en octubre, sufrió una fractura interna acentuada. Por discrepancias con Abdo, renunciaron Datria, Larrandart, Luis López (prosecretario), César Deymonnaz (protesorero) y Dámaso Sierra (vocal). Al poco tiempo se plegó Luis Britos, quien dimitió a su cargo de Gerente de Marketing. Las salidas hicieron ruido e incluso Pablo Migliore, por entonces capitán del equipo, opinó: “Hay un montón de gente que quiere que a San Lorenzo le vaya mal. En el momento que las papas queman, si se tienen que ir, se van”, disparó. En Paraguay, la tierra natal de Abdo, un medio de comunicación remarcó: “El paraguayo Carlos Abdo está cada vez más solo en el club San Lorenzo”.

En la faz futbolística, luego de consagrarse, Abdo tomó su primera medida en el plantel profesional y le respetó el contrato a Díaz. Sin embargo, el Pelado renunció en abril de 2011. La segunda gran determinación volvió a ser esquiva: eligió a Omar Asad, quien fue devorado por los problemas propios y ajenos. Con el Ciclón en zona de Promoción, Abdo, sin demasiadas alternativas disponibles, llamó a Leonardo Madelón. El santafesino, que dirigió los últimos cuatro cotejos del Apertura, no arrancó bien y el futuro es una incógnita.

En tanto, la secretaría técnica, constituida por Veira, Victorio Cocco y Alfredo Weber, no cumplió las expectativas y fue disuelta porque además le demandaba a la dirigencia un gasto anual cercano a los 740 mil pesos. Igual el trinomio decidió continuar ad honorem, aunque su función nunca se desentrañó.

Otra mancha en la gestión de Abdo quedó al descubierto después del ataque de la barrabrava a Botinelli. La connivencia y la complicidad para encubrir a los violentos florecieron a pasos agigantados. En vez de esclarecer el caso, Abdo contribuyó a la confusión, a pesar de que evidentemente en el club sabían quiénes fueron los responsables de la agresión. El súmmum eclosionó en Estudio Fútbol. Incómodo, una semana antes de que pasara lo de Botinelli, el presidente negó que el cabecilla de la barra, Cristian Evangelista, alias Sandokán, haya participado en una reunión que tuvo con Asad, Aldrey, Migliore y Néstor Ortigoza en el vestuario. Pero sí admitió que conversaron en el playón: “Este señor (Sandokán), que para mí no es ningún jefe de ninguna barra, tiene un amigo de una empresa constructora y quiere tomar la licitación para la construcción de una nueva pileta que estamos haciendo”. Con los hechos concretos, es (casi) imposible creerle…

En los escritorios, Abdo desafió todos los límites y pensó que podía eludir el problema del promedio con un plan tan iluso como ridículo. Con la venia de otros clubes que penan en la zona baja de la tabla de posiciones, elevó una propuesta que incluía la suspensión de los descensos en esta temporada “para empezar de cero”, según explicó. Aldrey, sorprendido, se diferenció de Abdo: “Queremos salvarnos en la cancha, sin beneficios”. Y en Mendoza, donde encabezaba la delegación de San Lorenzo que tenía que disputar un amistoso, el vice se reunió con Carlos Bueno, Leandro Romagnoli y Ortigoza para aclararles que ningún otro directivo estaba enterado de la movida del presidente.

Así las cosas, ¿Abdo es el único culpable del presente de San Lorenzo? No. Culpa de Abdo es haber equivocado los procedimientos para enderezar las riendas del club, mal acaudilladas por los presidentes anteriores. Los rasgos generales de sus medidas no arribaron a la culminación pretendida, fundamentalmente, por la ejecución defectuosa. Sin cintura política y sin inteligencia para desenvolverse, Abdo desnudó sus fragilidades y redujo su integridad a la figura de un empresario exuberante que no exhibió argumentos sólidos para gobernar una institución centenaria.

En definitiva, Abdo es rehén de su incapacidad. Y en su puño lleva el destino de San Lorenzo, que en los próximos seis meses se juega la estadía en Primera División. Cree que para socorrer al Ciclón hay que comprar palcos, y así desdibuja la esencia de su ocupación. Todavía le quedan dos años de mandato para torcer el rumbo, aunque en su interior entiende que el tiempo real es mucho más corto si no asoman los aciertos. Hoy, San Lorenzo es una quimera tan grande como el Nuevo Gasómetro.

El regreso de un patriota: Martino vuelve a Newell´s

2011-12-31T13:18:00.000-08:00

“A partir de enero, si es que se produce alguna posibilidad, empezar. Si no seguiré esperando”, comentó Gerardo Martino hace un mes, después de superar la transición entre la selección paraguaya y un nuevo desafío. Sin embargo, el Tata pateó el tablero, anticipó al calendario y tomó, seguramente, una de las decisiones más importantes de su carrera: volvió al país para dirigir a un Newell´s que atraviesa una actualidad deportiva compleja, con la mochila de un Apertura muy pobre (la Lepra fue el segundo peor equipo, con 16 puntos) y un promedio que comienza a asfixiar.

Pero aquí no existen las casualidades. La determinación de Martino obedece a un acto estrictamente genético. Criado en el club y surgido de las divisiones inferiores, rechazó una oferta millonaria que le llegó desde Colombia y regresó a su casa para adjuntarle otro capítulo a esta novela de amor eterno. “Elegí Newell´s y estoy totalmente convencido. Mi valoración de la propuesta de trabajo pasó por parámetros distintos a los habituales”, sentenció el Tata en su presentación. Porque detrás de su retorno hay muchas historias para contar.

En condiciones normales, Martino, uno de los directores técnicos más requeridos del momento, no hubiera vuelto a su patria. Ni por el reto futbolístico ni porque le representara un progreso económico. Sus antecedentes son arrolladores. En Paraguay, donde arribó en 2002, obtuvo tres campeonatos con Libertad (y dos Absolutos, que miden en una final al ganador del Apertura y del Clausura) y fue semifinalista de la Copa Libertadores 2006.

En 2004 pasó a Cerro Porteño y se coronó en ambos torneos domésticos (lo que le valió el Absoluto), mientras que en la Copa Sudamericana quedó eliminado en cuartos de final. Las cinco conquistas y los tres Absolutos en su recorrido por la liga paraguaya lo depositaron en la selección nacional. Asumió en 2007, confeccionó una estructura compacta y cumplió el objetivo: clasificó al Mundial de 2010 y en las Eliminatorias se ubicó en el segundo puesto, con 33 unidades, igual que Chile. En Sudáfrica salió octavo. Y al año siguiente perdió la final de la Copa América frente a Uruguay. Después de un ciclo exitoso, que duró cuatro años y medio, dimitió.

Tras cinco meses de descanso, Martino, de 49 años, afrontará una etapa exigente. Sólo el sentimiento podía devolverlo a su morada. Esa relación intrínseca que nació a mediados de la década del setenta es la que hoy entrelaza los caminos. El Tata es un emblema de Newell´s, de hecho una de las plateas del estadio lleva su nombre, pero también de Rosario. El miércoles 30 de noviembre (diez días antes de su cumpleaños), en el Consejo Municipal, fue declarado deportista distinguido de la ciudad. “Es una condecoración justa para un hombre de bien, que le ha dado mucho a Newell´s y al deporte de la ciudad”, expresó el presidente del Consejo, Miguel Zamarini.

Así, con homenajes constantes y el reconocimiento marcado a fuego, Martino se pone al frente de la empresa de su sangre. El próximo miércoles, cuando se encuentre por primera vez con el plantel, será el regreso oficial. El regreso de un patriota que decidió con la camiseta puesta. Sí, el Tata volvió a Newell´s.

El Wunderteam, entre dos guerras y una estrella

2011-12-24T13:46:00.000-08:00

Se vivían tiempos complicados. El asesinato del archiduque de Austria Francisco Fernando y su esposa Sofía Chotek, en Sarajevo, marcó el inicio de un alud combativo que nadie iba a poder frenar. El Imperio Austrohúngaro dio el paso inicial y se enfrentó a Serbia. Las demás manifestaciones fueron consecuentes con el punto de partida. La Primera Guerra Mundial estaba en marcha. El conflicto bélico duró cuatro años (1914-1918) y se cobró aproximadamente ocho millones de vidas. Más allá de las desapariciones humanas, el final de la Guerra selló la caída del Imperio Austrohúngaro, que devino en cuatro nuevos países independientes: Austria, Hungría, Checoslovaquia y Yugoslavia.

Lejos de los misiles, las muertes y la sangre, en Austria el fútbol ya había empezado a despertar interés en un buen número de seguidores. El primer partido de la selección fue el 12 de octubre de 1902, cuando derrotó 5 a 0 a Hungría en condición de local. Sí, los integrantes del Imperio Austrohúngaro protagonizaron un cotejo en el que dos equipos europeos no británicos se enfrentaban por primera vez. Sin embargo, el apogeo del fútbol austríaco llegó a partir de las incursiones de dos hombres clave: Jimmy Hogan, quien introdujo conceptos revolucionarios para la época (se lo considera el creador de la Escuela del Danubio, que apadrinó el “fútbol moderno”), y Hugo Meisl, su discípulo. Tras ser secretario general de la Federación Austríaca de Fútbol (OFB), el 22 de diciembre de 1912 debutó como entrenador del representativo nacional.

La historia de Meisl es llamativa. Y aquí la Primera Guerra Mundial adquiere un papel preponderante. Nacido en Checoslovaquia, Meisl debió interrumpir su tarea al mando de Austria porque tuvo que presentarse para comenzar el servicio militar de cara a la conflagración. Luego, en 1919, regresó a la selección y, así, emprendió un proceso que quedaría grabado a fuego en la historia grande del fútbol. Con la premisa de “mantener el balón al ras del piso”, como él mismo lo definió, conformó el Wunderteam, que con el transcurrir del tiempo colocaría a Austria en un sitial privilegiado. La verdadera explosión del Wunderteam fue entre 1931 y 1934.

Con un esquema compuesto por dos defensores, tres mediocampistas y cinco delanteros, Austria hilvanó una serie de 14 partidos sin conocer la derrota (once victorias y tres empates). El tendal comenzó el 12 de abril de 1931 con un triunfo 2 a 1 frente a Checoslovaquia. Alemania (dos halagos con contundentes 5 a 0), Hungría (8 a 2) y Escocia (5 a 0), entre otros, también fueron vulnerados por el elenco de Meisl. La racha se cortó el 7 de diciembre de 1932, en Stamford Bridge, donde Austria cayó ante Inglaterra, por un ajustado 4 a 3. Los otros logros importantes del Wunderteam, si bien nunca se tradujeron en campeonatos, llegaron a través del cuarto puesto en el Mundial de Italia 1934, en pleno auge del régimen dictatorial de Engelbert Dollfuss (Austrofascismo), y la segunda colocación en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936.

El Wunderteam, además de la conducción de Meisl fuera de la cancha, contaba con un referente dentro del terreno: Matthias Sindelar, que actuaba en el Austria Viena. A Meisl y Sindelar los une una historia de vida conmovedora. Así como el entrenador tuvo que abandonar momentáneamente la dirección técnica del equipo para abocarse a su labor militar, la figura de Sindelar también traspasó todos los límites establecidos. El atacante se destacaba por su riqueza técnica y su capacidad goleadora. Egon Ulbrich, secretario del Austria Viena entre 1933 y 1956 y amigo personal de Sindelar, recordó: “Era uno de los mejores jugadores, y el más popular. La gente lo adoraba. No sólo nuestra afición, sino también la de los equipos rivales. No podían vivir sin él”.

Sindelar nació el 10 de febrero de 1903, en Kozlov, Checoslovaquia, en el seno de una familia judía que se mudó a Viena cuando Matthias tenía dos años. El vínculo que conecta a Sindelar con su religión sería determinante. Aunque parezca un condimento vulgar, comprender la estrecha relación entre el deporte y la política resulta indispensable para entender los fenómenos actuales. La retroalimentación es sólida y continua. Por eso no es casual que los cimientos del pasado alberguen las explicaciones del presente, sin la necesidad de juzgar si todo tiempo anterior fue mejor o peor. Lo cierto es que el nazismo, que regía en Alemania desde 1933, en un contexto en el que buscaba agrandar su espectro, se anexionó a Austria, en lo que el Tercer Reich denominó “Anschluss”.

“El fútbol se convirtió en una forma de hacer política. Pero esto es una ironía histórica porque a los nazis, que fueron los primeros en emplear el fútbol como medio político, se les había convertido en un medio de resistencia también”, aseguró Wolfrang Maderthaner, el biógrafo de Sindelar. El objetivo de Adolf Hitler era claro: disolver la selección austriaca para incorporar a Alemania a las máximas figuras del Wunderteam. El fracaso teutón en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936 motivó una medida que no sorprendió a quienes rodeaban a Hitler. La Copa del Mundo de 1938, en Francia, seducía al líder alemán, que estaba acostumbrado a subordinar a todo aquel que se propusiera. No obstante, el 3 de abril de 1938 se topó con un “enemigo” impensado.

En Viena, Austria y Alemania disputaron un encuentro que serviría para formalizar el dominio nazi y, por contrapartida, la defunción del Wunderteam. Iba a ser el último partido de Austria como país independiente. Si bien circuló una versión que indicaba que el triunfo alemán estaba pactado de antemano, el Wunderteam impuso su estilo y en el complemento señaló dos goles. El primero fue de Sindelar, quien siempre se manifestó en contra del totalitarismo de Hitler. El centrodelantero festejó la conquista con un baile en el sector que daba al palco de honor, donde se ubicaban los principales dirigentes del nazismo. “Esto nunca se lo perdonaron”, afirmó Maderthaner. Ese fue el último encuentro que disputó con su selección. Sindelar no medía las consecuencias de un hecho que indefectiblemente conspiraría contra su humanidad. No obstante, Matthias entendía que renunciar a sus principios éticos y morales implicaba ceder ante un sistema opresor y antidemocrático.

Sindelar continuaba decidido a no vestir otra camiseta que no fuera la de Austria, su patria. Estaba dispuesto a mantenerse firme, aunque le costara la carrera. La policía secreta nazi comenzó a investigar a Sindelar, quien era considerado un elemento peligroso para la consolidación de las fuerzas de Hitler en Austria. “Fue la sentencia de muerte”, agregó Maderthaner. El 23 de enero de 1939, después de haber pasado una noche de cartas, apuestas, diversión y alcohol con sus amigos en un café, Sindelar fue a ver a Camilla Castagnola, su novia italiana, y luego de tomar una botella de vino se durmieron juntos. Ninguno de los dos volvió a despertar. Las versiones sobre las muertes de Sindelar y Castagnola oscilaron entre distintas tonalidades.

El desencadenante de los fallecimientos nunca se pudo certificar porque los documentos oficiales se extraviaron. La inhalación de monóxido de carbono que salió de una estufa habría sido la causa, aunque la hipótesis de que Matthias se quitó la vida quedó flotando. “Para mí está claro que Sindelar se suicidó, porque si ya no podía jugar al fútbol tampoco podía seguir viviendo”, conjeturó Maderthaner, quien añadió: “En el momento que no pudo expresarse a través del juego, no le quedó otra que quitarse la vida”. De todos modos, más allá del testimonio del biógrafo, el suceso quedó archivado como accidental.

Ulbrich, que compartió la última reunión de Sindelar con su círculo íntimo, abonó la teoría de Maderthaner pero contó cómo fueron las negociaciones para darle a Matthias un funeral de estado. “El alcalde dijo que iba a ser un problema porque según las normas de los nazis no se le podía dar ese honor a una persona que había sido asesinada o que se había suicidado”, reveló tiempo después el ex secretario del Austria Viena. También precisó el desenlace final: “Encontramos al inspector del distrito. Era nazi, pero un buen hombre. Dijo que nos ayudaría”. “Para que el funeral de estado fuera posible, había que certificar que fue un accidente. Y finalmente quedó así: muerte por intoxicación con el gas de la estufa”, cerró Ulbrich.

Alrededor de 15 mil personas se congregaron en Viena para despedir los restos de Sindelar. “Todos los años viene gente para recordar el día de su muerte. Alguien dijo alguna vez que a Sindelar lo querían todos los vieneses que lo habían conocido”, enfatizó Maderthaner. El 1 de septiembre de 1939, la invasión fallida de Alemania a Polonia inició la Segunda Guerra Mundial, que se extendió hasta 1945 y que sobre el final decretó el deceso de la Alemania nazi. Es probable que Sindelar, aun sin estar presente, haya sentido un dejo de justicia y equidad. Mucho más fuerte fue esa sensación cuando fue votado como el mejor deportista austríaco del siglo XX, aunque también es considerado uno de los centrodelanteros más destacados de la historia del fútbol mundial.

Consecuencias lógicas del desgobierno que gobierna

2011-10-19T21:15:00.000-07:00

Si algo le faltaba al circo perverso que administra Julio Humberto Grondona era la vergonzosa jornada que se vivió el 18 de octubre de 2011 en la puerta de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) y en el interior del edificio. Policías, cronistas, camarógrafos, fotógrafos, curiosos… y la postal ineludible de un sistema absolutamente colapsado. Las acciones que se desencadenaron fueron, en esencia, un espejo de los hechos que se sucedieron hasta que Grondona se fue en una camioneta. Del primero al último, sin maquillaje para ocultar el rubor ante los ojos del mundo, los papelones se consumaron uno tras otro.

La ¡novena reelección! de Grondona es histórica, por la extensión de un mandato que lleva 32 años (asumió el 6 de abril de 1979) y que va por cuatro más. Increíble que en un país que vive en democracia haya que soportar la perpetración de un hombre que a los 80 años maneja el destino de la pelota a su antojo.

No se puede hablar de dictadura ni antidemocracia porque la votación de la Asamblea General Ordinaria fue contundente. De 46 dirigentes presentes ninguno votó en contra de Grondona. El acto fue sólo una formalidad para refrendar lo que se sabía hace algunas semanas. Pero sí se puede hablar de obsecuencia alarmante y falta de compromiso dirigencial frente a un organismo carente de frescura para redirigir una estructura que luce deshilachada. Uno de los ciclos vitales del imperio que construyó Grondona fue el de generar una dependencia mayúscula de los clubes a la cultura del miedo, la extorsión y los favores. Grondona no regala sonrisas, sino que las negocia según su conveniencia.

El 46 a 0 presenta una lectura clara. En la AFA no existe oposición seria, más allá del intento desesperado de Daniel Vila, quien no pudo ingresar al fortín de Viamonte y desde la vereda aseguró tener el aval judicial para convalidar los votos de más de 50 instituciones del interior. Así, el empresario se autoproclamó presidente. Increíble pero real. El resultado final también expone la postura conformista de los clubes. Con tal de no contradecir al monarca, ninguno se anima a objetar las decisiones del jefe. ¿Los motivos? Temor a posibles represalias, entre otros.

Roberto Bugallo, presidente de All Boys, dejó en evidencia la resignación de aquellos que no están de acuerdo pero igual son complacientes. “Nosotros éramos uno de los que queríamos cambios, pero bueno… qué va a ser”, dijo en declaraciones a Radio 10 antes de que su club sufragara. No obstante, el Albo apoyó el nuevo proceso de Grondona. Julio Baldomar, vicepresidente de Vélez, tuvo un discurso similar: “No estamos de acuerdo con el estatuto, pero como formamos parte de la casa vamos a acompañar”, aseveró. A buen entendedor, pocas palabras. Dos de los pocos “rivales” de la actual conducción traicionaron sus principios para no quedar expuestos.

En épocas donde las sospechas están a la orden del día, ¿qué hubiera pasado si la votación terminaba 45 a 1? Esa intención solitaria hubiese sido mal vista por un gobierno personalista que pretende someter a los clubes. Además, ¿quién se va a arriesgar a quedar inmerso en las suspicacias que se generan, por ejemplo, alrededor de la designación de los árbitros? Con mayor o menos grado de veracidad, aunque sin argumentos sólidos para probarlo, en el ambiente se murmura que el que le da la espalda a Grondona no termina bien.

Ahora habrá que ver cuáles son los pasos a seguir. La salud de Don Julio sufre vaivenes constantes y ya se especula con un mandato testimonial. José Luis Meiszner, secretario ejecutivo de la presidencia de la AFA, y Germán Lerche, presidente de Colón, son figuras que emergen para sostener a Grondona. El tiempo dictará sentencia. Por el momento se acumula la holgazanería.

El fútbol argentino padece la incongruencia dirigencial y la miseria no sorprende. Así no se puede continuar. Con un presente deportivo y organizativo que invita a la reflexión profunda, con una Selección desprestigiada por los cachetazos repetidos hasta el hartazgo, la historia negra también se escribe de la línea de cal para afuera.

Adicto al trabajo

2011-09-22T20:08:00.000-07:00

En Diego Maradona se destaca hasta el detalle más irrelevante. Sus palabras no resignan valor por más que se pronuncien a miles de kilómetros de distancia. Entre amores y odios, como la prueba cabal del antagonismo sentimental, se divide el destello que se desprende de la figura del Diez. Desde Emiratos Árabes, un punto en el mapa que se sitúa en el sudeste de la península arábiga, Diego sigue siendo el Diego de siempre. Aunque algunos medios lo utilicen como blanco fácil. Hay quienes informan con extrema imparcialidad y también relucen los que pretenden pintar al entrenador de Al Wasl como si fuera la reencarnación del diablo.

El triunfo 3 a 0 frente a Emirates Club no anula la mención a aquellos que denostaron a Maradona durante la semana. Por suerte, mientras de un lado se busca el tropezón para deleitarse con la caída, hay un grupo de futbolistas que defienden el trabajo de un hombre que con equivocaciones y aciertos se fue a otro mundo para demostrar que le sobra capacidad.

En la Argentina están los medios que (con o sin intención) se ponen de espalda para no reclamarle la auditoria de River a Daniel Pasarella o que no acentúan la relación que vincula a las barras con los dirigentes para no quedar “pegados” ante una eventual reprimenda. Son los mismos cobardes e irrespetuosos que desde el anonimato insinúan que Maradona volvió a consumir droga y, lo que es peor aún, se escudan en latiguillos del estilo “preocupación entre sus admiradores”, según publicó el sitio Playfútbol de Infobae.

¿Quiénes son para decir que los admiradores de Diego están preocupados “de que el ex futbolista pudiera recaer en sus viejos y malos hábitos”? ¿Qué autoridad moral tienen para portar la voz de millones de personas? Lamentablemente, en el medio de tanto papel amarillo se les acabó la tinta para firmar la nota, lo mínimo e indispensable cuando se le quiere otorgar seriedad a una publicación.

Por Camilo Francka (para alwasl-argentina.com)

Mohamed: rehén de un sistema perverso

2011-09-12T15:15:00.000-07:00

El ciclo de Antonio Mohamed, que llegó a la cúspide en diciembre de 2010, cuando Independiente conquistó la Copa Sudamericana por primera vez en su historia, quedó preso de la desidia que gobierna al fútbol argentino. Resultados al margen, para entender la salida del entrenador hay que situarse sobre el lado oscuro de un subdesarrollo que impera y lastima. “A mí me echó la barra”, sentenció el Turco. La afirmación de Mohamed no hace más que afianzar el corazón de un sistema perverso que todos conocen pero que nadie se anima a enfrentar: la relación estrecha entre los violentos y los dirigentes (en este caso del Rojo), avivada por la inacción policial y la ineficacia de los organismos de seguridad, es un arma de fuego que dispara contra cualquiera que se cruce por el camino.

No puede haber un justificativo coherente para camuflar la maniobra que calcinó el trabajo de Mohamed. Si bien la cosecha deportiva en esta temporada no fue la mejor, el pasado le daba al Turco la tranquilidad necesaria para continuar con su proyecto. Sin embargo, los intereses de unos pocos se impusieron para derrocar a un director técnico que le dio al club un título internacional tras 15 años de sequía. ¿Cómo es posible que la barra brava tenga más autoridad que el propio Julio Comparada? ¿A quién quiere engañar Comparada?

Como si la impunidad no alcanzara, Comparada dio muestras de debilidad cuando blanqueó que en más de una oportunidad “colaboró” con algunos integrantes de la barra que le fueron a pedir dinero. ¿Contradicciones? Por doquier… Minutos antes, en una entrevista que le concedió a Radio Del Plata, había dicho que no conocía a quienes fueron a insultar a Mohamed. La falta de compromiso para combatir a los delincuentes disfrazados de simpatizantes, encarnada en la voz del presidente, encubre una connivencia imposible de esconder. Comparada prefiere resignarse. Quizás es el sendero más cómodo para victimizarse y, desde la sombra, seguir alimentando al monstruo de mil cabezas.

Gustavo Grabia, periodista de Olé, desenmascaró las conexiones dudosas de la barra con los dirigentes. Entre otras situaciones, mencionó que cobraron porcentajes por presentar proveedores para la construcción del estadio, que comercializan merchandising trucho y que amedrentaron a miembros de la oposición durante la Asamblea del 2010 para que se pudiera aprobar el balance. Para agregarle un condimento contundente, Grabia tituló: “La barra más poderosa de la Argentina”. Realmente increíble.

Sin voluntad política no va a haber un cambio de fondo. Y por lo menos en Independiente, una institución dominada por un sector que lucra con la pasión de muchos hinchas genuinos, la voluntad brilla por su ausencia. No sería raro pensar que la fraternidad entre el poder y los violentos se convierta en la principal estrategia de Comparada de cara a las elecciones de diciembre. Los dirigentes, en general, no desprecian el apoyo de la barra, sino que lo utilizan para proyectar sus necesidades burocráticas. Mohamed, un hombre que padeció el descontrol que vive Independiente, puede dar fe que el libertinaje sólo devora integridades.

Donda: "Es una experiencia muy linda"

2011-09-07T18:01:00.000-07:00

En Dubái son casi las 12 de la noche. El jueves se aproxima. Después de regresar del club tras una nueva jornada de trabajo, Mariano Donda se relaja en el hotel que le asignó el Al Wasl. Mientras espera que le lleven la comida a la habitación, se presta al diálogo que le propone alwasl-argentina. “Cierran la cocina temprano y nunca llego a cenar”, cuenta el ex volante de Godoy Cruz, quien transmite su experiencia en Emiratos Árabes con la misma pasión que irradia en la cancha. Un viaje a la intimidad del flamante refuerzo del equipo de Diego Maradona.

-¿Cómo te trata la vida allá? ¿Cómo viene la adaptación?

Llegué hace tres semanas y la verdad me han tratado con mucha hospitalidad. Quizá vine en un momento especial por el ramadán. Entrenábamos de noche, terminando a la madrugada, no podíamos comer en público y la vida aquí estaba paralizada. Cuando terminó el ramadán se fueron acomodando las cosas y ahora estamos mejor.

-Contale un poco a la gente de qué se trata el ramadán, al menos lo que te tocó vivir a vos en esos días…

Durante el mes de agosto, el musulmán reza durante gran parte del día y no puede comer ni tomar agua durante 12 horas, entre otras cosas. Tampoco comer en público. Las autopistas están vacías. No hay nadie en ningún lado.

-¿Cuesta habituarse a eso?

Es increíble. Respetan mucho el ramadán. A nosotros nos cuesta por el horario de entrenamiento, que es alrededor de las siete de la tarde. Además están cerrando los locales para comer y no hay gente por ningún lado. Está desierta la ciudad. Muchos extranjeros incluso se van.

-¿Cómo es un día tuyo allá?

A la mañana estoy buscando un departamento para ir a vivir, pero por el calor que hace es difícil salir a conocer. Al mediodía quizá hacen 45 grados y se complica mucho. Y a la tarde trato de descansar porque entrenamos a la tardecita y no podés dar ventajas. Mis compañeros tienen un rezo a las 18.45 y luego entrenamos.

-¿Estás acompañado por algún familiar en Dubái?

Estoy solo. Mi familia vendrá a mitad de diciembre. Estar solo acá va a ser una linda experiencia. Sé que mi carrera la tengo que encaminar yo mismo. Espero que los resultados nos acompañen para poder llevar mejor el día a día.

-Cuando llegaste, ¿cómo te recibieron tus compañeros?

¡Creo que bien! No los entiendo cuando me hablan, pero creo que bien. Son buenos pibes. Cada uno siente el fútbol de diferente manera pero lo importante es contagiarse para un fin común. Igual me junto mucho con Juan (Olivera) y con Edson Puch.

-¿Convivir todos los días con Maradona es más fuerte de lo que te podías imaginar antes de estar ahí?

La verdad que lo tomo con normalidad. Al principio me parecía extraño pero de a poco me fui acostumbrando a compartir el día a día con él. Es una sensación muy linda. Una linda experiencia de vida.

-¿Tenés mucho diálogo con él?

El diálogo normal de un entrenador con un jugador, intensificado por la condición de ser del mismo país, pero trata a todos por igual. Eso es muy bueno.

-¿Cuál es el objetivo que se trazaron de cara al comienzo de la temporada?

Seguramente empezar con el pie derecho el 15 de septiembre. Hoy todos nos van a mirar por el hecho de que Maradona está como director técnico, así que la responsabilidad va a ser doble.

Por Camilo Francka (para alwasl-argentina.com)

Alwasl-argentina.com le agradece a Mariano Donda la deferencia que tuvo con el sitio y le desea éxitos en esta nueva etapa.

El orden de los factores altera el producto

2011-07-17T15:59:00.000-07:00

El cordón umbilical que unía a la Selección con el deseo manifiesto de imponerse en la Copa América se cortó sin dejar destellos de fertilidad. La derrota por penales ante Uruguay se robó el primer gran capítulo de la historia que Sergio Batista tejió con Argentina. La dulzura del mensaje del Checho no se plasmó en la cancha y la certeza teórica fue devorada rápidamente por el desaliento que gobernó al equipo a lo largo de la competición. Otra vez la decepción patrocinó la retirada en seco de una estructura que se desmoronó sin atenuantes. Otra vez se rifó el prestigio de una Selección que se acostumbró a vivir de recuerdos. Las evidencias condenan. El presente es el reflejo noble de un arrastre de errores que eclosionan cada vez que Argentina participa de un certamen importante.

Batista borró con el codo lo que escribió con la mano y se perdió en su propio laberinto. Comandó una procesión de ilusiones inconclusas. Con un libreto inexplicable, repleto de ideas ajenas y carente de idoneidad genuina, desnudó su poca personalidad para afrontar el desafío de dirigir a uno de los combinados más pesados del mundo. Las idas y vueltas con Carlos Tevez encarnan la raíz del mareo del entrenador. De prescindible a titular indiscutido; de inamovible a suplente; de suplente estático (después de salir ante Colombia, no ingresó contra Costa Rica) a variante en el cotejo frente a Uruguay. La presión acabó con las convicciones del Checho, quien modificó la matriz luego de las dos primeras presentaciones pero no halló respuestas.

En el afán de extraer los genes del Barcelona, Batista se olvidó de confeccionar un conjunto equilibrado, parejo y solidario. Justamente a Argentina le faltó ser un equipo. Y si bien las individualidades no relucieron, el director técnico no consiguió ensamblar las piezas para que el funcionamiento integral propicie el desarrollo del andar particular. La Selección no se puede dar el lujo de desperdiciar la inmensidad de Lionel Messi, el mejor jugador del mundo. Sin equipo, Messi será una estrella a contramano, incomprendida, como hasta ahora.

Esta Copa América despertó una tendencia preocupante: Argentina fue superada tácticamente por sus rivales, que con conceptos frescos doblegaron la endeble resistencia nacional. Bolivia, Colombia y Uruguay, cada uno con su estilo, aplicaron esquemas que Argentina no pudo quebrar. No haber optimizado el rendimiento y la consistencia en el mediocampo fue un factor clave en la oscilación del elenco de Batista. Tampoco contribuyó la inseguridad defensiva y la ineficacia de los delanteros.

“Hace dos meses firmé mi contrato: uno tiene que continuar el trabajo. No se me pasa por la cabeza renunciar”, dijo Batista en la conferencia de prensa que brindó tras la eliminación. Si va a seguir adelante deberá plantearse cómo piensa encarar el futuro, porque por esta senda sólo se percibe oscuridad. Habrá que analizar quiénes están en condiciones de mantenerse en el plantel y quiénes no. Habrá que encontrar el rumbo. Los futbolistas, por su parte, tendrán que responder por no haber estado a la altura de las circunstancias.

Por ahora no aparece el proyecto que tanto sugiere Batista. Al Checho le faltó tacto y le quedó holgado el rol de conductor. Víctima de la confusión, alteró el orden natural de los factores y, como consecuencia, el producto no alcanzó a esquivar el surco que dejó la imprudencia. El peor fracaso de la Copa América no fue el resultado, sino haber concluido sin argumentos sólidos para presagiar un futuro diferente.

¿Qué te pasó, Alejandro?

2011-06-28T12:31:00.000-07:00

Nació en San Vicente, Santa Fe, y llegó al tumulto de Buenos Aires hace 18 años, después de pasar la adolescencia en Córdoba. Con un bolso de ropa desnutrido, desembarcó y se probó en un casting de relatores que hizo Radio Mitre, que buscaba reemplazar a Héctor Caldiero en las transmisiones de la campaña de Boca. Así comenzó a abrirse paso Alejandro Jorge Fantino, un muchacho que no tenía demasiados argumentos periodísticos pero sí un talento evidente. Sus condiciones sedujeron el paladar de Mitre y, aunque las autoridades de la emisora que pertenece al Grupo Clarín no confiaban en darle semejante responsabilidad a una persona que recién empezaba, arrancó el ciclo deportivo. Tras una década, Fantino dejó de seguir al Xeneize y escindió el juego. Su imagen (fuerte) ya estaba instalada en los medios de comunicación.

Mientras continuaba en radio, Fantino también se inmiscuyó en el terreno de la televisión e incluso lideró programas exitosos (Mar de Fondo, en Tyc Sports, y ESPN Estudio, en ESPN, por ejemplo). De todos modos, la intención no es detallar el currículum del santafesino, sino remarcar la ascendencia de una figura que hizo un culto de sus mayores virtudes y se transformó en un punto de referencia, sobre todo para los más jóvenes. Sin embargo, sobre Fantino recae un cuestionamiento mayúsculo: si para muchos fue un espejo, ¿por qué se vendió al mejor postor? Fantino no es el mismo. En los últimos tiempos cambió, y el viraje fue para peor. ¿Qué te pasó, Alejandro?

Para clarificar el panorama, por más que suene redundante, resulta apropiado contextualizar la situación. La embestida del Gobierno contra el Grupo Clarín trajo aparejada una clara oposición de intereses económicos, políticos y sectoriales. La transmisión televisiva del fútbol de Primera División, que hasta ese momento le pertenecía a Torneos y Competencias (propiedad del Grupo Clarín), se estatizó. La ligazón de Julio Grondona con Cristina Fernández de Kirchner evidenció el apoyo de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) a una maniobra que en el fondo parecía justa. En desacuerdo con la nueva disposición, que inquietó a los que se llenaban los bolsillos a costa del fútbol, emergieron los denostadores públicos.

Daniel Vila, presidente de Independiente Rivadavia de Mendoza y dueño de un multimedio que comparte con José Luis Manzano y que lleva el nombre de ambos, fue uno de los que aprovechó la ocasión para arremeter. Primero defenestró la interminable gestión de Grondona y luego anunció que se postulará en las próximas elecciones para desbancar al fundador de Arsenal de Sarandí. ¿Qué tiene que ver Fantino en todo este enredo? Simple: para conseguir su objetivo, Vila confeccionó un ejército de periodistas obsecuentes y eligió a Fantino para que guiara la propaganda servil. Como acción vital, Vila le encomendó la defensa de la Ley de Democratización del Fútbol, el principal estandarte de la “plataforma” del empresario.

Contemplar a Fantino en el núcleo de ese circo perverso es, sin dudas, una ofensa a su trayectoria, un engaño hacia quienes años atrás lo miraban con fascinación. Dejarse absorber tan fácilmente por un personaje oscuro le quitó seriedad y credibilidad. Fantino supo protagonizar programas excepcionales, que combinaban humor, cultura, arte y deporte, pero aquel conductor ejemplar se ensució por unos míseros billetes. Vila, a cambio, lo puso a la cabeza de los Martín Fierro 2009 que fueron emitidos por América y le dio dos programas en el canal (su canal): El Show del Fútbol y Animales Sueltos. Allí Fantino desplegó la miseria de su nueva faceta. De apostar por contenidos formativos pasó a mostrar mujeres semidesnudas y a ofrecer productos chatos, vacíos e incongruentes con su historia previa.

Por otra parte, el raid de Fantino no se circunscribió a las mieles de Vila. Su última (y actual) incursión radial vino de la mano de otro nefasto: Daniel Hadad, quien lo llevó a Radio 10. Hay que ser demasiado ingenuo para creer que Fantino no sabe de qué mano come. ¿Cómo hizo Hadad para conseguir Radio 10? La señal pertenecía a Radio Municipal hasta que Carlos Menem firmó dos decretos en los que aprobó la presentación de proyectos para la privatización. Irregularidades al margen, Menem le sirvió en bandeja la licitación a la empresa Auditas S.A., integrada por Hadad y Marcelo Tinelli, quien más adelante se fue, entre otros socios. Ahora Fantino forma parte de esa farsa: conduce Hora Pico. Como si fuera poco, comparte dial con Oscar González Oro, Rolando Hanglin y Mariano Grondona.

En consecuencia, Fantino se ligó a los imperios de dos personalidades de dudosa procedencia. Así, el profesional transparente se tiñó de amarillo. El Fantino de hoy no se dedica a informar, sino a desestabilizar y a operar. ¿Qué te pasó, Alejandro? Una lástima…

¿Qué miran los dirigentes?

2011-06-16T21:20:00.000-07:00

El fútbol argentino atraviesa momentos complicados. No es ninguna novedad. Las adversidades cotidianas se propagaron con el tiempo y el aluvión que parecía pasajero se estancó en un clima de nubosidad invariable. La histórica mirada distraída de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), con Julio Humberto Grondona como exponente paradigmático, y la mediocridad de un mensaje opositor (liderado por Daniel Vila, otro déspota de idéntica calaña) que desea desbancar a la actual conducción para gobernar con la misma impunidad, son la primera manifestación hostil de un presente signado por la confusión. Golpes bajos, desidia, intolerancia e indecisión… Un cóctel fulgurante que deteriora la honestidad de una clase vapuleada por su propia deficiencia.

¿Qué miran los dirigentes? La composición de la pregunta implica una respuesta sencilla en esencia pero compleja en su aspecto analítico. Los dirigentes, en general, se pliegan al discurso de Grondona: poca información, poca reflexión y poco pecho para asumir las responsabilidades. Desligarse de los focos de conflicto, acusar con el dedo inquisidor y fomentar maniobras de persuasión son algunos puntos de la lista que necesitarían revisar para progresar. Deben tener la mano grande para ocultar semejante radiación.

Los manejos con las barrabravas y los reiterados hechos de violencia que generan las disputas internas desvisten un rasgo que evidencia el poder que le han otorgado a un grupo de individuos que vieron un negocio y lo explotaron del peor modo. El fenómeno creció gracias al aporte de aquellos que conducen las instituciones, de los organismos de seguridad y, fundamentalmente, de la escasa voluntad política (a nivel clubes y a nivel nacional) para combatir los problemas. Claro, ¿cómo van a combatir lo que ellos alimentan y luego encubren?

En el plano deportivo podría plantearse el mismo interrogante ocular. Las urgencias y los miedos despojaron la consolidación de los proyectos y, como consecuencia, aumentó el nivel de improvisación. Entender el juego no es condición necesaria para ser dirigente, aunque a veces el desconocimiento no los favorece. La función principal del dirigente es saber administrar, planificar y optimizar la efectividad entre aciertos y decisiones. No obstante, la deformación conceptual desnuda debilidades que conspiran contra la evolución.

La contratación de directores técnicos, como un hito dentro de la rutina de los dirigentes, se transformó en una quimera en la que los directivos se guían más por el impulso que por la razón. Y a partir de ahí nacen los errores. Generalmente no se sigue un criterio para designar un entrenador: en el abanico están los mismos nombres y no queda claro qué estilo tiene cada uno ni qué perfil busca el club. En ese alboroto se tejen procesos cortos, inestables y desprolijos. Si sale bien, adelante; si no, se regenera el círculo vicioso.

Los maquinistas de este tren van a ganar terreno cuando se sienten a unificar pautas y a determinar cómo pretenden trabajar de cara al futuro. Las instituciones son particulares, pero el fútbol es uno solo. El desarrollo sostenido llegará el día en que la seriedad no se deje vencer por los temores. Por ahora no queda claro qué es lo que miran los dirigentes.

Hay que imitar a Vélez

2011-06-02T22:19:00.001-07:00

El entrenador de Vélez, Ricardo Gareca, entendió que para afrontar la Copa Libertadores y el Torneo Clausura no era indispensable dividir el plantel en titulares y suplentes. La lectura que hizo el Flaco, si bien puede ser rebatida, denotó un mensaje que los jugadores recibieron sin filtro: ir a buscar todo con las mejores armas disponibles. Existirán los que le cuestionen al director técnico el desgaste lógico que iban a sufrir los futbolistas, pero Gareca podrá levantar la mirada y decir sin sonrojar que no especuló en ningún momento y que no se conformó sólo con luchar. Gareca expuso una propuesta ambiciosa y, aun sabiendo que el que arriesga corre el riesgo de perder, eligió morir de pie.

Cuando muchos entrenadores prefieren regalar una competencia para apostar a un solo frente, el Fortín enseñó que no es utópico creer en la convivencia entre la efectividad y la seriedad. Porque se puede batallar sin la necesidad de pisotear la honestidad profesional. Mientras algunos orientadores subestiman y desacreditan los campeonatos domésticos y preparan formaciones que no están a la altura de las circunstancias, Gareca, con una dignidad impoluta, optó por ser responsable. Cuando hay prestigio en disputa no se debe negociar el esfuerzo.

Vélez se topó con Peñarol y en las manos del Manya encontró el final de la aventura internacional. El sello de la eliminación lo signó el penal que marró Santiago Silva, aunque el delantero fue un estandarte del compromiso que transmitió Gareca. Vélez se encolumnó detrás de la idea del Flaco y se llevó el premio de haber estado cerca de llegar a la instancia decisiva de la Libertadores. Si bien no logró el objetivo, la recompensa no es despreciable. A pesar de la eliminación, los hinchas, en un gesto de reconocimiento, despidieron al equipo con aplausos, porque consideraron que el desafío de no entregarse merecía la ovación generalizada.

El próximo lunes el Fortín irá a defender el liderazgo que ostenta en el Clausura. Un liderazgo que ganó a partir del envite osado del Tigre y de los jugadores. Sería injusto que este traspié desmorone la imagen de un grupo que sabe lo que quiere y que pone el talento individual al servicio del andar colectivo. Un resultado no puede modificar la hidalguía de un proceso.

“Quiero que el equipo tenga una característica parecida a la exitosa década del 90. Mi expectativa es pelear los primeros puestos”, expresó el Tigre cuando fue presentado como director técnico de la institución de Liniers, a fines de 2008. El tiempo le dio la razón. Gareca demostró que no hay que ser complaciente, que el que se relaja tiene más posibilidades de caer. Su Vélez es un ejemplo a imitar.

Las estructuras de Cappa

2011-06-01T19:13:00.000-07:00

Ángel Cappa supo experimentar oscilaciones de todo tipo en su rol de entrenador. Desde un descenso en Banfield hasta un paso exitoso por el Real Madrid (escoltado por Jorge Valdano), entre otros logros y disgustos que disfrutó y padeció en las distintas estaciones de su carrera. Sus inicios independientes, en el Taladro en la temporada 85/86, fueron la continuación de dos etapas previas en las que integró el cuerpo técnico de César Menotti, a quien acompañó en la Copa del Mundo de 1982, en el Barcelona de España, en Peñarol de Montevideo y luego en Boca. Al lado del Flaco forjó la ideología que hoy defiende orgulloso. El bahiense se crió en una batalla teórica en la que el despliegue técnico para conseguir resultados que pregonaba Menotti se diferenciaba del triunfo como único fin posible que predicaba Carlos Bilardo.

En 2008, después de una estadía pintoresca en el Memelodi Sundowns de Sudáfrica tuvo la posibilidad de regresar a su país: lo contrató Huracán. A partir de la aventura en Parque Patricios cambió la figura de Cappa. El personaje de perfil medido y reputación baja se transformó en un boom mediático y en una palabra autorizada en cualquier conversación que rondaba la esfera del fútbol. “Huracán reivindicó la identidad del fútbol argentino”, expresó en una nota que le concedió a un medio español. La calidad de Matías De Federico y Javier Pastore, la presencia de Mario Bolatti y la simpleza de Patricio Toranzo, por citar los componentes esenciales de un equipo que quedó perpetrado en la memoria del hincha del Globo a pesar de no haber sido campeón, hicieron que la imagen de Cappa resucitara.

El protagonismo de Cappa aumentó a tal punto que en determinadas circunstancias opacó el brillo de los futbolistas. Con la misma chapa que lustró en Huracán llegó a River, pero esta vez no logró imponer su estilo. Después de una salida tumultuosa, aceptó la propuesta que le hizo Gimnasia La Plata: “Me decidí a venir porque entiendo que hay muy buenos jugadores, con la capacidad como para hacer un buen equipo y para tener esperanza e ilusión. Creo que Gimnasia puede jugar bien”, enfatizó el día de la presentación oficial. El diagnóstico previo se chocó contra la realidad inexorable de una institución asfixiada por el descenso. En la cancha se vio un conjunto tibio, sin el toque que pretendía Cappa. Los malos resultados desembocaron en una salida previsible: los dirigentes le pidieron que abandonara el cargo tras la derrota ante Newell´s, por la fecha 12 del Torneo Clausura.

Cappa, como le pasó en Huracán y River, se retiró indignado por las urgencias y la imposibilidad de trabajar a largo plazo. “Voy a proponer que se firmen contratos por partido”, ironizó después de desvincularse de Gimnasia. El bahiense imaginó un mundo de fantasía que no pudo llevar a la práctica. Pero indirectamente sabía que el grado de exposición que generaba la arista ganadora del fútbol argentino podía empujarlo a una salida tortuosa si la cosecha era desfavorable.

Cappa grita su verdad y en cada palabra protege un camino que no presenta desvíos ni atajos aleatorios. En su oratoria desnuda dos facetas marcadas: la de un hombre convencido de que la concepción que tiene del fútbol sirve para acortar el trayecto entre el deseo y el triunfo; y la del mismo hombre que cuestiona un sistema demoledor con el que se vincula a través de la tarea que desarrolla en la Argentina sin interrupciones desde 2008, cuando firmó con Huracán. Pero Cappa es sinónimo de fútbol. Puede gustar o también puede resultar antipático. Sin embargo, la custodia férrea de un esquema válido lo transforma en una persona digna de ser escuchada.

Bielsa sin fronteras

2011-04-21T20:40:00.000-07:00

Emprender un viaje por la vida de Marcelo Bielsa provoca inevitablemente un encuentro profundo con la genética del fútbol. Bielsa lleva de Loco sólo el apodo, porque la pasión por el trabajo y la dedicación para ofrecer un producto mejor jamás podrían asociarse con la demencia. Bielsa irradia sentimientos en cada una de sus acciones. Y en la concepción de sus equipos se puede ver su filosofía interpretada por once seres humanos que, además de jugar al fútbol con una pelota, defienden una idea y una serie de conceptos que, enlazados, dignifican la esencia del deporte. ¿Cuál es el objetivo? Proteger esa idea más allá del resultado final, ni más ni menos. Ganar es importante, sí, todos compiten para ganar, pero aún más importante es no alterar la conducta para conseguir el triunfo. Para Bielsa el camino es tan trascendental como el desenlace mismo. Y no se equivoca.

Román Iucht, un periodista pulcro y dispuesto a contar una historia imperdible, exteriorizó lo que muchas veces Bielsa, por su perfil reservado o simplemente por no romper códigos tácitos, prefirió guardar en su interior. De ahí nace Marcelo Bielsa, la vida por el fútbol, un libro digno de ser leído y, por supuesto, una trama digna de ser contada. Iucht, a través de una búsqueda fina, recabó material desde los primeros años del rosarino hasta su experiencia en la selección chilena. Iucht indaga, se pregunta, insiste y consigue herramientas que logran desentrañar y justificar la personalidad y el accionar de un hombre que se despierta pensando en fútbol y se acuesta del mismo modo. Bielsa es más que un simple director técnico; Bielsa, a la vez, es formador y educador, aunque su humildad considere que esos aspectos no son inherentes a su persona.

Para sintetizar parte de la idiosincrasia de Bielsa, Iucht, como introducción al tercer capítulo, resalta una valoración del Loco: “Estoy convencido de una cosa: fui feliz cuando disfruté del amateurismo, cuando crecí enamorado de mi trabajo. Tengo un profundo amor por el fútbol, por el juego, por la esquina, por el baldío, por el picado, por la pelota. Y desprecio todo lo añadido”. Otro más: “Sé que la alegría de un triunfo en un partido dura cinco minutos, termina y hay una sensación de efervescencia, de adrenalina al tope que genera excitación y felicidad. Pero son apenas cinco minutos y después hay un vacío enorme y grandísimo. Y una soledad indescriptible”.

Hoy parece improbable que Bielsa vuelva a dirigir en la Argentina. Las urgencias, las presiones desmedidas y la voracidad de un resultadismo exagerado son condimentos que no se relacionan con los tiempos del Loco. Bielsa propone un proyecto que el fútbol argentino, mientras continúe sumergido en esta nebulosa perversa, no es capaz de examinar. Sólo una requisitoria de Newell´s podría cambiar los planes. El rosarino renunció al cargo de entrenador de la Selección el 14 de septiembre de 2004 pero dejó un legado indeleble. Iucht, gracias a las manifestaciones de varios protagonistas (Nelson Vivas y Cristian González, entre otros), atestigua la huella de Bielsa.

Marcelo Bielsa, la vida por el fútbol es una obra que refleja el costado noble y sensato de Bielsa, lo que en verdad representa su testimonio a lo largo de más de dos décadas de trayectoria. Bielsa ha ganado un duelo significativo: además de ser un director técnico respetado, consiguió imponer las bases éticas que él mismo delimitó y que por lógica honró en todas las instancias. Iucht, quien merece un reconocimiento por haber elaborado un ejemplar preciado, demostró que atrás de Bielsa hay un mundo inagotable que vale la pena recorrer.

El laberinto de Ortega

2011-04-12T08:24:00.000-07:00

Ariel Ortega supo pasear su imagen por todas las primeras planas de los diarios deportivos del país. Su quiebre de cintura acompañado por una gambeta indescifrable, más los goles alucinantes y una cuota de rebeldía deportiva siempre seductora para los espectadores, hicieron del Burrito una de las apariciones más importantes del fútbol argentino en los últimos veinte años. Ortega se transformó en una usina de talento, en un estandarte del lirismo. Pero un día a Ortega se le agotó el crédito y los verbos que catalogaban sus magníficas actuaciones comenzaron a escribirse en pretérito. El Ortega de la actualidad es diferente: lejos de su esplendor y cerca del final de carrera que nunca hubiera soñado, condicionado por una adicción ingobernable e inmerso en reiterados actos de indisciplina, el delantero terminó siendo protagonista por su endeble compostura fuera de la cancha, que restringió su rendimiento futbolístico.

En 2008, el primero que advirtió al jujeño fue Diego Simeone, quien no lo tuvo en cuenta para la temporada que se avecinaba. “La falta al entrenamiento no es una falta de respeto hacia mí, es una falta de respeto a sus compañeros”, explicó el Cholo. Luego de ser cedido a Independiente Rivadavia de Mendoza, donde no vivió una estadía feliz, Ortega regresó a River pero volvió a chocar contra su enfermedad. Leonardo Astrada, superado por las constantes ausencias a las prácticas, lo separó del plantel. Pero en abril de 2010, tres meses después de la decisión del Negro, Ángel Cappa asumió la conducción técnica del Millonario y, así, las esperanzas del Burrito resurgieron. El desembarco del bahiense parecía ser la transformación, sin embargo, la historia fue similar, aunque Cappa le dio a Ortega la posibilidad de jugar.

Tiempo más tarde, Juan José López lo relegó y el presidente del club, Daniel Passarella, le ofreció a Ortega firmar un contrato hasta junio de 2012 para que luego de su excursión por All Boys pudiera reinsertarse en River. El ledesmense aceptó y tras la rúbrica se fue a la institución de Floresta, donde tiene vínculo hasta el 30 de junio.

La pretemporada con el elenco que conduce José Romero resultó positiva. No obstante, Ortega tuvo que ser operado por una apendicitis antes de que comience el Clausura y se perdió el primer partido. Debutó en la segunda fecha, ante Vélez y en condición de visitante, pero con el transcurso del campeonato no logró estabilidad. Como consecuencia, Romero apenas lo incluyó en el banco de suplentes en algunos encuentros, más allá de que participó tres veces como titular. Además, el Burrito no se presentó a los últimos dos ensayos, quedó descartado para el cotejo que All Boys disputó frente a Tigre (ganó 1-0) y su continuidad se llenó de interrogantes.

Ortega, si bien expresa una tranquilidad nociva, pide ayuda a gritos. Se encuentra en un laberinto sin salida que perturba el normal desarrollo de su actividad profesional. El delantero, de 37 años, aunque le quede poca cuerda futbolística, aún es joven para programar la vida después del retiro. Un retiro que en realidad maduró desde que su enfermedad le puso un freno. Ortega debe cambiar. Y sobre todo porque si no se protege, cuando el fútbol le diga basta se va a topar con un panorama todavía más desolador.

La pelota

2011-03-18T12:58:00.001-07:00

Después de recibir maltratos merecedores de prisión perpetua, en un deporte que la desprecia cada día más, es justo que alguien salga en su defensa. La pelota es el generador de impulsos del fútbol. El marcapasos de una pasión que no se oxida con el tiempo. Una expresión refinada de un ritmo arraigado a los distintos matices del frenesí que se transmite a través del balón. Un sentimiento redondo. En términos sensatos, la pelota es la verdadera protagonista del fútbol, incluso se ubica por encima de los futbolistas.

Los futbolistas dependen de la pelota porque la pelota manipula al jugador. Su talento técnico no podría manifestarse si no existiera la pelota. ¿Qué hubiese sido de la vida de Aldo Pedro Poy (¡y de tantos otros!) si nadie hubiera fabricado una pelota? Lógico: nunca hubiera sido reconocido por la famosa palomita ante Newell´s. Y todos los 19 de diciembre los Canallas no lo recordarían. Los futbolistas se reflejan en la pelota y encuentran en ella un medio para satisfacer sus necesidades y desatar sus sueños. La pelota no habla ni se queja, incluso a los golpes aborta miserias de exclusión social, pobreza y discriminación. La pelota es tan magnífica que iguala distancias entre los que tienen y los que necesitan.

La pelota elige dónde y en qué sector de la cancha se va a disputar el partido y encierra una preponderancia tan mayúscula que 22 hombres rudos transpiran durante 90 minutos para conquistarla. Y si el gol representa la sensación más linda que se vive en el fútbol, es oportuno destacar que hay goles porque existen pelotas. Por eso son imprescindibles. Por eso no hay sabor más rico cuando la pelota está en movimiento. Llueve en el mundillo del fútbol pero la pelota no se mancha. Por eso habría que homenajear a la pelota con un monumento en el epicentro del mundo.

Falcioni juega fuerte

2011-02-26T09:39:00.000-08:00

Julio César Falcioni transpira personalidad. Porque para excluir a Juan Román Riquelme, además de argumentos futbolísticos, hay que tener personalidad. Falcioni, con sólo dos partidos oficiales al mando del Xeneize, sabe que craneó una movida fuerte, pesada. Sacar a un hombre venerado por los hinchas de Boca hasta cuando no juega puede ser contraproducente si los resultados no acompañan. Pero hay una realidad: toda decisión implica un riesgo. Pelusa prefiere guiarse por su convicción antes que elegir el camino más fácil, complacer a uno de los referentes del plantel y, así, renunciar a un principio básico en el manual del conductor de grupo. Entre Falcioni y Riquelme hay una diferencia esencial: el entrenador piensa en el equipo y toma a Riquelme como un componente más del plantel, mientras que el volante, quien se considera indispensable, prioriza su rol y luego mira a los costados. Como consecuencia, la convivencia entre ambos es dificultosa porque el choque de pretensiones es inevitable.

“Va a jugar el que está mejor”, suelen aseverar los directores técnicos. Sin embargo, no son muchos los que cumplen la premisa. Desde el punto de vista deportivo, la resolución de Falcioni es sustentable. ¿Por qué? Porque el semestre pasado Riquelme nunca estuvo en condiciones físicas para salir a la cancha, se lesionó seguido y en 2011 no sumó minutos en los torneos de verano. Además, Falcioni, un amante legal del 4-4-2, consiguió solvencia con su esquema predilecto. Por su parte, Riquelme hace fuerza más con sus antecedentes que con su presente, porque en los últimos tiempos no pudo conseguir estabilidad en la continuidad y, por consiguiente, en el rendimiento.

Pelusa hace uso y mención de la potestad que le dieron los dirigentes cuando lo contrataron. Falcioni cobra un sueldo y Boca le paga para que tome decisiones. Ahí florece la verdadera capacidad de un entrenador. El que se equivoca menos es el que maximiza el potencial de los jugadores. Falcioni calcula y va tras su creencia. Incluso, sumido en un alud de persuasión, relegó a Walter Ervitti, quien llegó al Xeneize por expreso pedido del director técnico. Eso, sin dudas, provoca que en Falcioni aumenten las acciones de la credibilidad.

Jorge Amor Ameal, como principal autoridad del club y como gran impulsor del desembarco del ex orientador de Banfield, carga parte de la culpa en el cortocircuito entre Falcioni y Riquelme. ¿El presidente no sabía que Falcioni jugaba sin enganche? Los fundamentos de la elección son un enigma que sólo Ameal puede dilucidar. En un año electoral, y después de dos ciclos interrumpidos (Abel Alves y Claudio Borghi), Ameal necesita calma para ordenar su futuro político, aunque en esta disputa pierde más de lo que gana. Sus últimas medidas medulares fueron la designación del nuevo entrenador y la renovación del contrato de Román. Pero ahora ve que las fichas no logran relacionarse y si Boca no gana puede ser el principio del fin.

Frase registrada: edición 4407 de El Gráfico

2011-02-14T15:35:00.000-08:00

Esto es uno de esos regalos que nunca se esperan. Pero por algo ocurren. Edición 4407 de El Gráfico. No sé ni cómo ni por qué lo extrajeron de un cuento futbolero ("El lenguaje inconfundible del fútbol") que data de agosto de 2009 y que se encuentra publicado en Pelota en Movimiento.

La misión de la Sub 20: volver a ser

2011-01-15T13:28:00.001-08:00

La Selección Argentina Sub 20, que hace más de una semana se prepara en Perú para afrontar el Sudamericano Juventud de América 2011, se fue a Arequipa porque el deber llamaba. Obligado por la magnitud de la circunstancia y por un objetivo irrenunciable, el elenco nacional cargó el monedero para poder saldar una deuda que contrajo hace dos años. En 2009, bajo la conducción de Sergio Batista, Argentina firmó un capítulo oscuro, bañado con la tintura del fracaso: superó con lo justo la fase de grupos (sólo por haber marcado tres goles más que Colombia y Ecuador, dos conjuntos que dirimieron la clasificación a la instancia decisiva por sorteo) y luego quedó último en la fase final, que le aseguraba a los primeros cuatro equipos un lugar en la Copa del Mundo. Argentina, con un inerte sexto puesto, desvalijó parte del peso histórico y saqueó la posibilidad de continuar con la hegemonía en la categoría. Por eso ahora los hombres de Walter Perazzo van a buscar el reencuentro con el viejo estereotipo. Vuelan con una idea fija: volver a ser.

Históricamente, la Sub 20 le dejó a la Argentina argumentos que configuraron una trayectoria que transformó al país en una potencia respetada. La etapa que encabezaron José Pekerman y Hugo Tocalli dejó resultados satisfactorios y un rastro indeleble: tres Copas Mundiales (1995, 1997 y 2001) y dos Sudamericanos (1997 y 1999). En 1967 y 2003, Argentina conquistó los otros dos Sudamericanos que ostenta hasta la actualidad. Sólo Brasil, con diez títulos, y Uruguay, con siete, superan a la Selección en el palmarés.

El recorrido en Mundiales termina de explicar la preponderancia. Desde que se disputó la primera edición, en 1977, Argentina salió campeón seis veces. Como consecuencia, es el equipo más ganador del mundo. Brasil lo sigue con cuatro coronas. El camino lo empezó a trazar Diego Maradona, quien en 1979 lideró al grupo que le dio a la Argentina la primera estrella. Después dejaron su huella futbolistas de la talla de Esteban Cambiasso, Pablo Aimar, Juan Román Riquelme, Luciano Galetti, Javier Saviola (máximo anotador en una Copa del Mundo Sub 20, con 11 goles), Lionel Messi y Sergio Agüero, entre otros.

El presente de la Selección, sin tanto ruido, necesita nutrirse y a la vez nutrir a la Mayor con talentos genuinos. Hoy es la hora de Michael Hoyos, Gabriel Funes Mori, Bruno Zuculini, Sergio Araujo, Leonel Galeano. Argentina está en Perú. El Sudamericano espera. El Mundial de Colombia 2011 y los Juegos Olímpicos de Londres 2012 también, porque el campeón y el subcampeón del Sudamericano se van a quedar con una plaza en la cita más importante del deporte mundial. Uruguay, el adversario del debut, es el punto de partida. Argentina tiene una deuda y debe cancelarla. Los pibes conducen el carro; Perazzo aguanta desde atrás. La ilusión se pone en marcha. Hay que subirse.

Protestas, llantos y otras yerbas

2011-01-06T16:51:00.000-08:00

Innumerables son los metros de tela que deja cada campeonato de Primera División del fútbol argentino. Lo cierto es que se produce un fenómeno de traducción inexpugnable: interpretar el fútbol como una construcción independiente de la sociedad sería resignar buena parte de la capacidad cognitiva. Si el deporte nacional por excelencia estaba limpio de vicios y de modos vulgares, el transcurrir del tiempo incrementó un conjunto de impurezas que abrazaron la pelota en cada uno de sus extremos. Se hizo un culto de la protesta, y así se le dio la bienvenida a un terreno en el que vale cualquier artimaña para sacar ventaja. Una fotocopia del mal gen argentino. Quizá un especialista lo relacionaría con algún componente del facilismo humano. Es más sencillo culpar a un tercero que asumir los errores propios. La mayoría de los entrenadores, futbolistas y dirigentes del medio local pueden dar fe.

Un error arbitral puede ser proporcional a una situación en la que un jugador desperdicia una oportunidad de gol abajo del arco y sin oposición rival. Pero el trabajo se cambió por el reclamo desmedido e injustificado. Ya hay resguardo para la oculta mirada interior: se recurre a la desaprobación, a la demanda, a la condena y al juicio de valor gratuito y sin sustento. ¿Adónde quedó el espíritu voraz que aparentan los machos viriles del fútbol? Si la esencia de la pregunta fuera real, no quedó claro qué rol ocupan los recios que pregonan franquezas falaces.

Los protagonistas se quejan. Se quejan sólo de lo que les conviene quejarse. Y el público, a su vez, podría quejarse por semejante acto de cobardía. El espectáculo también lo construyen los jugadores, los técnicos y los dirigentes. Suelen hablar de códigos y de sellos implícitos, pero se olvidan que cargan parte de las penurias por no ser condescendientes con lo que predican en su discurso. Así, les faltan el respeto al juego y a los hinchas del fútbol.

Sabella, un estratega vigente

2010-12-11T08:40:00.000-08:00

Un solo nombre y el apellido complementario: composición simple, como el estilo que transmite. Quienes vieron jugar a Alejandro Sabella aseguran que era un volante creativo de fina estampa. Sin embargo, de la línea de cal para afuera queda relegado el virtuosismo con el que se desempeñaba dentro de la cancha. Los entrenadores no hacen goles, tampoco se sacan de encima rivales con una gambeta, pero desde sus decisiones pueden señalar el camino. Pachorra ahora desgasta el pizarrón, desentraña las virtudes ajenas y machaca en casa para exprimir la capacidad de sus jugadores. Mal no le va.

Su Estudiantes está a cerca de conquistar el Torneo Apertura 2010. Después de la enorme (e histórica) goleada a River en el Estadio Monumental, el título ya se respira en las calles Pinchas de La Plata. Falta el último paso, aunque la actuación frente al Millonario no dejó dudas. El León sabe que el broche de oro para esta campaña es la vuelta olímpica. ¿Y Sabella? El entrenador, que también condujo al club hacia la Copa Libertadores 2009, fue inteligente para armar una estructura apoyada en las características de los jugadores y luego, en base a esos rasgos, fabricó un verdadero equipo de fútbol. Atrás de la cascara, como si se tratara de un pelotón que se prepara para ir a la batalla, se distingue un conjunto que tácticamente es impecable.

Estudiantes sabe cómo correr la cancha, suele encontrar el momento justo para golpear y cuando hay que defender se impone para cerrar el arco. No es casualidad que sólo haya recibido ocho goles. La mano de Sabella reluce. Asegurar que con poco hace mucho no estaría dentro de lo cierto porque en su plantel hay elementos de jerarquía. Pero, aun sin la técnica individual de hombres como, por ejemplo, José Sosa, el ex ladero de Daniel Passarella generó un circuito basado en la solidaridad, precisión e inteligencia.

Otro aspecto fundamental para explicar el presente de Estudiantes es la continuidad que traen los futbolistas. De la alineación inicial que dispuso Sabella en el Estadio Mineirao, donde Estudiantes superó al Cruzeiro en la final de la Libertadores, siete titulares integran el plantel actual.

Por algo Sabella fue serio candidato para ocupar el puesto que dejó vacante Diego Maradona en la Selección. Por algo asoma en el horizonte de un River que busca conductor. Y por algo, también, los dirigentes de Estudiantes pretenden que cumpla su contrato, que vence en junio de 2011. Mientras tanto, Pachorra, firme en el silencio, moldea el contorno de otra estrella.

Los tiempos cambian, la prensa también

2010-11-16T16:41:00.000-08:00

La proliferación de los medios de comunicación invadió el panorama mundial a la misma velocidad que los avances tecnológicos sorprendieron a los consumidores. La suma entre dos factores que actúan con complementariedad entrega un producto atractivo y a veces no tanto para quienes pretenden satisfacer sus necesidades a través de las expresiones culturales. En los grandes acontecimientos se ven reflejadas las exposiciones y las intencionalidades. Un Mundial de fútbol, por ejemplo, atrae a periodistas de países cuyas selecciones no participan de la competencia. El abanico se abre; el juego también.

Para marcar un gran hito hay que remontarse a 1903, cuando el Diario La Nación mandó por primera vez a un envidado especial al exterior para que cubriera el partido entre las selecciones de Uruguay y de la Argentina (la Celeste se impuso 3-2). El enviado fue Ángel Bohígas. Pero los tiempos cambian, claro, por eso imaginar hoy una cita deportiva con la presencia de un solo periodista sería ilógico por donde se lo analice. Años más tarde, uno de los hechos más relevantes en la historia del fútbol argentino fue la gira por Europa que tuvo como protagonista a Boca Juniors en 1925. Allí, la presencia de Victoriano Caffarena, un hincha del Xeneize que viajó con la delegación, motivó una de las primeras participaciones preponderantes de un periodista: Pablo Rojas Paz, del Diario Crítica, que denominó a Caffarena como el “jugador número 12”, seudónimo por el que actualmente se conoce a la afición del club.

Con el tiempo se registró un crecimiento acentuado de una industria periodística que, si bien depende del accionar de los protagonistas (los futbolistas, por ejemplo), es capaz de producir contenidos por sus propios medios. Los Bohígas se multiplicaron, los canales de expresión también, y así se desembocó en la puesta en escena que exhibió el último Mundial. Antes de que comience la competencia, desde la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), a través de Jerome Valcke, el secretario general, estimaban que la audiencia en los 64 partidos iba a alcanzar los 26.000 millones de espectadores en el planeta.

La inversión mediática fue, en términos generales, proporcional al consumo. ¿Qué quiere decir esto? Que el fuerte depósito de dinero, ya sea para calidad de imágenes, profesionales especializados o producción integral, aumentó la cantidad de personas que absorbieron el producto final. Y aquí hubo una participación preponderante de Internet, que en el primer Campeonato del Mundo que se disputó en África alcanzó una magnitud inusitada. Las constantes actualizaciones online posibilitaron un seguimiento al instante de las variantes de los cotejos desde cualquier punta del mundo. El sitio web oficial de la FIFA, además, ofreció estadísticas que incluso fueron material de apoyo permanente en las transmisiones. La venta de los abonos de cable también incrementó. En tanto, YouTube, por un pedido expreso de la FIFA, tuvo que eliminar todos los videos vinculados al Mundial para no violar la exclusividad que poseyeron aquellos que compraron los derechos de televisación.

Para dimensionar la masa que convoca la Copa del Mundo vale mencionar un ejemplo autóctono: hubo tres agencias de noticias argentinas acreditadas, tres agencias de fotografías, 26 diarios nacionales y cinco revistas. Se estima que más de un centenar de periodistas de la Argentina llegaron a tierras sudafricanas para cubrir el evento más importante del mundillo futbolístico.

No obstante, y a pesar de la multitud que resalta, surgió un aditamento interesante, que invita a la reflexión colectiva. Alejandra Waigandt, de Artemisa Noticias, escribió un artículo que hace referencia a la “discriminación” a las mujeres “en la cobertura de la Copa Mundial”. Waigandt agregó que los medios gráficos más importantes de la Argentina (Clarín, Olé y La Nación, entre otros) no incluyeron periodistas deportivas, así como tampoco lo hicieron los canales de televisión abierta y por cable. Sólo se resaltan presencias femeninas en una pequeña porción de medios, por ejemplo la radio.

50 veces Diego

2010-10-30T14:42:00.001-07:00

No me pregunten cuestiones teológicas. Apenas leí en libros del secundario algo de Zeus, Hades, Poseidón y compañía, pero nada serio, nada para vanagloriarse. Nunca pisé un templo, no sé de qué se trata. Nunca escuché esa voz superior que muchos dicen escuchar. Tampoco preponderé las verdades dogmáticas ni hice la señal de la cruz ante de rendir un examen. Y más: el único Padrenuestro que oí fue el que Vicentico popularizó con Los Fabulosos Cadillacs.

Hoy, a 50 años del nacimiento de la personalidad más importante del mundo futbolístico, puedo decir con orgullo que mis credenciales religiosas me las otorgó un D10S de carne y hueso. El mismo D10S que me hizo entender que con la pelota en los pies era capaz de generar un concepto filosófico que pude interpretar con la mirada. Y con el corazón, claro.

No me pidan que pise catedrales, capillas ni basílicas. Mis únicas pleitesías se las ofrendo a este D10S en cada letra que derramo sobre el renglón. Así soy feliz. Con este D10S que me regala alegrías infinitas soy feliz... Déjenme tranquilo... Soy inmensamente feliz.

¡GRACIAS POR TODO, DIEGO!

Es hora de volver

2010-10-26T17:04:00.001-07:00

Diego Maradona está visiblemente dolido. Mastica bronca, su organismo procesa y luego vomita. Verse afuera de lo que tanto ama le revienta el corazón. Porque a Maradona lo taparon con diarios cuando aún tenía vida. Porque Julio Humberto Grondona, siempre abrazado al viento, le propinó un empellón cobarde, de esos que perforan hasta la última arteria. El ex entrenador de la Selección, con el orgullo en muletas, intenta tapar la grieta que se abrió después de la derrota ante Alemania con una catarsis mediática extorsiva. Y ese, sin dudas, no es el camino indicado para reflexionar. El raid no lo deja bien parado. Si tuviera las mismas energías para enfocarse en el futuro, en su propio futuro, sus aspiraciones como director técnico incrementarían a pasos agigantados. El derroche de pesimismo de Maradona sólo se borra con un nuevo desafío deportivo. ¿Estará preparado para asumirlo?

La elección del ataque constante no es saludable. Maradona sabe que las puertas del retorno están cerradas, por eso dispara con munición gruesa. Perdido por perdido, elige agredir. E incurre en un error. La relación entre Diego y Grondona se quebró y no hay vuelta atrás. En realidad si hasta hace poco se mantuvo la armonía fue porque las diferencias se emparcharon. Acercar dos posturas antagónicas cuando hay tanto ego en el medio se transforma en una tarea subyacente a la realidad.

Para los medios de comunicación, Maradona es dócil: los periodistas, que en su mayoría conocen los puntos débiles y saben por dónde hay que preguntar para obtener el ruido de la respuesta, no necesitan demasiado esfuerzo para que Diego suelte la lengua. Ahí el protagonista habla, acusa y, en algunos casos, cava su propia fosa. Maradona debe sumergirse en el más respetuoso silencio y desde allí empezar a planificar el futuro con sus colaboradores.

Maradona, sin haber sido menos que nadie, se despidió por el portón trasero. Un final indigno para un hombre paradigmático dentro de la historia del fútbol argentino. Pero aunque le cueste digerirlo, la Selección ya forma parte del pasado. Ahora lo más importante es lo que exhibe el horizonte. Para Diego, es hora de volver…

Ramón Díaz se refunda

2010-09-01T20:51:00.000-07:00

La verborragia es un componente más de su cuerpo. Algunos lo tildan de soberbio y arrogante, pero los pergaminos de Ramón Ángel Díaz hablan por sí solos. Hay una personalidad fuerte, que avasalla, aunque también hay autoridad: las palabras del Pelado se anidan en el peso propio de la estadística, un argumento irrefutable. Sin embargo, más allá de los títulos, en la versión 2010 del riojano, quizás más gasolera, no se encuentran demasiados puntos de contacto con el kilometraje que recorrió en el pasado. El tiempo transcurre y lo que ayer fue resplandeciente hoy puede ser austero. San Lorenzo, ya sin el apoyo incondicional del grupo inversor que apiló dólares para contratar figuras rutilantes, tuvo que amoldar el presupuesto a los valores del fútbol argentino.

Cuando Díaz firmó el regreso al Ciclón sabía que la situación económica del club era diferente a la del 2007. En aquel momento, Ramón pedía y los dirigentes, con la ayuda de los capitales externos, sumaban futbolistas de alta gama. La Ferrari que dio la vuelta olímpica en el Torneo Clausura 2007 se transformó en un Falcon. Enorme diferencia fisonómica pero imperceptible abismo funcional. Nadie es capaz de garantizar que el final del Torneo Apertura 2010 va a encontrar a San Lorenzo en la primera ubicación, no obstante, el ex director técnico de River corre atrás de un desafío interesante. Ah… su equipo, disputadas cuatro fechas, está a dos puntos del líder.

Ramón siempre fue el hombre de los planteles luminosos. En el Millonario gozó con los enganches del mejor Ariel Ortega, los goles de Hernán Crespo y la calidad superlativa de Enzo Francescoli, entre otros monstruos. En el América de México, si bien lo echaron porque los resultados le dieron la espalda, aprovechó la chequera y se despachó con incorporaciones top (el mundialista chileno Jean Beausejour, por ejemplo). Después, si bien los jugadores resolvieron, volcó su capacidad para formar grupos y, así, pudo complementar la idoneidad del conductor con la riqueza técnica de sus dirigidos. En esa retroalimentación necesaria, el Pelado encontró el equilibrio justo. Y es un mérito.

Ahora debe hacer mucho con poco, utilizar la experiencia para demostrar que puede instalarse en la lucha grande aun sin las estrellas de otros años. Es un gesto de humildad dentro de la altanería que muchos, con mayor o menor grado de certeza, le atribuyen. Para Ramón es como volver a empezar. Si apostó en su vuelta a San Lorenzo es porque sabe que tiene la espalda ancha para soportar las presiones. El Pelado, uno de los mejores entrenadores del medio local, redobla la jugada y pide fichas para adornar el paño verde. Sostiene un sueño. Y a pesar de que el tiempo haya cambiado, las convicciones son las mismas de siempre. En el estómago del riojano todavía está abierta la puerta del apetito voraz.

Tocalli, de pies a Cabeza

2010-08-02T14:25:00.000-07:00

Hugo Daniel Tocalli puede ganar, perder o empatar, pero su imagen nunca traspasa los límites de la tranquilidad. La monotonía de su discurso no maquilla la firmeza de sus palabras. Una combinación de calma y contundencia. Parte de su esencia aún se mantiene arraigada al primer hogar: Monte Buey, un pueblo situado en el Departamento Marcos Juárez, provincia de Córdoba.

Quizá su temperamento es una consecuencia lógica de aquellos años de niñez en el campo, donde el Cabezón, lejos de las canchas de fútbol, dividía su tiempo entre el cuidado de los animales y el trabajo de la tierra. Más adelante, en la escuela secundaria, aunque sabía que su futuro correría detrás de una pelota, estudió tornería mecánica.

Si bien llegó a los 17 años a San Lorenzo, donde hizo las divisiones inferiores, Tocalli, en 1970, debutó oficialmente en la Primera de Deportivo Morón. Sin embargo, cinco años después de la presentación llegó a Quilmes: el Cervecero le pagó a Nueva Chicago 25 mil pesos por el préstamo. La carrera del cordobés dio un vuelco considerable. Después de un penal que le detuvo a Rodolfo Flores, jugador de Deportivo Morón, los hinchas de Quilmes le dedicaron una canción. “Mirá Tocalli cómo ataja los penales”, gritaban desde la tribuna. En 1975 consiguió el ascenso a la máxima categoría. Y en 1978, si bien fue suplentes (sólo jugó un partido) de Bernabé Palacios, formó parte del plantel que obtuvo el Metropolitano.

Tocalli es reconocido en el ambiente del fútbol no sólo por los pergaminos deportivos. Nadie omite los títulos que consiguió, pero todos rescatan los valores humanos por sobre las conquistas.

En 1995 José Pekerman fue designado para comandar las Selecciones Juveniles y eligió a Tocalli para que fuera su colaborador principal. Más allá del legado histórico que dejó, el Cabezón es uno de los responsables de que Lionel Messi represente a la Argentina. “Me habían comentado que en España había un chico argentino que andaba muy bien. Los españoles querían que jugara para ellos. Me informé mejor y me di cuenta que estábamos ante un jugador diferente”, explicó Tocalli, quien agregó: “Armamos un amistoso a las apuradas contra Paraguay en la cancha de Argentinos Juniors y Messi ingresó en el segundo tiempo. Así evitamos que jugara para España”.

Dunga lo hizo

2010-07-20T13:06:00.001-07:00

Dunga ya no tiene ninguna relación con el presente de la selección brasileña. “Llegué aquí para estar sólo cuatro años”, aseveró el entrenador después de anunciar que no iba a renovar su contrato con la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF). La eliminación del Mundial en cuartos de final caló hondo en los huesos del elenco sudamericano por excelencia. Las atajadas monumentales de Maarten Stekelenburg y la solvencia de Holanda como estructura integral colocaron a Brasil en la fila del check out. Pero no todo en el fútbol pasa por el resultado. Las tonalidades intermedias equilibraron la balanza de un Brasil que pudo conjugar momentos de virtuosismo técnico con la impronta luchadora que impuso y suscribió Dunga, de puño y letra.

Brasil no traicionó su estilo histórico. O quizás “desertó” a medias. El corazón del gen brasileño que seduce a la afición futbolera, con un fútbol gestado y desarrollado a través de los marcadores laterales, es una condición irrefutable. Desde Djalma Santos, pasando por Carlos Alberto, Branco, Cafú y Roberto Carlos, hasta Maicon y Dani Alves. Cantera inagotable. Defensores sólo por su ubicación geográfica dentro de la cancha, pero delanteros por naturaleza. Con las bandas cubiertas por Maicon y Michel Bastos, Dunga logró consolidar la zaga central y el arco, dos zonas en las que, salvo excepciones, Brasil no registró baluartes legendarios. Lucio y Juan, dúo inquebrantable, y Julio César, considerado por muchos el mejor arquero del mundo. Mérito doble: cumplieron con creces su función y bancaron la parada cuando los aviones punzaban en el área rival. Algunos dirán que Julio César tuvo responsabilidad en el gol de Wesley Sneijder, y es cierto, pero a veces los gigantes deben mostrar su cara terrenal para que el público entienda que están hechos de carne y hueso.

Pero Brasil no fue sólo un equipo aguerrido. Kaká, Robinho y Luis Fabiano estructuraron una sociedad desequilibrante, que por momentos electrizó y le dio vuelo en los últimos metros a un conjunto que, si bien se apoyó sobre una defensa férrea, nunca perdió la perspicacia ofensiva. Esa llama inherente a la esencia del fútbol brasileño, una filosofía irrenunciable. No es fácil hacer rápida la transición después de que estrellas estrelladas como Ronaldo, Adriano y Ronaldinho dejaran de representar a la selección de su país. Brasil, a pesar de la exclusión, está tranquilo: tiene instrumentos para volver a sonar en los principales escenarios del mundo.

Dunga, más allá de su destino final, instauró un modelo inusual, que por lo menos no fue moneda corriente en la historia de Brasil. Vale y sirve para que su sucesor siga el camino del ex capitán. Aún hay luz en el fondo del túnel.

La génesis del Mundial de Maradona

2010-07-04T20:07:00.000-07:00

De traje impoluto y sonrisa a flor de piel, Diego Armando Maradona cargó el desvelo de todo un país. Las valijas iban repletas. El bolso de la ilusión pasó por la aduana del Aeropuerto Internacional de Johannesburgo pero se estrelló en cuartos de final. El golpe fue duro. Durísimo. “Una trompada de Muhammad Alí”, graficó Diego en la conferencia de prensa. El rostro del entrenador de la Selección hablaba sin la necesidad de que su boca articulara palabras. Sentimientos lógicos después de una eliminación inesperada. La humanidad de Maradona sólo encontró consuelo en los brazos de Dalma: del resto se irá dando cuenta con el correr de las horas, cuando las revoluciones bajen a la Tierra y se pueda hacer un análisis frío. ¿Qué es el resto? Aunque la mirada de Diego hoy no se halle, hay motivos para parar la pelota y levantar la cabeza. Por estas horas la desazón es el factor común, ningún argentino está exento, pero el dolor no debe tapar lo bueno que se hizo en Sudáfrica.

El debut de Maradona como director técnico de la Selección Argentina se produjo el 19 de noviembre de 2008. Apenas un año y medio de trabajo hasta la Copa del Mundo. Poco tiempo y mucha agua que ha corrido bajo el puente. Cortocircuitos con Carlos Salvador Bilardo (aún no queda claro qué función cumple el Doctor), enfrentamientos con un sector de la prensa que montó una campaña perversa a raíz de un conflicto en el que Maradona participó como actor de reparto, convocatorias masivas, desprolijidades y un rendimiento pobre. El clima, hasta ese momento turbio en todos sus extremos, se purificó (se tuvo que purificar) de cara al Mundial. Diego eligió 23 hombres, con quienes trazó el mismo objetivo, y llegó con colaboradores de su riñón. De la lista, más allá de pequeñeces, no hubo mucho para reprochar: estuvieron los indiscutidos y también los que brillaban en la actualidad (Ángel Di María, Diego Milito, Walter Samuel).

Que la fase de grupos haya sido “accesible” no le quita mérito a la Selección, que superó con comodidad a Nigeria, Corea del Sur y Grecia. Sin embargo, cuando hubo que ratificar lo que se hizo en las primeras tres presentaciones ante rivales de mayor envergadura, Argentina flaqueó. La defensa se transformó en un problema que Maradona nunca logró resolver. México, sin ser contundente, desnudó las falencias de la última línea y le marcó el camino a Alemania, un adversario que transpiró audacia e inteligencia. Joachim Löw tomó nota y su equipo fue devastador. Nadie imaginaba un final semejante.

Los comentarios del último cotejo parten desde un límite delicado: el de las consideraciones previas y el inevitable que se hace con el resultado puesto. El marcador le dio la espalda al planteo de Maradona, está claro, pero hay una explicación. Argentina perdió el partido en el ´cómo´ y en el ´por qué´. Diego, aun guiándose por sus convicciones íntimas, pecó de ingenuo. Modificar y mover piezas pensando en lo que puede proponer el rival es una herramienta válida. Maradona bancó a los jugadores que habían enfrentado a México y Argentina pagó caro. La Selección regaló el mediocampo y Alemania montó una estructura demoledora desde la zona más importante que tiene el fútbol. Di María y Maximiliano Rodríguez fueron humo y Javier Mascherano sólo una voluntad solitaria. Las equivocaciones en una instancia decisiva de un Mundial costean el pasaje de vuelta.

Por otra parte, si bien Diego no consiguió solidificar el sistema colectivo, hay elementos positivos que se pueden rescatar de cara al futuro. Maradona generó un vínculo medular con sus jugadores. La representación mutua es vital para pensar en lo que viene. Y lo que viene debe ser con Maradona en el banco de suplentes, dirigiendo los destinos de la Selección. Merece empezar de nuevo y capitalizar la experiencia para no repetir errores y, por supuesto, potenciar las virtudes. Diego, a pesar del traspié, tiene mucha nafta en el tanque. Es cierto que Argentina expuso una propuesta ambiciosa. Los futbolistas entregaron el máximo, pero enfrente hay un rival que muchas veces oprime y asfixia. El haber arroja la consolidación de Gonzalo Higuaín, la aparición épica de Martín Palermo, por quien el entrenador jugó un pleno, y la confirmación de que Carlos Tevez es el amor propio en carne viva, entre otros aspecto que realzan la labor de Maradona.

Diego, entre el silencio y las lágrimas, escuchó voces de aliento en la agonía del vestuario. Quizás sea parte de la relación intrínseca que mantiene que su gente, la que le pide que no baje los brazos. Si gambeteó a la muerte cada vez que se le cruzó por el camino, ¿por qué no va a poder cumplir su sueño en Brasil 2014? A pesar del dolor que genera la eliminación de la Copa del Mundo, Maradona sabe que la fidelidad no se negocia. Y mientras algunos se hunden en el resentimiento, Diego sale a flote porque su historia en la Selección se merece otro desenlace; mientras cualquier otro entrenador hubiera sido recibido en un clima hostil, el “Diego no se va” suena al unísono y no precisamente por obra y arte de la casualidad. Levanten la copa: todavía existe la memoria.

Felices Pascuas, Diego

2010-06-22T15:29:00.000-07:00

¿Qué tienen que envidarle Doña Tota y Don Diego a Adán y Eva? Si unos fueron los primeros seres humanos que poblaron la Tierra y los otros los que le entregaron al mundo del fútbol su ejemplar más valioso. Diego Armando Maradona escribió el Documento Nacional de Identidad (DNI) con tinta indeleble. Mate, asado, dulce de leche, tango… y Maradona, un símbolo distintivo argentino en cualquier punto de la galaxia. Hoy, 22 de junio, se cumplen 24 años de los goles de Diego a los ingleses en el Mundial de México 1986. Como consecuencia, se festejan las Pascuas Maradonianas. Fueron dos maniobras certeras. El descontrol más hermoso. Una venganza sin sangre mientras algunos todavía contaban cadáveres. Ahora va de traje, también en una Copa del Mundo, sosteniendo la misma bandera.

No hacía falta demasiado para que el nene sea feliz. Nunca le pidió a Papá Noel regalos extravagantes ni juguetes de costo mayor. En realidad, como suele ocurrir en nuestra tierra, no se puede divagar cuando el plato de comida apenas se llena. Dentro de una casa hecha de material, donde ocho hermanos vivían en una misma habitación, sólo había lugar para los sueños, aquellos que despojaban la miseria para abrirle paso a una hidalguía que crecía desde el estrato más bajo. La esquina de Azamor y Mario Bravo, en Villa Fiorito, cobijó su alma y le dio calor, a pesar de que el invierno desgarraba los huesos. La sonrisa de Diego mostraba su mejor versión cuando la veía venir. ¿A Claudia? No. Lo que provocaba el revuelo hormonal del pequeño gigante era una pelota de fútbol. Sus dientes brillaban. Aquí aparece un personaje fundamental en la vida de Maradona: el primo Beto Zárate, hijo de la tía Nena, quien le ofrendó el primer balón, la primera gran bendición.

Diego justificó los tatuajes, las estatuas, el sentimiento, su iglesia. Siempre con la pelota contra el piso. Para darle un destino seguro; para ponerle un manto de paz cuando abundan los pelotazos. Y aunque digan que escatima, estará orgulloso de guardar una última gambeta para el final.

Que sirva de experiencia...

2010-06-15T20:25:00.000-07:00

“Siempre es importante empezar ganando en un Mundial”, insisten los protagonistas, como si se tratara de un mandamiento religioso. No obstante, si bien la frase hecha posee argumentos verídicos, ciertos puntos de la afirmación contienen matices ambiguos. Con una victoria en la primera presentación se logra sacar una pequeña piedra de la mochila, aunque la obligación para el próximo duelo es la misma. El fútbol, está claro, no es una ciencia exacta. El riesgo de la famosa manta corta se corre tanto en la práctica como en la teoría. Obtener tres puntos en el debut puede representar un beneficio o también un dolor de cabeza. Hay un antecedente cercano que ilustra la idea de la proposición.

El 2 de junio de 2002, la Selección Argentina iniciaba su participación en la Copa de Mundo que se disputó en Japón y Corea de Sur. El rival, al igual que en 2010, fue Nigeria. ¿El resultado? Idéntico: 1 a 0. ¿El medio de la conquista? Idéntico: de cabeza, tras la ejecución de un tiro de esquina. El equipo de Marcelo Bielsa, que parecía transitar el camino indicado, cayó con Inglaterra y luego empató ante Suecia. Como consecuencia, quedó eliminado en la primera ronda. En un deporte en el que no existen las garantías, son los dichos populares los que alimentan la confianza, aunque no sean indicadores de finales felices.

Diego Maradona, más allá del halago del sábado, deberá encontrar la mejor versión de la Selección. El triunfo adquiere importancia porque se vieron atributos que hacen pensar que Argentina puede aspirar a más. El entrenador no come vidrio: sabe que el equipo aún debe madurar. Y para que se fomente ese crecimiento, por ejemplo, no podrá existir el perdón en el arco de enfrente. La consolidación defensiva también será un cimiento indispensable para edificar el sueño mundialista. Jonás Gutiérrez, por citar un jugador que cumplió una función “desconocida”, fue útil con su habitual despliegue físico pero en el retroceso dejó un vacío considerable. Ojo.
Maradona, a través de la correcta interpretación de los jugadores, demostró que, además de dormir hasta altas horas de la tarde, tiene tiempo para planificar una jugada de pizarrón que puede significar un gol enorme. Porque la acción que culminó con el grito de Gabriel Heinze no surgió desde la improvisación. Hubo ensayo; acción y reacción. Punto a favor.

La misión de cara al futuro consistirá en refinar el estilo de juego para achicar el margen de error a la mínima expresión. Argentina necesita reforzar las estructuras. Así, si consigue fortalecer el funcionamiento integral, podrá potenciar las virtudes y corregir las falencias. Experiencias truncas hay de sobra, sólo resta comprender que el presente y el futuro también se construyen con el pasado.

Lo que todos esperan de Messi

2010-06-08T11:07:00.000-07:00

El Mundial de Sudáfrica es la vidriera para exhibir lo que estuvo guardado en fábrica. Lionel Messi tiene algo escondido. Los cordones de su zurda, hasta ahora estrictamente sujetados, quieren desprenderse porque necesitan hablar. Libertad de expresión, ni más ni menos, figura divina que aviva los aplausos cuando los mancos copan la parada. Futbolísticamente, el rosarino es un hombre que supera la media estándar. Si bien el mundo estará pendiente de su rendimiento, el compromiso de Messi pasará por lo que pueda resolver por sí mismo, por su propio proceso interior. Así, con el complemento necesario de los jugadores que lo rodearán, se verá una versión inflamable. En realidad, es lo que los argentinos esperan: que el futbolista del Barcelona explote con la camiseta de la Selección.

Messi es Messi porque tiene la capacidad de pensar con la cabeza a la misma velocidad que domina el balón con los pies. El combo, nutrido de las mejores vitaminas (ductilidad mental y grandeza técnica), desemboca en un vuelo difícil de contener. El pique corto, indescifrable, desorienta hasta al controlador de tránsito más cuidadoso. La sorpresa, el engaño de potrero, la tenacidad y el clamor popular van de la mano y acompañan el aire de un tibio suspiro con gusto a gambeta.

Si Diego Maradona lo banca hay que darle crédito, a pesar de que Messi no haya podido mostrarse en la Selección de la misma forma que lo hace en España. Maradona habla el mismo lenguaje que Messi. Se entienden y saben interpretarse. Lionel tiene al mejor maestro; Diego guía al mejor alumno. El rosarino posee el condimento esencial, la materia prima indispensable para soñar con el despegue. ¿Debe jugar de delantero? ¿De enganche? ¿Por derecha? ¿Por izquierda? ¿Como segunda punta? Discutir la posición de Messi es, a esta altura y con los acontecimientos sobre la mesa, un acto redundante. Los que tienen condiciones naturales pueden desempeñarse en cualquier puesto. Unos metros más adelante o más atrás, recostado sobre una banda o la otra, no representan elementos trascendentales.

Con epicentro en Sudáfrica, Argentina espera ver la madurez de un chico que creció de golpe; de un chico que ya es un hombre. Las fintas están intactas. Y las fichas arriman la cabeza para incrustarse en el paño verde: apuestan a Messi. Lionel disputa su propio Mundial. Que se cuiden los rivales…

Rajevac, el conductor del sueño ghanés

2010-06-03T08:18:00.000-07:00

Milovan Rajevac, el director técnico del seleccionado de fútbol de Ghana, nació el 2 de enero de 1954 en Cajetina, una ciudad y municipio situado en el oeste de Serbia. Los registros históricos indican que Rajevac fue un defensor destacado. Si bien nunca consiguió títulos, se dio el gusto de integrar el plantel de Yugoslavia en los Juegos Olímpicos de Moscú 1980. Además, con Estrella Roja disputó la final de la Copa UEFA en 1970.

Rajevac comenzó su carrera como entrenador en 1996, una década después de haberse retirado de la práctica activa del fútbol profesional tras 11 años de trayectoria ininterrumpida. Dentro de la historia de Rajevac, que transcurrió en las entrañas de su país, hay un dato que no suele ser común. En su etapa de futbolista vistió la camiseta de cuatro clubes (Borac Cacak, Estrella Roja, FK Vojvodina y Sloboda Uzice); y desde que inició el camino de director técnico dirigió a las mismas instituciones por las que pasó como jugador.

En 2008, luego de que la Asociación de Fútbol de Ghana decidiera despedir al francés Claude Le Roy, Rajevac tomó el cargo de entrenador de la selección ghanesa, aunque en un principio fue resistido por la opinión pública. Al serbio lo pusieron bajo la lupa a raíz del supuesto desconocimiento del fútbol africano y la falta de apego al idioma inglés, entre otros argumentos. Sin embargo, Rajevac rompió los pronósticos y no sólo logró el segundo puesto en la Copa de África 2010 sino que también obtuvo la clasificación (con comodidad) para el Mundial de Sudáfrica.

Con la lista de 23 jugadores confirmada, Rajevac anhela superar la marca de Ghana en Alemania 2006: octavos de final.

Post 50 de Pelota en Movimiento

2010-06-01T22:09:00.001-07:00

Pelota en Movimiento es la consecuencia de un sueño que nunca se soñó. Para establecer el nacimiento del blog hay que remontarse a marzo de 2009, cuando una idea extremadamente abstracta comenzó a transformarse en una realidad. Lo que se lee en las notas es el fruto de la pasión. Porque Pelota en Movimiento es mucho más que un canal de libre expresión: el vínculo traspasa la frontera del ámbito profesional; ya forma parte del sentimiento más profundo de quien firma cada producción.

La esencia del blog seguirá por el mismo camino. Pelota en Movimiento levanta la bandera del mundo de la escritura, aquel que muchos subestiman pero que, sin embargo, es el corazón del periodismo. Con errores y virtudes, con puntos de vista y, sobre todo, con el debate abierto como objetivo principal, el sitio adquirió una forma propia. Por suerte el periodismo es una cantera inagotable que permite renovación constante; y la cabeza, de la mano de la imaginación, una herramienta puesta al servicio de la creación.

La lista de agradecimientos es infinita. Empezando por los lectores cotidianos y “públicos” hasta los que acompañan desde el silencio y disfrutan con la paz que transmite la lectura. Aunque parezca una obviedad, Pelota en Movimiento no podría respirar si no contara con el estímulo de los (pocos o muchos) seguidores.

También va un saludo especial para la gente de http://www.blogsdeteaydeportea.com/ por haber subido al sitio más de una nota de Pelota en Movimiento, que por suerte han estado entre las que registraron mayores visitas. Gracias por confiar en el blog. Es un premio inmenso.

No caben dudas: cincuenta post no son nada. ¡Vamos por más! Felicidades…

Perdón, Negro

2010-05-23T23:08:00.000-07:00

Su desaparición física, hace casi tres años, enalteció la imagen de una persona elegida por la vida para enarbolar la bandera del arte a través de la escritura, el dibujo y el humor. Roberto Fontanarrosa se ganó un lugar en el centro de cualquier sobremesa. Siempre una anécdota, una historia, un personaje o alguna frase del Negro encuadra bien en el ámbito de una charla de café. Y más si se trata de una discusión futbolera. Fontanarrosa dejó una huella (imborrable) que sólo son capaces de dejar aquellos que fueron, son y serán grandes. Todo un país agradece una obra tan inmensa. Pero hoy, desde algún lugar del cielo, el creador de Inodoro Pereyra no vacilaría en tirar la cadena. Rosario Central, su Rosario Central, después de 25 años, descendió y, como consecuencia, jugará la próxima temporada en la Primera B Nacional. El Negro llora, sin dudas. Y aunque el sentimiento por el Canalla supere cualquier categoría, es un golpe al amor propio que no está dispuesto a soportar.

El ex presidente de Rosario Central Pablo Scarabino, quien carga sobre sus hombros más de una denuncia por presuntas irregularidades durante su gestión, le organizó una cita con las mieles de la ambigüedad. Scarabino le pidió que creara un personaje que represente “un símbolo para el club”. Fontanarrosa aceptó el desafío: nació Canaya (sí, con “y”), que se encuentra impreso en el cuello de las camisetas que visten los jugadores en cada partido. No obstante, por el otro costado, Scarabino, según Hugo Ruggiero, el tesorero que asumió bajo la dirección de Horacio Usandizaga, “dejó al club con 500 juicios, un club deteriorado, con las divisiones inferiores inexistentes”. En Rosario siempre se comentó que la barrabrava, liderada por Andrés Bracamonte, además de contar con la venia de la Comisión Directiva de Scarabino, tenía negocios en la cantera. ¿Cómo? “Todos saben que si no te representa (Juan Carlos) Silvetti, en Central no jugás. Este representante está en componenda con dirigentes y barras del club y por eso hoy los padres no llevan a los chicos al club", comentó Usandizaga en declaraciones realizadas en Tyc Sports en 2007.

Hoy Rosario Central paga las consecuencias de las malas administraciones. Scarabino dejó problemas que Usandizaga no supo resolver. Atrás quedaron los tiempos de Ezequiel González, Cristian González, César Delgado, Tomás Costa y Ángel Di María, entre otros. La consagración heroica en la Copa Conmebol de 1995 frente al Atlético Mineiro es, a esta altura, un baño en la nostalgia. La realidad del Canalla besó la lona gracias al peor nocaut. El plantel, repleto de elementos jóvenes, no pudo soportar el agotamiento emocional que conlleva pelear por mantenerse en el círculo de privilegio, en la elite del fútbol argentino.

Fontanarrosa se quedaría en el intento si quisiera describir la tristeza que contiene dentro de su corazón. Lo engañaron con un discurso hueco y vacío. Fue utilizado en un momento delicado y le pegaron por donde más le duele. Algún día alguien pagará los platos rotos. Perdón, Negro. Tu alma no merece un desenlace semejante. Perdón…

Garcé, la sorpresa de la lista

2010-05-23T17:30:00.000-07:00

Diego Armando Maradona es tan genial como impredecible. Con la idéntica personalidad que transmitía en las épocas de pantalón corto y número diez en la espalda, hoy, a 13 años de su último partido oficial, el entrenador de la Selección recorre la vida por el mismo camino. La esencia se mantiene inalterable. Definir la lista de 23 futbolistas para el Mundial de Sudáfrica representó para Diego un desafío planteado en letras mayúsculas. Sin embargo, tratándose de Maradona, un hombre que se ha caracterizado por entregar un plus en los momentos más complicados, quizás a través de los hilos supremos que lo manejan desde arriba, podía preverse una maniobra individual de semejante calibre. ¿Por qué maniobra individual? Porque Maradona puede escuchar a Alejandro Mancuso y a Héctor Enrique, pero la decisión final pasa por su martillo. El seleccionador argentino, en el último suspiro, desató la zurda y, así, jugó un pleno a una ficha que estaba fuera de los cálculos: Ariel Hernán Garcé.

El Chino debutó en la Primera de River en 1999, cuando Ramón Díaz era el director técnico del Millonario. Al poco tiempo se transformó en una pieza clave dentro de la estructura del Pelado. En el Clausura 2002, Garcé obtuvo su primer título como jugador profesional. Y repitió en 2003, antes de pasar al Morelia de México, y 2004, al regresar después de haber defendido una temporada la camiseta de los Monarcas. En 2003 también se produjo la presentación oficial en la Selección: Marcelo Bielsa la convocó para disputar dos partidos amistosos (ante Honduras y Estados Unidos). Luego Garcé pasó por Colón, Olimpo, donde, además de haber descendido a la Primera B Nacional, lo suspendieron seis meses a raíz de un caso de doping, Rosario Central y en 2007 volvió al Sabalero.

Maradona lo citó para el choque con Haití y al parecer el Chino, de 30 años, sedujo al entrenador con su personalidad y voz de mando. En la búsqueda frenética por hallar líderes, Diego no quiso prescindir del carácter de Garcé. ¿Qué puede aportar el tandilense dentro de la cancha? Maleabilidad. A saber: Garcé, quien comenzó de lateral derecho, puede desenvolverse tanto como marcador central en línea de cuatro o como stopper o líbero en línea de tres. El detalle del lateral derecho cobra relevancia porque el único marcador de punta natural que llevó Maradona es Clemente Rodríguez. Garcé es una opción potable para cubrir cualquier posición de la defensa.

Lo cierto es que el Chino, más allá de su temperamento, implica una variante táctica importante. Aunque en la consideración de Maradona tenga muchos competidores adelante, por lo menos para ocupar un lugar entre los titulares.

Una muestra más de impunidad

2010-05-06T15:29:00.000-07:00

Las barrabravas son un cáncer maligno dentro del enorme monstruo. Fueron paridas en las entrañas mismas del fútbol argentino. Y hoy se alimentan de una fuente inagotable que tiene raíz en el corazón de las instituciones, los planteles profesionales y el poder político nacional, entre otros manantiales. Beben el protagonismo que le dan los protagonistas, por eso en el negocio son actores principales. Forman parte del gran combo, son tomadas con total naturalidad por los hinchas genuinos. Están relacionadas a la vida cotidiana de los clubes y hasta poseen un poder de decisión capaz de doblegar la voz, por ejemplo, de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). Cuando un barrabrava se sube al alambrado y obliga a suspender un espectáculo deportivo, está direccionando un mensaje: bajo qué reglas se juega; quién es el que manda. La vertiente creció tanto que la inundación postergó cualquier maniobra persuasiva, aunque la voluntad para destapar a quienes se encuentran cubiertos por la manta de la impunidad brilla por su ausencia.

Gran parte de los futbolistas son cómplices de una situación que no se puede ocultar ni con ocho toneladas de maquillaje. Quejarse es fácil cuando se atraviesan situaciones delicadas, pero difícil resulta denunciar con nombre y apellido. El motivo de la complejidad nace en una perturbación que bloquea: el miedo. Luego, un tanto más preocupante es la falta de compromiso, el hecho de delegar en otro la responsabilidad que cada individuo debería asumir en primera persona. En definitiva todos son partes que componen la estructura integral. Juan Román Riquelme es un excelente jugador, gran estratega y generador de juego. No obstante, el volante realizó una maniobra proporcional a la desorientación que generan sus fintas dentro de la cancha. Según informó el sitio web de Tyc Sports, Riquelme no ratificó ante la Justicia las declaraciones que realizó con respecto a una supuesta apretada de La 12. Así, el ex hombre del Villareal le dio un voto de confianza a la impunidad con la que se mueve la barrabrava de Boca.

Los organismos de seguridad, a pesar de aflorar ineficacia, no dan abasto porque el sistema se instaló con goteras por todos lados. Cuando los hechos de violencia figuran en primera plana, los dirigentes se dedican a desligar responsabilidades, como si fueran sapo de otro pozo. Si tampoco Julio Grondona, quien admitió la connivencia entre los directivos y las barras, se pone firme, por el horizonte no asomará ninguna solución factible. Al mismo tiempo, los futbolistas miran sólo lo que desean mirar y, por lo bajo, ayudan a los vándalos.

¿Quién pisará el freno?

Tiempo de reflexión

2010-03-23T19:36:00.000-07:00

El sueño se levanta de la cama. Con el pelo revuelto, se cepilla los dientes, se despabila y se da cuenta que los ojos ahora pueden transmitir una mirada diferente. La retina proyecta imágenes sensibles de un pasado no muy lejano. Hacen que el día de ayer se extienda hacia el presente, aunque en el medio haya corrido mucha agua. Las utopías existen, pero son vulnerables. Ir tras ellas mantiene vivo el ser humano. Ahí es donde lo imposible le abre la puerta a lo posible, y le deja, paulatinamente, lugar para que vaya avanzando. Y a veces avanza tanto que toma el cuerpo por asalto. En ese momento, cuando el aire contenido asfixia las venas, el acto reflejo se manifiesta con un grito de gol que saca el contenido reprimido en el interior. La aurícula cardíaca recibe el fuego sagrado; y los ventrículos bombean al ritmo de un corazón que comienza a latir cada vez más fuerte. La ilusión, esa que nadie puede robar, palpita palabras mayores. El monstruo cobra vida. Y marcha con un objetivo fijo.

En el fútbol moderno se ha perdido esa necesidad imperiosa de brindarle al público un espectáculo vistoso, que en definitiva es la matriz de este deporte. Que se haya emparejado el nivel para abajo es un sacrilegio emocional que los hinchas del fútbol deberían reprobar y hostigar: el producto llega cada vez más vació, lamentablemente. El ganar a cualquier precio prevalece dentro de una selva en la que es una guerra de todos contra todos, donde se (mal) concientiza a la gente de que el que se impone siempre tiene razón y el que pierde no sirve para nada. Son de esas “verdades instaladas” que ninguna persona sería capaz de sustentar con argumentos sólidos. ¿Por qué? Porque, en este caso, los argumentos sólidos son inexistentes. Eso sí: el fútbol de hoy, con lo chato y lo mezquino como características inherentes, le da lugar a los pobres, que terminan a la misma altura de los supuestos ricos que de ricos sólo tienen colgado el cartel. ¿Qué es jugar bien? ¿Quién juega bien? ¿Hay un abismo entre Quilmes, un candidato natural, y Sportivo Italiano, al que todos le hacen de a docena? Es lo que hay, esa es la verdad, y en este contexto se dirimen los campeonatos. Muchas veces termina ganando el menos malo, el que menos arriesga, el que más especula; y eso conspira contra la esencia.

Si Juan Heredia hubiese transformado en gol la pelota que le quedó boyando en al área, la historia hubiera sufrido un cambio sustancial. A veces el destino tira guiños que hay que saber interpretar. Quilmes no es mejor ni peor equipo que ninguno de los otros 19 competidores. Lo demostró el sábado ante el elenco que dirige Julio César Toresani. En un torneo de rachas, las seguidillas de halagos son vitales para cumplir la premisa de pelear arriba. Al fútbol, aunque nunca se concretara el deceso definitivo, se lo devora el mundo de las presiones desmedidas. El aficionado se acostumbró a ver partidos cada vez peores, por eso muchas veces ni sabe qué jugadores llevan puesta la camiseta de su club. Tener dimensión del multimillonario negocio que gira alrededor de la pelota es el primer paso para entender que el mensaje que se baja (“hay que ganar como sea”, por ejemplo) contiene ambigüedades que, en gran parte, son impuras. ¿Por qué se dice que hay que ganar como sea? Porque sobre las derrotas no se manejan cifras abundantes; porque el que pierde queda automáticamente desacreditado; porque las barrabravas no pueden montar el raid violento-extorsivo si su cuadro no suma de a tres puntos. ¿Cómo se le puede exigir a un jugador que rinda al máximo de sus posibilidades si desde que empieza a rodar el balón tiene a un séquito de sabios plateístas que lo insultan y le piden que vuelva a Defensa y Justicia?

¿Por qué se le pega a Ghiso por la supuesta falta de identidad de juego de su Quilmes? Es lógico que el Quilmes de Ghiso no tenga identidad. Y probablemente, por lo menos de acá hasta la finalización del certamen, nunca el equipo adquiera un patrón definido. Si Vitrola fuese capaz de impregnar a fuego todos sus conceptos en apenas nueve fechas, hoy estaría dirigiendo al Manchester United. Que un conjunto carezca de identidad propia es, en primera instancia, culpa de los dirigentes (sean de la institución que sean), que son los primeros en cortar los contratos porque si no se les viene abajo el castillos de naipes, y, como consecuencia, el camino más fácil es probar suerte (aquí no se trata de idoneidad en la elección sino en el azar y la capacidad de adaptación de quien asume la conducción del plantel) con otro director técnico en vez de apostar por un proyecto serio y a largo plazo. Los entrenadores y los futbolistas son personas de carne y hueso, no tienen dentro del cuerpo los genes de Melchor, Gaspar y Baltasar.

Por otra parte, la figura de “dirigentes” se utiliza en el sentido más general de la palabra. Las elecciones presidenciales se acercan, la gente puede cuidarse, pero los integrantes de la oposición, además de criticar las (impresentables) propuestas oficialistas, deberían acercarle al socio ideas nuevas, diferenciarse a través de emprendimientos frescos. Rebajarse a los ataques es alimentar aún más el espeso clima institucional que, más allá del buen presente deportivo, sigue siendo igual de paupérrimo. Es preocupante que quienes gobiernan a Quilmes sólo se preocupen por fomentar su círculo íntimo, mientras que los que están en la vereda de enfrente auspicien su “campaña” con la denostación como única herramienta. Por ahora, muchas charlas para concretar alianzas y ningún concepto productivo para rescatar.

Muy poco en limpio

2010-02-11T12:04:00.000-08:00

Argentina tenía mucho que perder. Jamaica, en su rol de invitado al gran banquete, que encima vino con un equipo alternativo, mucho por ganar. La Selección de Diego Armando Maradona estuvo al borde del precipicio. Camino por la cornisa durante casi 85 minutos. El papelón, en la previa impensado, merodeó las huestes nacionales y, de haberse concretado, hubiese sido la frutilla del postre para un elenco que no transmitió absolutamente nada. Una ráfaga sobre el cierre, más un arquero jamaiquino salido de una película de terror, le dieron al cotejo un marco básico y elegante. De todas formas, como Argentina debía imponerse para que el análisis posterior tuviese asidero, la base del festejo final es, a esta altura, anecdótico. En el filo de la mesa queda otra actuación para el olvido…

¿Para qué sirven este tipo de amistosos? Hay distintas ópticas. La explicación oficial es que ayudan para probar jugadores de cara a la gran cita de mitad de año. Está bien, vale. Pero aquí nace una pregunta: ¿puede avanzar en la consideración del entrenador un futbolista por un buen rendimiento ante la alineación alternativa de Jamaica? Parece absurdo, aunque para Maradona quizá no lo sea. Que Diego evalúe y le dé posibilidades a todos, a los del medio local y a los del exterior, es saludable, pero también se deduce que el entrenador aún tiene muchas incógnitas en su cabeza. Haber citado más de cien profesionales es una muestra cabal del desconcierto que se vive en la Selección. Teniendo en cuenta que sólo restan dos encuentros preparatorios antes del debut frente a Nigeria (con Alemania el 3 de marzo de visitante y luego con Canadá, otro rival menor), se supone que no deberían existir tantas dudas. Por otra parte, más allá de lo que ocurra dentro de la cancha, la recaudación que dejan estos partidos son importantes: ayer en Mar del Plata se jugó a estadio repleto.

El único elemento que salió indemne del José María Minella fue Martín Palermo, quien, según Maradona, tiene el 80% adentro de la Copa del Mundo. ¿Y el resto? Apenas buenas intenciones.

Pasó el partido con Jamaica y estuvo a un par de minutos de terminar en una noche para el olvido. Falta poco para Sudáfrica y, en contraposición, mucho trabajo por delante. El panorama que se avecina sigue estando verde. Y, como consecuencia, mucho queda por mejorar.

El final inexorable

2010-01-31T13:07:00.000-08:00

Los capítulos con tinta pesada terminaron escribiendo el final inexorable de una historia enredada desde la cuna. La pérdida de Pedro Pompillo no significó sólo el deceso físico de una persona querida y respetada dentro del ambiente del fútbol, sino también un descalabro institucional que, tiempo después, con los resultados (deportivos y políticos) sobre la mesa, dejaría a Boca inmerso en una nebulosa gigante. La asunción de Jorge Amor Ameal, a quien por orden jerárquico le correspondía agarrar las riendas del club, poco contribuyó a la hora de limpiar los nubarrones que sobrevolaban. Desconocedor confeso de todas las cuestiones relacionadas al fútbol, el nuevo presidente Xeneize quiso tomar el toro por las astas y decidió apostar fuerte de entrada, en la primera jugada importante, la que algunos consideran las más importante. En el truco, dicen, la mano inicial vale oro. En boxeo, el que pega primero es el que, virtualmente, pega dos veces. Eso pensó Ameal cuando fue a buscar a Carlos Bianchi para que se calzara el buzo de manager. Resultaba un piletazo lógico: quién mejor que el Virrey, hombre vanagloriado por el hincha, como carta de presentación. Sin embargo, como la pelota no posee ningún tipo de semejanza con la matemática, el tiró salió disparado por la culata.

Ameal puso la balanza con un solo platillo y, de esa forma, dejó de lado el efecto colateral que podía producir el desembarco de una figura del tamaño de Bianchi. Está claro que las decisiones se toman en pos de desembocar en logros y éxitos, pero los papeles previos también pueden ser traicioneros. Antes de tener que corregir sobre la marcha, siempre es conveniente pisar firme de entrada. La contratación del entrenador más ganador de la historia de Boca trajo polémica desde el principio. El contrato suculento por tres años que firmó el ex director técnico de Vélez generó dudas. Además, la inclusión de Bianchi como principal referente del fútbol, por decantación, relegó a dos dirigentes que venían cumpliendo esa función, sobre todo en cuanto a incorporaciones: José Beraldi y Juan Carlos Crespi. Para que una parte entre a cualquier lugar, hay otra que debe ceder. Y allí se dio una historia que, seguramente, Ameal creyó que iba a poder resolver sin que la chabacanería asaltara la escena principal. Segundo gran error del presidente. Como ocurre en el teatro de revista, los que están quieren seguir estando en la marquesina, mientras que los que vienen atrás se esmeran para situarse en los primeros lugares. Bianchi, con el peso propio de su nombre, opacó a los que estaban, y después, por ejemplo, con Crespi nunca tuvo diálogo. Ah… Tiempo después, debido a las presiones, se anunció que el salario de Bianchi había sido reducido considerablemente.

Ameal, de cuero poco curtido en el ambiente, confió en Bianchi como una solución. Encendió el motor de su gestión con el ancho de espadas. Jugó un pleno a la cabeza calva y fue a ganador. Nunca, ni en la peor pesadilla, imaginó que él mismo iba a parir a quien resultaría el apuntado de todos por los malos dividendos. Bianchi empezó a trabajar. Carlos Ischia, ayudante de campo y fiel ladero en los momentos de toparse con la gloria deportiva, manejaba los hilos del plantel profesional. Después de un primer año dulce, con obtención del campeonato local y eliminación en semifinales de la Copa Libertadores (sin el Virrey dentro de la institución), tras el desembarco de Bianchi, las pálidas brotaron del suelo. El equipo nunca encontró el rumbo, los pequeños murmullos internos tomaron relevancia y la relación de amistad eterna entre Bianchi e Ischia, al igual que Boca en su totalidad, ingresó en una curva descendente. ¿Cómo terminó todo? Ischia dejó su cargo con el Xeneize deambulando por lo bajo de la tabla, Bianchi no se esforzó por retenerlo y, así, a barajar y dar de nuevo.

Con la salida de Ischia consumada, Bianchi se topó con una encrucijada importante: elegir el nuevo entrenador de Boca. Y al igual que en el caso de Ameal, la primera mano del Virrey, acaso la más importante, terminó con un desenlace que pintó de cuerpo entero lo que fue su estadía como manager. Trajo a Alfio Basile, aunque algunos cuentan que la movida incluyó más inercia que convicción. Si bien se trata de una versión incomprobable, los hechos no la desmienten. El cinco de cinco del primer ciclo del Coco era el antecedente fresco, pero, se sabe, no se puede vivir del pasado. Entre lesionados, suspendidos y seleccionados, Basile jamás logró “los once de memoria”. Los resultados fueron elocuentes. Cuando parecía que la esperanza renacía, un River juvenil maduró de golpe, bailó a Boca en el primer clásico veraniego y, en la crónica de un final anunciado, Basile abandonó la dirección técnica. Los dardos de retirada que lanzaron Jorge Ribolzi y Carlos Dibos, en clara representación del Coco, le pusieron el moño a una salida desprolija.

Otro ítem que le cuestionaron a Bianchi fue en el rubro refuerzos. Los problemas económicos y financieros de Boca son indisimulables. Lejos quedó la billetera potente que usó Mauricio Macri para armar el elenco que salió campeón de todo bajo la batuta de Basile (sumó a Federico Insúa, Daniel Díaz, impulsó a Daniel Bilos, entre otros). En la confección de la parada brava, que decidió afrontar con el Coco a la cabeza, en el momento de traer jugadores no tuvo suerte. Gary Medel, Federico Insúa y Ariel Rosada, en los cálculos previos, eran firmas seguras. Sin embargo, ninguno de ellos rindió como se esperaba. La cercanía de Mauro Bianchi, hijo de Carlos, en la representación de algunos futbolistas que llegaron (Matías Giménez es un ejemplo) tampoco fue bien vista. De esta forma, se agregó un nuevo condimento negativo a la larga lista.

Dentro de un contexto visiblemente desfavorable, el intento de Bianchi como manager fue sumando desazones hasta concluir con un cierre imposible de eludir. La omnipotencia perjudicó al Virrey. Señaló a la prensa mientras sus “enemigos” estaban dentro de la Comisión Directiva. Peleó contra todo y contra todos, incluso impulsó entredichos innecesarios con integrantes del plantel (Martín Palermo). Acostumbrado a triunfar, Bianchi, amparado en un ego gigante, buscó despotricar contra terceros para no asumir el fracaso personal. No siempre se puede ganar. Es el riesgo que se corre con personalidades altamente egoístas. Un riesgo que Ameal, con la inexperiencia a cuestas, no supo vislumbrar.

Boca se encuentra en un momento de transición importante. En junio habrá una depuración del plantel. Y volver a vivir épocas gloriosas dependerá de la idoneidad de los dirigentes. Mientras tanto, Bianchi volverá a su casa para ver si logra despertar al director técnico que aún duerme la siesta. Sería el mejor remedio para volver a la realidad tras esta efímera aventura.

Dios santo, viva el fútbol...

2010-01-09T18:34:00.000-08:00

La pelota cruzó la línea y se abrazó a la red, quizá en una demostración de deseo mutuo, de atracción sexual. Fue un abrazo sutil, que, aun siendo tenue, alcanzó límites insospechados de pasión. El balón, con el simple hecho de traspasar una raya que establece el condimento antagónico entre un grito y un atracón, fue a buscar a su media naranja, que aguardaba con los brazos abiertos y con la boca llena de gol. Allí estaba la red, para hacer posible la unión. Para fecundar ante la multitud la mejor obra que se haya visto dentro de una cancha de fútbol. Para consumar la esencia pura de este deporte universal. Para entrar en la historia. Para empezar a llenar los renglones del libro de la mitología humana con un Dios de carne y hueso. Para que el abuelo le explique al nieto de qué se trata el fútbol. Y miles y millones de “paras”.

Fueron testigos el sol, el calor agobiante, los fotógrafos, los espectadores, los periodistas, los televidentes, los oyentes, el mundo, el césped, la terna arbitral, los 21 futbolistas restantes, los cuerpos técnicos, los suplentes, los carteles publicitarios y los organismos de seguridad. Todos presenciaron un acontecimiento sobrenatural. Todos cayeron rendidos a sus pies: a partir de ese momento, lo que parecía imposible pasó a estar dentro de lo posible. Por única vez, los sentimientos abstractos dejaron de ser imperceptibles para transformarse en una realidad propia y tangible. Los objetos cobraron vida. Los sarcófagos quedaron deshabitados porque todos querían aplaudir.

Era el policía persiguiendo al ladrón. Era una escoba barriendo rivales. Era, hoy, una jugada de Play Station. Era muchísimo más que todos los tantos que se habían marcado hasta ese momento. Era la hora señalada para que nuestra vida cambiara por completo. Era la confirmación de que los extraterrestres existían, y que además podían jugar al fútbol. Era un tipo haciendo justicia por mano propia, pero atención: su genialidad era tan grande que le dio el cuero para ejecutar la “mano propia” con una zurda, más allá que antes había recurrido a la frase en su estado más literal… Era Diego Armando Maradona haciéndole el segundo gol a los ingleses… Perpetuando su nombre en la cúspide… Eran innumerables sensaciones hermosas, pero lo lindo de la cuestión fue que Diego hizo en la realidad lo que todos los pibes sueñan en el potrero.

Y si Víctor Hugo Morales, mentor de un relato memorable, me lo permite, yo también “quiero llorar…” (¿Cómo no vas a estar perdonado?) de la emoción que me produce recordar aquel instante.

Preguntas de Diez

2009-12-31T11:52:00.000-08:00

1) ¿Quiénes son para juzgarte?

2) ¿Por qué tienen derecho a tirarte mierda?

3) ¿Qué autoridad moral atesoran?

4) ¿A quién le ganaron?

5) ¿No serán ellos los que tienen cola de paja?

6) ¿Por qué se ponen en el papel de hijos de puta al querer golpearte por el punto más débil?

7) ¿A qué se debe tanta maldad?

8) ¿Qué carajo les importa si tenés diez, veinte, setenta o noventa hijos a lo largo y a lo ancho del mundo?

9) ¿Qué carajo les importa si la cocaína fue más rápida, tiró el paso adelante y te dejó varias cuadras en offside?

10) ¿Por qué tenés que andar aclarando públicamente los acontecimientos presentes o pasados de tu vida privada?

Por empezar, ningún mortal tiene derecho a juzgarte por tus actos. Que los justicieros se hagan cargo de sus penas. Vos no necesitaste un lápiz y un papel para realizar una obra artística. Vos fuiste encarando de frente, dibujando la silueta de la jugada más hermosa. Vos fuiste el mejor poeta con una zurda de carne y hueso que hizo sentar de culo a los que te miraban de reojo desde los sillones más altos. Vos fuiste capaz de equiparar una puja milenaria nacional en Italia desde adentro de una cancha de fútbol; de poner palmo a palmo a los ricos del Norte y a los pobres de Sur. Vos, como cantó alguna vez Rodrigo, regaste de gloria este suelo. Lástima que algunos se olvidan. Igual, dentro de una patria devaluada y desmemoriada, son cosas que pueden pasar.

Cualquiera que viajó por el mundo puede dar fe que hablar de Maradona es sinónimo de Argentina. No te preocupes, Diego. Que se queden sin saliva. Que hagan danzar sus cuerdas vocales hablando de vos. Que pidan a Juan Román Riquelme y a todos los demás. Que te miren con la lupa para ver si engordaste unos kilos. Que te gastan con Liberen a Willy por zambullirte en el festejo con Perú. Esos no saben todo lo que tuviste que padecer para llegar a ese momento. Seguramente esos no sepan qué significa tener que enfrentar mano a mano a la muerte, en una maniobra cruda y llena de soledad. Tu grandeza traspasó los límites de una cancha en el instante que ganaste el partido más complicado, el partido en el cual los rivales se multiplicaban segundo tras segundo. Dejar desparramado ese agujero negro, como lo hiciste en 1981 con el Pato Fillol en el estadio de Boca, fue el mejor gol de tu carrera, el que más gritamos los que queremos verte bien. Pero no te preocupes. No tenés que darle explicaciones a nadie.

Seguí siendo Diego Armando Maradona… El Diego de la gente.

Estudiantes es campeón

2009-12-19T21:06:00.000-08:00

No siempre es campeón el que levante la copa. La segunda posición es un puesto de privilegio, mucho más en una competencia en la que participan los mejores equipos del mundo, aunque claro, todos compiten para dar la vuelta olímpica. Sin embargo, a pesar del triunfalismo que impera en las almas nerviosas, el Estudiantes de Alejandro Sabella demostró que será recordado por quienes pueden mirar más allá de un resultado circunstancial. Algunos dirán que después de estar a dos minutos de la gloria no hay consuelo posible; otros valorarán el esfuerzo de un grupo que dio todo ante un oponente superlativo. Por lo visto tras el partido, los hinchas del Pincha eligieron apoyar la digna tarea de su elenco. Y no es para menos.

El Barcelona tiene todo. Va al supermercado y arrasa con las góndolas. Puede sacarte la pelota para manejarla a su antojo, para hacer de ella el centro de las jugadas. Puede extrañar la precisión de sus figuras pero a la vez no alterar la estructura integral. Sabe neutralizar el nerviosismo y, así, desafiar el filo del reloj. Y puede tener a un Lionel Messi capaz de ponerle el pecho a las balas en el momento y en el lugar indicado. Eso lo hace ubicarse varios escalones por encima del resto. No es casualidad que el conjunto Culé haya ganado los seis torneos que disputó a lo largo de la temporada (Liga de Campeones, la Liga española, la Copa del Rey, la Supercopa de Europa, la Supercopa de España y ahora el Mundial de Clubes). Sabella planteó en el pizarrón un partido que los futbolistas supieron desarrollar con total meticulosidad, sobre todo en el primer tiempo.

Estudiantes le robó el balón. Cortó los circuitos del Barcelona en la mitad de la cancha, la zona clave a la hora de gestar el juego. La receta de Pachorra fue presentar batalla en la línea de volantes con la disposición de cinco jugadores. Salió bien. Los dirigidos por Pep Guardiola no le vieron la cara a Damián Albil en ningún momento. Es cierto que el Pincha, antes del gol, sólo inquietó con una llegada de Enzo Pérez. Pero también así es el fútbol. Se trata de ser inteligente para disminuir el rival y, mirando el arco de enfrente, saber por dónde se pueden ubicar los caminos de la red. El cabezazo furibundo de Mauro Boselli resultó el canal indicado para cristalizar la justicia en estado de pureza total. Porque acá, en el mundo de la redonda, sobrevive el que es perspicaz. El pobre puede ponerse a la altura del poderoso. Acá no existen clases sociales, ni cuentas bancarias, ni demostraciones de ostentación. Los contratos multimillonarios mueren en los escritorios; a la cancha entran todos en igualdad de condiciones y las apuestas quedan guardadas en el cajón de las agencias. Por eso este deporte es tan hermoso.

Lo que pasó en la etapa complementaria podía preverse. Guardiola quemó las naves y el Barcelona, con el tanque lleno, se llevó puesto a un Estudiantes que aguantó hasta que pudo. Empujados por Zlatan Ibrahimovic, los Blaugranas empataron en el minuto 88 gracias al viejo postulado que indica que “dos cabezazos en el área son gol”: Gerard Piqué la bajó del cielo y Pedro le puso el moño. La insistencia del rival fue demasiado para el León, que se quedó sin piernas. Ahí se sepultaron las esperanzas. El tiempo suplementario fue una extensión… Y la corona viajó para España. El funcionamiento del Pincha, lógicamente, pasó por defender la ventaja, pero el castillo se derrumbó y no hubo vuelta atrás. La presión del Barcelona, con mayor cuota de amor propio que de recursos técnicos, llegó a asfixiar. No obstante, la asfixia fue exterior, porque después, en el interior, el corazón nunca dejó de latir.

Es saludable para el fútbol argentino que un equipo haya representado al país de tan digna manera. Si los holandeses recuerdan a la selección de 1974 (con Ruud Krol, Johan Neeskens, Johan Cruyff, entre otros) aunque haya perdido la final del Mundial frente a Alemania, salvando las distancias, la gente de Estudiantes guardará a este grupo en la memoria. El Pincha salió campeón. Y salir campeón no sólo significa levantar un trofeo. Salió campeón porque logró imponer su filosofía de juego. Respetar el estilo, a pesar de la derrota, también debe festejarse como un título.

Banfield, un justo campeón

2009-12-13T19:46:00.001-08:00

Hay campeones que nacen para ser campeones. Hay campeones que se preparan para ser campeones pero no lo logran. Y hay equipos que se organizan y, en un determinado contexto, terminan siendo campeones. La palabra “campeón” es el dulce que hay en juego. Todos compiten para ser campeones. Sin embargo, pocos creyeron en el Banfield que gestó Julio César Falcioni. Desde abajo, sin nombres rutilantes ni billetera abultada, el Taladro, fecha tras fecha, fue adquiriendo características propias de un verdadero campeón. Nada es imposible, y menos en el ámbito del fútbol, donde suena un silbato y quedan frente a frente 22 jugadores que, en igualdad de condiciones, pugnan por prevalecer dentro de una cancha. Después se podrá discutir si el nivel general se emparejó para arriba o para abajo, pero la realidad irrebatible es que ya no existe la supremacía de Boca y de River. Queda lugar para el resto. ¿La receta para llegar a la cima? Buena administración y seriedad dirigencial, explotación adecuada de los recursos técnicos y tácticos, rendimientos individuales y, fundamentalmente, funcionamiento estructural. Banfield tuvo todo, un poco de cada elemento. Como consecuencia, por primera vez en su historia, dio la vuelta olímpica. Es un justo ganador.

Aunque parezca un concepto redundante, estar en el momento indicado, en los pequeños momentos que hacen a los grandes acontecimientos, marca la diferencia con respecto a los demás. El primer gran mérito de Banfield fue haber estampado presencia en situaciones límite. En cambio, Newell’s se “escondió” cuando tuvo que sacar chapa de campeón. Para contrarrestar el pensamiento de los vehementes, Falcioni sólo necesitó dos refuerzos (tres si se incluye a Roberto Battión, que reemplazó al lesionado Maximiliano Bustos y fue titular en las últimas cinco jornadas) para conformar la base principal: Sebastián Méndez, que actuó poco la temporada pasada en San Lorenzo, y Marcelo Quinteros, quien descendió con San Martín de Tucumán. Los goles de Santiago Silva y de Sebastián Fernández alimentaron la ilusión en ofensiva y, un poco más atrás, la compañía/revelación del colombiano James Rodríguez, producto genuino de una cantera que no para de sacar futbolistas. También la experiencia de Cristian Lucchetti en el arco y de Víctor López en la línea de fondo.

No hay que olvidar que el primer semestre del año lejos estuvo de ser el esperado. Falcioni sustituyó a Jorge Burruchaga en la dirección técnica y al principio los resultados no acompañaron. El punto negro vio la luz con la presencia de la barrabrava en un entrenamiento. En aquella oportunidad, el principal apuntado fue Walter Erviti. No obstante, Pelusa lo respaldó, hizo oídos sordos a los que pedían la exclusión del volante y el tiempo le dio la razón, porque el marplatense se transformó en una de las piezas importantes de la obtención. Además, a Nicolás Bertolo, la figura excluyente del conjunto, lo transfirieron al Palermo de Italia y, así, un argumento importante partía hacia el viejo continente. A todo eso pudo imponerse Banfield. Más allá de haber derrotado a sus rivales, hizo lo propio con la batalla interior.

Las diferencias entre el Taladro y Newell’s se pusieron sobre la mesa en el tramo final del campeonato, donde se cristalizó la fortaleza mental de cada uno. El punto de inflexión quedó marcado con total nitidez: la fecha 16. Banfield, hasta ese momento líder del certamen, cayó en el Florencio Sola frente a Racing y la Lepra, que derrotó a Colón en Santa Fe, se subió a la punta. Increíblemente, los dirigidos por Roberto Sensini cayeron con Arsenal (campaña intrascendente de punta a punta) la semana siguiente en casa y resignaron lo que habían alcanzado siete días atrás. Banfield le ganó a Huracán y quedó mejor parado. Allí se inclinó la balanza. Y el cabezazo de López (en el partido con Tigre, por la jornada 18) fue otro guiño del destino. El elenco de Boquita, a pesar del halago ante un Gimnasia La Plata paupérrimo, no pudo aguantar el peso de la altura en la tabla de posiciones. La confirmación llegó en el choque con San Lorenzo. Un error grosero de Juan Insaurralde, inadmisible en una instancia decisiva, y otro de Juan Quiroga, desarticularon cualquier tipo de reacción, incluso con el aliciente de sumar de a tres para asegurarse una nueva estrella.

La cabeza fría es buena consejera. Banfield supo capitalizar el viento a favor y Newell’s sucumbió y flaqueó cuando jugó con la ventaja de sentirse primero. La dependencia de Joaquín Boghossian terminó siendo contraproducente.

¿Y?

2009-11-22T20:16:00.001-08:00

¿Qué mejor que ganarle a España en Madrid para enderezar la nave? ¿Había alguna oportunidad mejor para demostrar el potencial que los protagonistas dicen que tiene la Selección? ¿No era el momento indicado para mostrar credenciales? ¿No era la situación justa para demostrar que este ciclo es más que una serie de declaraciones desafortunadas de Diego Armando Maradona? La atmósfera era ideal, pero Argentina no apareció en las primeras planas. Los flashes se fueron detrás de las camisetas rojas. El equipo que dirige Vicente Del Bosque es, en la actualidad, la mayor potencia europea, sólo superado mundialmente por Brasil, monarca sudamericano. Y los nuestros dejaron una imagen tibia y regular, sin la consistencia suficiente como para augurar un futuro que abra paso a la ilusión, aunque para que haya ilusión de cara a Sudáfrica 2010 deben existir muestras de vitalidad dentro del rectángulo de juego.

Maradona implementa un 4-4-2. Con ese esquema como predilecto, los laterales y los volantes externos son fundamentales, sobre todo para abastecer a los “solitarios” hombres de punta. No obstante, y a pesar de la necesidad evidente, en dichas posiciones aún no aparecen jugadores capaces de adueñarse de la camiseta. El ítem de los marcadores de punta no es nuevo: José Pekerman y Hugo Tocalli fueron a Alemania con la idea de marcar con cuatro en el fondo pero pusieron por afuera hombres que naturalmente eran zagueros. En la actualidad tampoco han surgido elemento potables para el ida y vuelta constante. Sergio Batista habló maravillas de Cristian Ansaldi (integró el plantel dorado de los Juegos Olímpicos 2008), un zurdo al cual Diego le está dando posibilidades en el equipo mayor. Hay que esperarlo. Después, nada. ¿No sería mejor probar con tres atrás?

En la zona media, Maximiliano Rodríguez sigue viviendo del golazo a México. El rosarino no tuvo buenos rendimientos y, al parecer, es la primera opción como mediocampista por la derecha. ¿Y Jonás Gutiérrez? No mucho más que el del Atlético de Madrid. Por el sector izquierdo el panorama es similar. Y la falta de juego de la Selección es evidente y se potencia por el mal momento que atraviesan los futbolistas. La desaparición de Lionel Messi ya dejó de ser noticia. Se reinventó la ofensiva con el ingreso de Gonzalo Higuaín, visto y considerando que Carlos Tevez y Sergio Agüero continúan el pleno descenso. Pareciera que el abanico (en todos las líneas) no posee las variantes que todos los argentinos creíamos.

Será cuestión de seguir ensayando. A esta altura, el dibujo táctico, a juzgar por lo que se ve, no es el adecuado para un equipo que corre atrás de la desesperación, para recuperar el balón generalmente dominado por el oponente. España era una medida muy buena, sin embargo, no se notó una evolución sustancial. Los errores son los de siempre; las virtudes, sobre todo expresadas en alguna maniobra individual que se sale del libreto, aparecen de vez en cuando. Argentina no convence a un público que exige acorde al peso propio de la historia. Ojalá que la movida en el cuerpo técnico ayude a encontrar un funcionamiento optimo. Dentro de este contexto, cada jugadita te eleva o te condena. Ya no hay margen de error. El tan ansiado Mundial aparece como un punto cercano en el horizonte de la Selección. Y el nivel de Argentina, por ahora… lejos.

Carta abierta

2009-10-29T19:49:00.000-07:00

Me agarraron ahí, de la peor manera. En offside por unos metros largos. Acostado en un colchón y con la boca seca de tanto balbucear palabras lentas y vacías. Con el corazón a punta de pistola, chorreando sangre a borbotones. Una marea roja que transporta las penurias de un alma que pierde por goleada y que, además, es humillada ante la multitud presente. ¿Quién entiende los latidos? ¿Quién los interpreta de la forma correcta? ¿Quién sabe lo que pasa acá adentro? ¿Algún árbitro pitará alguna vez para mi lado? ¿Para qué sirve entrenar toda la semana si después en el partido te dan la espalda? Que yo sepa, nunca hice cursos para hablar chino, alemán o ruso. Es un castellano de barrio, de empedrado y bien pasional. Es triste que ningún pañuelo pueda cortar el llanto de los sentimientos. Resulta increíble que hablando el mismo idioma, en distintas situaciones, no podamos entendernos. Quizá, si me avisabas, le ponía chaleco antibalas a la sensibilidad. De esa forma me hubiera evitado la renguera de mis vísceras.

Pará un poco: dijimos que no valía chumbar pero me abriste el pecho con el remate que sacaste. ¿Disparaste? Ufff, como arde. ¿Ahora quién cierra la cicatriz que me quedó? Ya sé que tu fuerte no es el cabezazo, si no preguntale a mi sien, que todavía está en el piso después del testazo que le metiste. A veces, en los momentos que me pica la desesperación, me miro al espejo y me doy algo de lástima. Reconocerlo no es pecado… La cabeza me estalla, el corazón ni te cuento, es como si me obligaran a caminar desnudo en plana Avenida 9 de Julio. Es feo estar en el medio de las llamas sin que nadie venga a rescatarte. Es feo estar solo y ver que a los sostenes fundamentales les cortaron el servicio. Aunque seguiré entregando hasta la última gota de sudor. Me pueden golpear, pero el nocaut no ingresa en mi registro mental, por más básico que sea.

Si de nosotros dependiera el peso ofensivo de un equipo, nos cagaríamos de hambre. Igual, un partido entre nosotros sería durísimo. Con tanto sentimiento en el medio no se jode. Y te diste cuenta en el momento que metiste pierna fuerte y a mi (pobre) corazón se lo tuvieron que llevar en camilla. Ahora te confieso que duele. ¿Me traes una curita por favor? No, no alcanza con eso. Tampoco hay que ser tan dramático, son momentos. Todos tenemos derecho a gozar, pero también el sufrimiento, por momentos, nos vapulea. Y más: lo hace de visitante y con todo el público en contra. De paso te digo que el Tribunal de Disciplina le dio tres meses a mi alma. Acá no me salva ningún amparo. Hice uso del 225 y pedí que la dejaran participar en lugar del cariño que se fue a jugar a la selección de la felicidad, pero el intento fue en vano. Ni esa me salió…

(A)Brazo partido

2009-10-22T19:57:00.000-07:00

Juan Sebastián Verón puso un manto de cordura dentro del clima áspero que se vivió en Montevideo, sobre todo después de las bravuconadas que vomitó Diego Armando Maradona tras obtener el pasaje a la próxima Copa del Mundo. La Bruja razonó en un momento de mediocridad verbal. Dijo lo que a muchos le molestó. Pero expresó una base fundamental: si la intención es ir a Sudáfrica para seguir escribiendo la historia grande del fútbol argentino, todos los componentes de la Selección, del último al primero, deben mirar puertas adentro y sentar preceptos básicos para ir en búsqueda del objetivo máximo. Si no hay unión interna, viajar a África va a ser sólo una buena excursión vacacional.

Hasta el momento, Maradona vive pendiente de blanquear su relación con Carlos Salvador Bilardo, de pedirle a la prensa que le baje los pantalones para que “la sigan mamando”, y de aclarar que el equipo lo arma él. Todo bárbaro, pero sobre el futuro trascendental no balbuceó ni una palabra. El chiste de la conferencia de prensa puede salir caro: de confirmarse la sanción por cinco partidos oficiales, habrá que buscar adversarios para que el director técnico llegue limpio al Mundial. A todo esto, Julio Grondona, con el mismo tono de su empleado mayor, salió a festejar la catarata desmedida del Diez. Y bueno… todos sabemos que el Jefe se acomoda según de qué lado sople el viento. ¿Hubo críticas malintencionadas? Sin dudas, pero avivar las llamas no hace falta que se sume el mandamás; para eso está el “gran” Miguel Ángel Lemme, quien figura más por sus improperios que por su función de ayudante de campo. Maradona, por empezar, debería no haber generalizado en su concepto poético.

Ahora, con la renovación de contratos del cuerpo técnico, se verá cómo se reparten las cartas de este mazo. Lo que resulta evidente, aunque Diego grite lo contrario, es que aquel abrazo efusivo con Bilardo en pleno Centenario fue un gesto persuasivo. O una demostración de hipocresía. La relación entre ambos no es buena y Maradona sigue molesto por diversas actitudes del Narigón. De lo contrario, nunca se explicaría por qué Maradona continúa poniendo énfasis en aclaraciones que, en un mundo lógico, no deberían tener asidero.

Siempre el pueblo tiene que buscar un chivo expiatorio para descargar la bronca. Verón, quizá sin merecerlo, fue el apuntado después de la eliminación de Corea-Japón 2002. Lo cierto es que el grueso de ése plantel no llegó en plenitud, ni física ni futbolística. Al volante lo crucificaron, y por eso tuvo que pagar con un largo periodo de ausencia en la Selección. Ahora, ya consolidado en la era Maradona, destapó la olla. Chapa le sobra, experiencia también. Igual, el entrenador, gran denostador de quienes tienen un pensamiento diferente, no se puso agresivo ante las declaraciones de uno de sus referentes. El ex jugador del Inter, sincero y consciente de que las agresiones no conducen a nada, planteó una versión reflexiva. Que da para pensar.

Tomar los dichos de Verón serían un buen punto de partida para consolidar las cuatro patas de la mesa, y, de paso, terminar con tanto circo mediático.

No se mancha, pero por momentos se tiñe

2009-10-14T23:10:00.000-07:00

La clasificación al Mundial es una realidad. Está. Argentina, después de tanto sufrimiento, será testigo presencial de la máxima cita a nivel futbolístico. El pitazo final de Carlos Amarilla desató la locura, la emoción y el llanto contenido de millones de almas. Saber que en noventa minutos podías ir a Sudáfrica, alcanzar el Repechaje, o también quedarte sin el pan y sin la torta, levantó la adrenalina al punto máximo de ebullición. La Selección, con mucho sacrificio y muy pero muy poco juego, alcanzó el principal objetivo. Sin embargo, en vez de analizar primero lo que pasó adentro de la cancha, hay que hablar, otra vez, de las estruendosas declaraciones de Diego Armando Maradona. Sus palabras lastimaron. En realidad, es una desprolijidad más dentro de un cúmulo de situaciones extrañas que rodean a éste proceso. Lamentablemente, el Diez sacó a relucir la cara que nadie desea observar. Y la bomba verbal resultó una falta de respeto hacia los periodistas, hacia el pueblo argentino, hacia los dirigentes de la Asociación del Fútbol Argentino y hacia los futbolistas.

Maradona habló desde la soberbia y la impunidad que posee todo ser “superpoderoso”. Nunca se justifican declaraciones de ese calibre, pero mucho menos después de un triunfo. Creer que los que critican son enemigos y merecen ser denostados es un pensamiento impropio de una persona inteligente como Diego. Aquí, sin dudas, queda en evidencia el grado de impunidad que maneja un personaje del grosor de Maradona. Y, justamente, ser Maradona no lo hace ni mejor ni peor ser humano que cualquier otro mortal, aunque él tenga más de una vida. Su mensaje es repudiable e insano. El director técnico dice “tener memoria”, pero pareciera que por momentos olvida que los comunicadores sociales le abrieron las puertas para que pudiera expresarse aún en los peores momentos de su vida personal. De que recurre a ellos cuando le conviene, y que los denigra públicamente cuando la mano viene cambiada.

Ajusticiar al que piensa distinto es, al fin y al cabo, revolver las atrocidades que cometieron Jorge Rafael Videla, Emilio Massera, Orlando Agosti, entre otras personalidades nefastas y oscuras dentro de la historia de nuestro país. En todo caso, y planteado desde un ángulo racional, bienvenido el disenso y el intercambio de opiniones, el diálogo abierto y plural. Opinar de otra manera lejos está de ser una condena. Si Maradona no puede resistir las críticas de la prensa, bien podría dar un paso al costado. De lo contrario, deberá entender, aunque sienta herido su orgullo, que una palabra distinta vale igual que la propia. Quedó claro que el “sí Diego” y el venerar todo lo que hiciera el DT, lo perjudicó. Por eso, a pesar del fanatismo, es necesario discernir y establecer diferencias. No todo lo que haga el seleccionador argentino es correcto, eso corre por cuenta, por ejemplo, de Marcelo Palacios y Gastón Recondo, quienes, con el afán de conquistar el corazón maradoniano, justifican lo injustificable. Y no se dan cuenta que lo terminan perjudicando.

Volviendo al término “soberbia”, Maradona incurre en el camino de los que golpean cuando el paladar saborea el sabor dulce. En la conferencia de prensa que brindó después del halago ante Uruguay, dijo que el primer tiempo frente a Perú había sido “espantoso”. Claro, con el pasaje en el bolsillo. Porque en el Monumental, cuando todavía restaban cuatro días para el choque con los dirigidos por Oscar Tabárez, no se animó a calificar de esa forma la tarea del equipo nacional. Así es fácil.

Para cerrar el tema impunidad, hay que decir que Maradona disparó con la chapa de su apellido, mostrando la credencial que lo alza como el mejor jugador de fútbol de todos los tiempos. Si lo hubiese dicho otra persona, tendría los minutos contados. En teoría, se espera otro tipo de comportamiento del orientador de la Selección, quien, por momentos, actúa como un hincha de tablón, cuando desde su lugar debería contar con una postura intermedia y racional. Diego repitió que se debe una charla con Julio Grondona… ¿El Jefe se expresará al respecto? No se sabe. Mucho menos en los tiempos que corren, en los cuales si te parás en la vereda opuesta mereces el infierno.

Las últimas dos fechas de Eliminatorias, en el césped, dejaron una sensación ambigua. Argentina ganó, es cierto, pero el rendimiento preocupa, así como también ciertas decisiones del cuerpo técnico. El proyecto está verde. Maradona no logra imponer su idea, los jugadores se pierden con total naturalidad y los resultados deportivos se consiguen más por empuje que por convicción. El gol de Gonzalo Higuaín se transformó en un arma de doble filo. Se suponía que los espacios iban a aparecer y que el marcador terminaría con mayor diferencia, pero la situación se planteó sobre otras bases. La inseguridad ingresó en el cuerpo e, increíblemente, se dejó crecer al elenco que quedó último en la tabla de posiciones, al peor equipo de la competencia. Sin la posesión de la pelota es imposible, y los nuestros regalaron el balón y el terreno. Dejaron respirar a Perú, que encontró los huecos y fue al frente, sin demasiados argumentos. En vez de agredir a los periodistas, el DT debería poner sus energías en lo que rodea al conjunto. Después, Martín Palermo sumó un nuevo capítulo y evitó lo que hubiese sido un papelón gigantesco.

En Montevideo se apostó a aguantar. Argentina jugó mal, como lo viene haciendo desde hace mucho tiempo. Especuló y se vio beneficiada porque Uruguay nunca pudo hacer sentir la condición de local. La expulsión de Martín Cáceres y el grito de Mario Bolatti, todo en menos de cinco minutos, inclinó la balanza. Los cambios del Diez retrasaron las líneas sin necesidad. En consecuencia, la Selección no pasó la barrera de la mediocridad.

Maradona tiene que dejar de desgastar los micrófonos y empezar a desgastar los pizarrones. Se necesita mucho más trabajo y dedicación. ¿A dónde quedó el Diego que viajaba a Europa para reunirse con los jugadores? ¿Por qué ahora manda a Carlos Salvador Bilardo? En fin… Como expresó Juan Sebastián Verón, la clasificación “es un desahogo, no un festejo”. Los acontecimientos indican que no existen motivos que fundamenten el descorche. No hay solidez defensiva, el mediocampo no se afirma, y la delantera pesa poco. Falta claridad en el mensaje que baja el cuerpo técnico (¿eso también es culpa de la prensa?). Faltan ideas. Faltan argumentos para pensar en ganar la Copa Mundial. Por ahora, las cosas se están haciendo mal. Todos deseamos que se dé un giro sustancial y que lleguen tiempos mejores.

Optimista del gol, optimista en la vida

2009-10-14T12:48:00.000-07:00

Martín Palermo, máximo goleador en actividad dentro del fútbol argentino, con la punta de la lapicera más afilada que nunca, continúa llenando los renglones de un libro que escribe en primera persona y que parió el 5 de julio de 1992. Múltiples lesiones, tres penales errados en un mismo cotejo, festejo en muletas ante River, goles por doquier y para todos los gustos, cabezazo desde la casa y más de un director de cine que piensa llevar su vida a una película de película. El partido del Titán, lejos de durar 90 minutos, mantiene el final abierto…

Arrollador tanto en la cancha como fuera de ella, el Loco no se privó de nada. Hizo una producción fotográfica vestido de mujer para la revista Mística de Olé, se pintó un mechón rubio que fue imitado por miles de jóvenes, protagonizó celebraciones desaforadas (salto de cabeza a los carteles publicitarios, bajada de pantalones y calzoncillos al aire tras un grito a Newell`s en el último minuto) y mechas largas y rebeldes en las primeras época, entre otras locuras.

Las idas y vueltas que vivió con Guillermo Barros Schelotto merecen un capítulo aparte. De enemigos íntimos durante la etapa escolar, donde compartían colegio en La Plata, a amistad inquebrantable. Además, los dividía la pasión por los dos clubes más grandes de aquella ciudad. Que el Mellizo y Palermo no se podían ni ver era de público conocimiento. Sin embargo, el destino los reencontró en un peaje cuando ambos se dirigían a La Candela para realizar la primera práctica en Boca; ya como compañeros. La sociedad se afianzó y los hinchas Xeneizes se cansaron de repetir la frase “centro de Guillermo y gol de Martín”.

El camino le propuso obstáculos de todo tipo, pero Palermo demostró que no sólo sabe jugar al fútbol, sino que también posee una fortaleza mental que lo ubica un escalón por encima del resto, por eso marca la diferencia en el rectángulo de juego. Si este deporte se compone en gran parte por el factor emocional, el Loco es un ejemplo cabal de constancia y efectividad. “Optimista del gol”, tal como lo definió Carlos Bianchi, y optimista en la vida…

Tiempo de convicciones

2009-10-03T17:12:00.000-07:00

La cuerda se tensó de tal manera que el margen de error es cero. Tratando de hacer equilibrio para no caer al precipicio, la Selección de Diego Armando Maradona se prepara para afrontar dos partidos (de local contra el eliminado Perú y de visitante ante Uruguay) que marcarán el rumbo a corto, mediano y largo plazo. En lo inmediato, si se consigue el boleto para viajar a Sudáfrica, habrá que pensar cuáles serán los 23 jugadores que van a representar los intereses de nuestro país dentro del rectángulo de juego. De lo contrario, en el caso extremo de consumar la eliminación, deberían venir tiempos de reestructuración profunda. Parece increíble estar frente a un panorama con matices tan contrastantes que dejan en evidencia que las cosas no se hacen bien.

Argentina se amalgama para el mayor desafío en Eliminatorias después del Repechaje de Estados Unidos 1994; el clima no es el mejor. Las versiones de cambios toman fuerza y amenazan con cargarse apellidos de grueso calibre y que exceden lo deportivo. La figura de Carlos Salvador Bilardo continúa totalmente dibujada con un lápiz sin punta y, como si esto fuese poco, su relación con el director técnico atraviesa un momento de enemistad absoluta. Maradona se pone en el papel de acusador y el Narigón, bajo el rol de pobre angelito, declara que la vida es color de rosas. Desinteligencias, falta de comunicación, guerra de egos, o como se lo quiera denominar, pero en definitiva todo desvía el verdadero foco de atención. Una buena: Diego recompuso, aunque sea parcialmente, la relación con Sergio Batista y, así, los pibes del Sub 20 volverán a colaborar con el primer equipo.

Al entrenador nadie le va a imponer nada, y mucho menos sugerirle tal o cual futbolista. Sin embargo, la cara desmaquillada del Diez pone sobre la mesa cierta incomodidad. Se lo nota a la defensiva y con la guardia en alto para contrarrestar cualquier palo que pueda llegar a caer. No importa quién esté enfrente, ni que sea Julio Grondona, la prensa o alguno de sus colaboradores. Maradona se encarga, ante las consultas incisivas de los periodistas (con todo derecho), de aclarar algo que no debería resistir ningún tipo de análisis: él es el que toma las decisiones deportivas y los dirigentes son los que manejan los destinos políticos; en un mundo lógico, cada parte cumple su función y no existen intromisiones ni ningún tipo de insinuación.

La lista de jugadores que actúan en el fútbol del exterior quedó establecida y ahora se aguarda por la nómina doméstica. El amistoso ante Ghana, a pesar de las “pruebas” que se llevaron a cabo, fue para cumplir con un absurdo contrato que firmó Grondona con una empresa privada que se encarga de organizar exhibiciones de tercer nivel. ¿Sirve ensayar así? No. Decir, como aseguró el DT, que frente a un combinado de la liga ghanesa (cuenta con la participación de 12 clubes de nulo recorrido) se van a determinar siete u ocho nombres para completar los convocados es subestimar el coeficiente intelectual de los hinchas. No es medida, tampoco parámetro. Una afirmación de esa magnitud carece de seriedad.

Es tiempo de convicciones, por lo menos Diego debería tenerlas. Y el discurso suena con cassette puesto, porque en su cabeza siempre rondaron los mismos apellidos, el resto fueron de relleno. Diego Pozo, Rolando Schiavi, Rodrigo Braña, Mario Bolatti y Martín Palermo son número puesto. Federico Insúa, Enzo Pérez y Gabriel Hauche, quienes anduvieron bien, podrían tener alguna posibilidad. Además, estarán Juan Sebastián Verón, Nicolás Otamendi, entro otros protagonistas que no actuaron en Córdoba. El rendimiento tiene que acercarse a la perfección. La exigencia será máxima y cotejos trascendentales como estos, en más de una oportunidad, se ganan con un grado mayor de amor propio que con una enorme exposición de toques y gambetas.

La primera citación de Gonzalo Higuaín brinda una nueva variante en una zona en la cual no hay rendimientos para destacar. El delantero del Real Madrid despierta ilusión en el público y podría ser una alternativa interesante. La vuelta de Pablo Aimar, ¿será el complemento que necesita Lionel Messi? Es una opción potable. El Payaso, el del Barcelona y un referente en el área… El retorno de Di María por la banda izquierda aporta llegada punzante. Son algunos elementos de la “nueva” Selección que, además de afianzar la faz defensiva, precisa contundencia en los metros finales. La búsqueda de Diego es saludable y es bienvenida.

Por último, regresando al tema de las convicciones, para encarar la recta final es imprescindible que los futbolistas interpreten la idea de Maradona, que por ahora no aparece y no es clara, igual tienen la obligación de develar la incógnita.

El fútbol es un estado de ánimo: hay que insistir en ese aspecto fundamental para cambiar la mentalidad.

¿Qué les pasa?

2009-09-21T20:19:00.000-07:00

Dos técnicos representando clubes situados en veredas opuestas. Dos colegas que, a pesar de defender colores antagónicos, sufren y padecen realidades similares. A nadie, por estas horas, le causaría gracia permanecer ni un segundo en los zapatos de Alfio Basile y Néstor Gorosito. La actualidad de Boca y de River es un mar de dudas. Y no sólo el presente los muele a golpes: también, lentamente, se empieza a hipotecar un futuro que, como mínimo, tendría a ambos afuera del plano internacional. Nunca antes entre Xeneizes y Millonarios hubo tantos puntos en común. ¿Presos de las erróneas decisiones dirigenciales? ¿Errores compartidos? ¿Mala planificación técnica y estratégica? ¿Futbolistas que no están a la altura de las circunstancias? Todo puede ser. Por un lado, el reinado y los ciclos exitosos parecen haber mermado su ritmo; por el otro, un largo periodo de ausencia que no consigue concluir.

Gorosito, sin ser malabarista, tiene que pararse en un semáforo para hacer firuletes con tres pomelos y dos peras. En vano, busca la connivencia entre el agua y el aceite. En realidad, lo obligaron a eso. Porque en el fútbol no hay dibujo ni trabajo efectivo si no se cuenta con la materia prima, con los jugadores, que son los protagonistas esenciales. Nadie duda de la capacidad de Pipo, pero hay negligencia en el armado del plantel y allí las tintas las cagan los directivos, que son quienes sacan la billetera para conformar un grupo. El ex entrenador de San Lorenzo podrá tener las mejores intenciones, aunque poco puede hacer con el escaso potencial que tiene a disposición.

También hay que marcar que a Gorosito se le descarriló el tren, y, remitiéndose a los hechos, pareciera imposible que logre enderezar el rumbo. A pesar de todas las adversidades, jamás mostró herramientas como para armar, por lo menos, una estructura presentable. Y si lo intentó, nunca obtuvo las respuestas dentro del rectángulo. Pidió refuerzos y los popes no acusaron recibo, lejos estuvieron de satisfacer los pedidos. En ese aspecto se presume que, por más que prefiera llamarse a silencio, el DT, en su intimidad, debe descargar la bronca con José María Aguilar y compañía. ¿El presidente lo bancó públicamente? Lo mínimo que puede hacer después de invitarlo al fracaso. Eso sí: el hombre de rulos decidió quedarse y ahora tiene que atenerse a las consecuencias.

La vuelta desesperada de Marcelo Gallardo, quien retornó de Norteamérica con el traje de salvador y terminó carcomido por las urgencias y las lesiones, la figura de Ariel Ortega que aún no descolló, la vuelta a la actividad de Matías Almeyda, que en medio de una etapa dorada no lo hubieran necesitado, un Cristian Fabbiani fuera de estado y a años luz de ser aquel que Gorosito postuló para la Selección, la impericia habitual de Gustavo Cabral… Una lista enorme de flaquezas que River lamenta. El agravante en Núñez es que la institución, desde el paso de Leonardo Astrada, se borró de la charla grande. Y la crisis deportiva e institucional es tan grande que el título que cosechó de la mano de Diego Simeone no figura en el recuerdo de ningún hincha. Sólo persisten las reprobaciones, los insultos, la intolerancia y el “que se vayan todos”.

En Boca, la contratación de Basile fue anunciada con bombos y platillos. Sin embargo, el experimentado DT, a casi cuatro meses de haber asumido, evidenció que las energías no le sobran. Raro en un individuo de mil batallas, en alguien que no suele rendirse con facilidad. El Coco se vio superado por la situación y, tras caer frente a Godoy Cruz, presentó una renuncia que no fue aceptada. A los 65 años, está debilitado. Para colmo, los intérpretes no interpretan el mensaje y la pobreza en los resultados está a la vista. Ya no hay discurso, ni equipo de memoria, ni motivación que pueda, según la lectura que hizo el bahiense, remontar el barrilete. La derrota ante el Tomba desnudó la peor cara. Un Boca inexpresivo, resignado y vencido. Agua en el fondo, sin combate en el medio y pocas ansias de lastimar al rival.

Una de las características del ciclo anterior de Basile fue que el plantel estuvo parejo en todos los sentidos, y eso se sostuvo en el alto vuelo colectivo y en la suerte de no sufrir lesionados. Todo lo contrario a lo que ocurrió ahora: Hugo Ibarra, Sebastián Battaglia, Pablo Mouche, ahora Ricardo Noir desfilaron por la enfermería. Toda la sumatoria, sin dudas, atenta contra las aspiraciones del cuerpo técnico. Además, es as de espadas (Juan Román Riquelme) viene a media máquina. Otro asunto: el Coco pidió incorporaciones y le cumplieron con futbolistas de grueso calibre. No hay pretextos válidos.

¿La solución es la partida de los comandantes del barco? Sin ellos, probablemente, continúe todo igual. Hoy, tanto a uno como al otro la punta del campeonato les queda lejos, y en la Copa Sudamericana marcharon de entrada. Peor, imposible. Ahora deberán reconstruir desde abajo, con el objetivo de recuperar terreno. En una tendencia que se reafirma torneo tras torneo, a Boca y River todos les juegan de igual a igual en cualquier cancha. Ya no se gana con el peso de la historia.

Algo anda mal

2009-09-13T18:57:00.001-07:00

Las balas pican cerca y la coraza de la Selección comienza a sentir el embate de los proyectiles. Algo anda mal, desde el cuerpo técnico encabezado por Diego Maradona hasta el último de los futbolistas. La derrota con Paraguay fue más nafta para un fuego que brotaba en su punto máximo de ebullición tras el tremendo cachetazo brasileño. El desconcierto es total: sin una idiosincrasia definida, Argentina desnuda sus penurias cada vez que sale a jugar y no demuestra (los pocos) elementos que posee y que son, a priori, desequilibrantes.

Responsables son todos, absolutamente todos. Julio Grondona, como Jefe y número uno de la Asociación del Fútbol Argentino, por tomar las decisiones en primera instancia. El conjunto de “idóneos directivos”, entre los cuales se encuentra uno de sus hijos, y todo el circo que se montó atrás de la llegada de Maradona. Carlos Salvador Bilardo (¿alguien sabe qué función cumple?), ridiculizado en un puesto inventado, inútil e innecesario. Sergio Batista, en enorme menor medida, se enemistó con el entrenador por esas susceptibilidades divinas del fútbol y hoy se borró del mapa. Alfio Basile, que se jacta de haber dejado a la Selección clasificada, pero que se fue con más dudas que certezas. Y la lista sigue…

Aún es prematuro para sacar conclusiones finales de la Era Maradona, por el simple hecho que todavía faltan dos jornadas (podrían ser cuatro en caso de entrar al Repechaje, que hoy sería ante Costa Rica) y porque, además, si se llegara a dar la clasificación y Argentina hace un buen Mundial, Diego pasará de ser el villano a transformarse, sin escalas, en Teresa de Calcuta. Lo que toda persona coherente debe hacer, por más que al propio Diego le moleste, es marcar en el DT ciertas falencias. No dejemos afuera del análisis que está aprendiendo el oficio de entrenador sobre la marcha, a prueba y error, pero nada más y nada menos con el buzo de una de las potencias del fútbol mundial, lo cual resalta sus defectos y, en las bravas, hace que se vengan palos por todos lados. Está claro: ningún periodista va a bajar a Maradona porque ésa no es la intención.

Por lo que se ve en la cancha, el cambio de Sergio Romero en lugar de Mariano Andújar no convenció, a pesar de que la tarea del ex arquero de Racing fue buena. Ahí paga Diego, con este tipo de acontecimientos. El hombre del Catania garpó los platos rotos del aluvión Brasil y, sin embargo, no tuvo culpa en ninguno de los tres goles. Con Juan Pablo Carrizo la situación es parecida: de ser el “arquero del Mundial” pasó a integrar el puesto de tercer guardavalla, y cómodo. La verborragia le jugó una mala pasada al entrenador, quien se expuso sin necesidad, producto de su inexperiencia. Quedó preso de sus propias palabras. Y amaneció en offside.

La jugada de poner a Sebastián Domínguez (¿tiene nivel para vestir la albiceleste?) y a Nicolás Otamendi (un buen proyecto que fue peligrosamente agrandado por los medios y comparado con Roberto Perfumo por Maradona) salió mal, aunque en una de esas salía bien. Los sistemas tácticos sin la fuerza necesaria, la poca participación, por lo menos visible, de Alejandro Mancuso y Miguel Ángel Lemme, las improvisaciones que salen mal, por ejemplo, terminar en el Defensores del Chaco con Rolando Schiavi como centrodelantero. Y lo más grave y preocupante: la Selección no sabe a dónde va, no tiene un rumbo fijo, se compone por once almas que corren por compromiso y no por convicción, sin ganas, sin sangre. Y ahí deberá atacar el mejor futbolista de todos los tiempos para sacar a quien no esté a la altura de las circunstancias.

Diego tiene que entender que en algo está fallando, y los periodistas no tienen la culpa del pésimo rodaje argentino. Como siempre, es más fácil mirar hacia afuera y no puertas adentro, pero aquí, si se desvía el foco de atención, podría pagarse con el pasaje a Sudáfrica. Está perfecto que Maradona piense el realizar cirugía profunda con algunos jugadores que no lo convencen. En ese aspecto, elementos relevantes y de los pesados, dejan mucho que desear.

Lionel Messi aborrece. Es inexplicable. Después vuelve al Barcelona, entra treinta minutos y la descose, mientras que con la de su país no puede hilvanar dos partidos en buen nivel. El rosarino deberá hacer una autocrítica importante, porque jugando así no le sirve ni a él ni al equipo. Por ahora, pasa desapercibido y mantiene una deuda gigante con la camiseta de Argentina. Sergio Agüero, sólo crack en amistosos. Maximiliano Rodríguez, que aún vive del gol a México en Alemania 2006. Y, aquí, también sigue la lista.

Ahora, si la AFA piensa sumar un entrenador al cuerpo técnico (según Olé, sería Claudio Vivas) es porque confía poco en la persona que comanda el barco en la actualidad. Y por otro lado, Grondona reconoce implícitamente que se equivocó al contratar a Maradona, de lo contrario no se entiende este manotazo de ahogado a último momento. ¿Los cuestionamientos dentro del vestuario? Son saludables en la medida que sirvan para mejorar el funcionamiento, el diálogo acerca a las personas, siempre y cuando no trasciendan las cuatro paredes de la intimidad del plantel.

Por último, no habría que subestimar a Diego, un ser humano que se sobrepuso a situaciones extremas a lo largo de su vida. El momento es delicado, pero Maradona, sin contar con los principios básicos del librito que usan los técnicos, puede sacar las fuerzas de algún lugar (no se sabe desde dónde). Porque Maradona es Maradona, y su corona no está en el medio, a lo sumo fracasará como conductor de grupo, el resto es intocable. Seguro, como él mismo lo dijo, dejará “hasta la última gota de sangre”. Por lo pronto, con la motivación y el peso de la historia no alcanza.

Defensas (muy) bajas

2009-09-06T08:43:00.000-07:00

Los golpes no son bien recibidos por nadie que esté en su sano juicio. Duelen, lastiman, tocan el corazón en su parte más sensible, hieren el orgullo. Y aquí, el agravante fue que el que tiró la mano tenía la camiseta de Brasil, nada más y nada menos. La piña entró por triplicado, y la cicatriz arde porque la Selección de Diego Maradona desnudó falencias imperdonables en un partido de semejante magnitud. Argentina, en la danza del Todo por 2$, pagó los errores a precio dólar. Sí, muy caro para nuestro equipo. Y enorme negocio para el conjunto de Dunga, que transpiró en los momentos justos, tiroteó al pobre Mariano Andújar y se llevó de Rosario el pasaje a Sudáfrica.

Argentina salió al palo por palo, mientras que Brasil utilizó el round de estudio y, con el diagnóstico en mano, aplicó medicina profunda. En el fútbol, se ataca y se defiende en la misma proporción. Como consecuencia, vale lo mismo una gran jugada colectiva en ataque que un fondo sólido, firme y bien parado. El vértigo que quiso imponer el equipo de Maradona en los primeros 25 minutos nunca llegó a ser explosivo, sino todo lo contrario: se murió en el intento y quedó como un tibio chispazo que estuvo lejos de encender la hoguera.

Además, el elenco local, en una noche repleta de frío, quedó descubierto con la vieja y famosa manta corta: muchas ganas para intentar vulnerar al oponente, pero muy poca inteligencia para retroceder. Con la sábana queriendo cubrir los pies, al aire libre quedó la cabeza. Y Brasil disparó a la sien, con la efectividad que sólo tienen los que son, digan lo que digan y dejando la rivalidad a un costado, los mejores en éste deporte. Si el futebol brasileño está pasando por un proceso de receso tras la generación dorada, no se notó.

Dunga hizo un planteo acertado (o si no lo hizo le terminó saliendo bien igual) y sus jugadores interpretaron el mensaje. Clarito: esperar a ver qué proponía el dueño de casa, el que jugaba con el público al borde del campo, el que, según Maradona, iba a vivir “un día glorioso”; y en base a eso, con el tridente compuesto por Kaká, Robinho y Luis Fabiano, explotar al máximo las bondades argentinas. Tuvo el efecto deseado, y fue todo redondo, porque no sufrió más de lo lógico, dominó el sector clave del mediocampo y tajeó las esperanzas de Argentina en los momentos que el cielo oscuro se transformó en los 50° de una tarde santiagueña. Mejor, imposible.

La Selección argentina pecó de ingenua. Con el diario del domingo en la mano podríamos decir que el director técnico pifió en la elección de la dupla de marcadores centrales (Sebastián Domínguez, que hizo su debut absoluto, y Nicolás Otamendi, segundo partido oficial, ambos campeones con Vélez). Es el primer análisis facilista y sencillo, pero no por eso deja de ser válido, por eso acá lo contemplamos como un argumento más. En el primer gol de Brasil, el ex defensor de Newell´s, con la complicidad de Gabriel Heinze, perdió su marca de manera alevosa y Luisao, incrédulo a raíz de la llamativa soledad que tuvo para desenvolverse, clavó un cabezazo formidable. Y al joven canterano del Fortín le comieron la espalda en el último tanto. Es cierto que a esa altura estaba todo desguarnecido, pero… Ninguno de los dos brindó seguridad.

El segundo grito de Brasil expuso el desconcierto argentino. Nadie marcó después del primer rebote, nadie apretó a Kaká en la segunda jugada y, como si esto fuera poco, nadie atoró a Maicon. ¿Y? Todos miraron como Luis Fabiano empujaba la pelota abajo del arco. Distracciones que marcan lo endeble que estuvo la línea de fondo. Allí también hubo una diferencia bien marcada, porque mientras Argentina hacia agua por todos lados, el visitante realizaba el juego que más le convenía. Quedó claro que, como dice la frase hecha, no hay mejor ataque que una buena defensa. ¿Algo de fortuna? Puede ser…

A su vez, Heinze redondeó un flojo partido, Javier Mascherano no jugó como suele jugar, Maximiliano Rodríguez no gravitó y Carlos Tevez, más allá de su voluntad característica, sigue sin aparecer. Para colmo, Sergio Agüero, quien ingresó en el complemento, no aportó soluciones. El nivel, en general, distó del que se espera cuando ciertos apellidos pisan el césped.

Si miramos el vaso medio lleno: excelente primer tiempo de Juan Sebastián Verón, con sacrificio, despliegue, entrega y calidad suficiente para administrar el balón en tiempo y forma; algunos destellos de Lionel Messi, que nunca halló su socio ideal; las ganas de ir a buscar al rival, de atacarlo siempre: seguramente, si el arquero de Brasil no hubiera sido Julio César, Argentina pudiese haber marcado algún otro gol.

Tras el golazo, Jesús Dátolo demostró que puede ser una opción potable y si el hombre del Nápoli viste la Celeste y Blanca es mérito de Maradona, que supo ver sus virtudes a pesar de que no estaba en los planes del pueblo futbolero argentino.

Al final, toda la novela de la cancha terminó en un cesto de basura. Todos sabemos que esos son detalles. Lo que cuenta es lo que se transmite desde el campo de juego, las tribunas más cerca o más lejos no te ganan un partido. Los aficionados se apagaron, la presión de la localía jamás se ejerció, pero a los que hicieron una semana de cola para conseguir una entrada no se les puede exigir ni una gota de mayor sacrificio. En fin… las medidas del Monumental y del Gigante de Arroyito están dentro de lo permitido, por eso los protagonistas y el cuerpo técnico, la próxima, deberían concentrarse en jugar y en diagramar los partidos.

Hay que decir que los demás resultados de la decimoquinta jornada favorecieron a la Selección. La victoria de Colombia ante Ecuador (los dos equipo quedaron con 20 puntos, dos debajo de Argentina) posibilitó que nuestro representativo, a pesar de la derrota, continúe en zona de clasificación directa. Si los de Sixto Vizuete hubiesen ganado en el Atanasio Girardot, hoy Argentina lucharía desde el Repechaje. De todas formas, no hay que relajarse porque Venezuela y Uruguay, con 18 unidades, siguen en carrera. De haber triunfado, Maradona y compañía quedaban al borde del Mundial.

Se debe mejorar mucho para encontrar, urgente, una identidad propia. Ésa idiosincrasia con la cual Brasil salió a jugar, y con la que obtuvo buena cosecha. En la actualidad, Argentina está en una etapa de búsqueda. Estos traspiés pueden suceder cuando enfrente te chocas con un rival que está bien armado y que sabe lo que quiere. El crédito se mantiene, aún quedan tres fechas, que serán a todo o nada.

Vista privilegiada

2009-09-02T18:48:00.000-07:00

Él era el mejor, por lejos. Un libro de fútbol a corazón abierto. Mirar un partido a su lado te enseñaba a valorar este deporte de otra manera (para bien o para mal, depende de cómo lo tomara cada uno). Sus conceptos y sus análisis resultaban precisos, y a fin de cuentas sacabas un sinfín de argumentos en limpio (para bien o para mal, depende de cómo lo tomara cada uno). Incluso, en más de una oportunidad, se lo vio en el entrenamiento de su club explicándole al centrodelantero cómo tenía que definir.

“¿Te das cuenta? Éste pibe no puede jugar ni a la bolita. Yo, en su lugar, la mandaba a guardar…”, le repetía una y otra vez a su “ayudante de campo”. Desde su posición siempre veía al jugador mejor ubicado. Tenía un panorama del campo de juego que era sorprendente, además, si era necesario, le reprochaba al que llevaba la pelota porque en alguna circunstancia no habilitaba al que aparecía libre.

¿Y a los defensores? Los vivía reprobando: “Salí del fondo que habilitas a medio mundo”, gritaba al borde del ataque cardíaco. Y levantaba la mano para indicar que el 9 rival estaba solo. Eso sí: ordenaba a todos y era la voz de mando, pero nunca pudo hacer un gol de cabeza.

Sabía más que el director técnico, hasta sugería los once titulares y los siete suplentes. Y ni que hablar de los cambios para el segundo tiempo. En ese rubro decía que jamás fallaba con el pronóstico. También criticaba las incorporaciones que se hacían y lloraba por los que habían sido vendidos, según su punto de vista en un precio bajo.

Contra los árbitros descargaba toda la furia. Eran el blanco perfecto, la excusa factible cuando las cosas no salían. Si el encargado de impartir justicia sancionaba penal en contra, por más que haya sido clarito, igual no maquillaba su descontento. Una vez me contaron que a la salida del estadio, declaró: “Es una vergüenza lo que nos están haciendo. Está arreglado, viejo”. Lo que a todos nos llamó la atención es que nunca lo expulsaron después de tanta protesta.

“Mete el culo atrás porque te comen las espaldas”, le rezaba al volante central. Su concepción futbolística indicaba que el juego por el medio consistía en recuperar rápido y tocar de primera. Y si eso no ocurría, se lo hacía sentir a los muchachos.

Los que lo vieron aseguran que poseía condiciones que lo catapultaban por sobre el resto. Un fenómeno.

Era el mejor… Lástima que nunca se haya dedicado a jugar al fútbol profesionalmente. Claro, era más fácil observar desde la platea…

Aire de potrero

2009-08-23T19:02:00.000-07:00

Cómo olvidarse de aquellas canchitas de tierra, donde todos los pibes del barrio se juntaban a jugar los picaditos, de lunes a lunes. Porque para el potrero no hay feriados. Cuantas tardes entregadas a este gran amor que los acompañará hasta el final de sus vidas. Viene uno, viene el otro, barrio contra barrio, por el honor o por la Coca y los sándwiches, siempre hay un buen motivo para que haya acción. La simple receta se compone por cuatro buzos que hagan de arcos (claro, cuando hay viento y llueve los “palos” se vienen abajo) y algo que oficie de balón.

El potrero está abierto para todos: el gordito que va al arco porque no le queda otra, el flaco zurdo que la pisa de un lado al otro sin que nadie se la pueda sacar, el que se queda arriba y no baja nunca, el que fue mandado por la vieja a hacer las compras pero en el camino se tentó y se metió a jugar, el panadero en bicicleta que por un momento olvida su trabajo y se prende, el albañil de la obra en construcción que acaba de salir del laburo… En fin, nadie se queda afuera. Y el fulbo gira y gira al ritmo de la pasión que despierta el deporte más lindo del mundo. Día, tarde y noche. Sin cesar.

Acá no existe otra motivación que ganar para cargar a los amigos, en el folklore del fútbol bien entendido. Acá no hay barrabravas, ni representantes, ni dobles intenciones. Acá se vive el fútbol en su máxima expresión. En realidad, se juega a la pelota, no al fútbol. Porque el fútbol se murió cuando apareció la plata y los intereses económicos de un grupo que quiso y quiere vivir a costillas de lo que despierta este deporte en el grueso de la sociedad argentina.

Alguna vez, en algún potrero de Villa Fiorito, se forjó el mejor jugador que tuvo y tendrá el mundo de la redonda. Y la lista sigue hasta la infinidad. Podría decirse que no hay mejores divisiones inferiores que las que se hacen en esas canchas bacheadas, de pozos profundos. Donde juegan, verdaderamente, por amor al arte. Gracias a todos los potreros del país por haberle dado tanto a esto que es tan lindo… gracias por ser genuino al 100%.

En los tiempos que corren, donde el slogan del Estado y de la AFA (“Fútbol para todos”) es solo una simple frase chabacana, resulta productivo recordar que el verdadero fútbol para todos se ve en el potrero, porque ninguno es excluido. El aire de potrero, confeccionado por suela, tierra y pierna fuerte pero leal, aún rige en los confines. Y eso es bueno, aunque algunos quieran matarlo…

En lo personal, quiero seguir creyendo que los potreros existen. Los futboleros deberíamos rendirles pleitesías.

El lenguaje inconfundible del fútbol

2009-08-17T18:58:00.000-07:00

Tomó el bolsito y se fue. Atrás de un sueño, sin más pasaporte que su diestra, embarcó cuál polizón. El asado, en su patria, fue gargajeado por un número singular de individuos que lo dejaron fuera del sistema. Así se tuvo que ir: escapado, incomprendido, discriminado…

La enseñanza escolar nunca le explicó que, según los postulados oligarcas, ir en contra del poder es como tirarse de cabeza dentro de una pileta sin agua. En realidad, las calamidades de la vida lo privaron de recibir educación; de leer y escribir. Sin embargo, había algo en él que brillaba. Una hermosa manera de expresarse.

Llegó a latitudes desconocidas y consiguió una prueba en un club de la zona. Con poco idioma español entre sus cuerdas vocales, imagínese lo que le costó adaptarse a otro idioma. Hizo las inferiores y debutó en Primera. Le costó, es cierto, pero siempre, al ritmo de gambeta y pique corto, luchó por un porvenir mejor.

En la primera que tocó, con tan solo 18 años, se sacó dos tipos de encima y el balón, sin escalas, viajó hacia el ángulo izquierdo: inatajable para el arquero. Esa tarde, al pibe que seguía sin captar una gota del lenguaje adoptivo, lo despidieron con ovación y aplausos.

Hoy, seis décadas después de aquellas hazañas, las proezas de Froilán Pérez aún son recordadas. En su interior, descansa la rebeldía bien entendida que ningún galán con plata podrá callar.

Gracias al fútbol, que muchas veces le da un sentido de pertenencia único a los que son moralmente violados, y excluidos por el poder…

Maradona no se mancha

2009-08-07T20:26:00.001-07:00

“Al fin y al cabo, juzgarlo era fácil, y era fácil condenarlo, pero no resultaba tan fácil olvidar que Maradona venía cometiendo desde hacía años el pecado de ser el mejor…”. Esa enorme frase, escrita por Eduardo Galeano en su libro “El Fútbol a sol y sombra”, es, quizás, una de las verdades más grandes que se han expuesto en torno a Diego Armando Maradona.

Tal cual lo vierte Galeano, el pecado de haber sido el mejor futbolista (y ser, porque nunca habrá uno igual) del plañera tierra le jugó y le juega, muchas veces y en distintas circunstancias, una mala pasada. Se hace difícil sentarse a escribir sobre Maradona porque parece que todo se dijo en algún momento. Por otra parte, para los que creemos ciegamente en su humanidad, es casi una obligación abrir el pecho, sacar el corazón y hablar/escribir con la fluidez del más profundo sentimiento. Diego genera eso. Algo que es inexplicable, abstracto e intangible. Porque la pasión es así; no se puede abrazar pero sí se puede expresar. Y, siempre que hablamos de Diego, la expresión viene en forma de agradecimiento.

Ese pecado, muchas veces traducido por “la contra” en términos desagradables, despectivos y chatos, lo llevó a estar en boca de todo el mundo. Nunca van a faltar los golpes bajos, la cobardía, la mediocridad. Nunca va a faltar aquel que juzgue y condene en un abrir y cerrar de ojos. En el fútbol y en la vida hay muchos que se alimentan de las miserias de los demás. Y Diego, involuntariamente, les dio de comer y, también, se las ingenió para gambetear, con esa zurda prodigiosa y con la lengua afuera, a toda la monada que quiso verlo caer. La forma de devolver gentilezas fue mostrándose en esta versión 2009: entero, lúcido, rápido y en su estado puro, con la marca registrada de cada una de sus declaraciones y en cada uno de sus actos.

Le dirán drogadicto, que tiene hijos por todas partes del mundo, que volvió a consumir y que nunca dejó la joda. Elucubrarán y ejecutarán con el facilismo barato que caracteriza a un porcentaje (importante) del pueblo argentino. Como si los que conceptúan fuesen carmelitas descalzas. Pero, aunque busquen, Maradona tendrá esa grandeza que lo inmortalizó como el mejor futbolista de todos los tiempos para sobreponerse. Cuando esa grandeza supera los límites de una cancha de fútbol, la labor de Diego adquiere un tamaño mucho mayor. Logró dejar a todos sus rivales por el camino, encaró y pasó, pero lo que jamás decidió eludir fueron sus problemas, sus adicciones, su tiempo perdido. Allí nace la transformación. El volver a ser. La resurrección. Reconocer sus “errores” fue lo que lo llevó a este presente auspicioso y lleno de vida.
Como él mismo aceptó en la nota que brindó para el Diario Olé (publicada el día 27/7), ser Maradona no es sencillo. Y, volviendo a la palabra grandeza, esa entrevista fue una nueva demostración de transparencia. Muchos, sobre todo los que hablan porque es gratis, deberían tomar nota de las declaraciones del DT de la Selección, sobre todo cuando habla de su pasado “negro”, como lo describió el propio protagonista. A pesar de todo, no tiene por qué salir a dar explicaciones acerca de lo que hizo o dejó de hacer, en definitiva es su vida privada. No obstante, puso la cara, habló, se arrepintió, hizo autocrítica y no ocultó. Un gesto para destacar y valorar.

Llevar a Diego a la categoría de Dios es un tanto arriesgado. Personalmente no estoy de acuerdo. Maradona es un ser humano de carne y hueso, como cualquiera que camina por la calle, pero con la diferencia que contó con el don de ser superdotado para jugar a la pelota. Con virtudes y defectos, ni más ni menos que cualquier mortal. Sin merecer que nadie lo denigre por un acontecimiento.

De su ciclo como técnico de Argentina poco se puede decir. Las opiniones son válidas y forman parte de la concepción futbolística de cada persona, todo es discutible. Hay que darle tiempo, como a todo aquel que agarra un barco en el medio del mar (revuelto). Es apresurado sacar conclusiones cuando apenas dirigió cuatro partidos oficiales. Paciencia, ya llegará el momento de evaluar en detalle.

Dentro de su alma vuelan sus cualidades siderales. Sus momentos imborrables, el gol a los ingleses, la actualidad y lo que vendrá. Histriónico. Espontáneo, locuaz, sensato. Héroe y villano. La identidad misma del argentino, la representación en el mundo. Único e irrepetible dentro del verde césped. Eso y mucho más implica Diego Armando Maradona.

Pasan los años y Maradona no se mancha…

Omar Gómez: "Mi sueño es ser el técnico de Quilmes" (Parte 2)

2009-07-30T15:48:00.000-07:00

-¿Formar una base de juveniles es fundamental?
-Si uno no tiene base la casa se le cae encima…

-Entonces, en los últimos años, traer muchos jugadores fue perjudicial.
-Sí, Quilmes tuvo la mala suerte de haber tenido incorporaciones que no dieron resultados. Igual, en el 78 llegaron muchos jugadores y salimos campeones… No podemos decir ya pasó. Tenemos que empezar de nuevo, haciendo las cosas como las tenemos que hacer; como un club serio para ver si podemos llegar a jugar una final de campeonato. Arranquemos por el Nacional B para después trabajar en Primera A, como se merece esta institución.

-Pasó el Metropolitano y el Nacional y te vas a jugar fútbol sala de Estados Unidos. ¿Cómo surgió esa propuesta?
-Son necesidades, sobre todo económicas. No había sponsors que bancaran una campaña de Copa Libertadores y la única posibilidad que tenía Quilmes de encarar eso era vendiendo un jugador. El más apto para vender era yo y así fue. Vinieron los gringos, pusieron la plata y me llevaron. Me dolió en el alma no jugar la Copa pero sabía que estaba haciendo algo bien porque mis compañeros iban a estar al día y los dirigentes iban a poder armar un equipo competitivo.

-La experiencia en lo deportivo fue muy buena además.
-Sin lugar a dudas. Siempre que encaré algo, en el club que fuere, lo hice de la misma manera. Traté de dejar mi marca. Y bueno, tuve la suerte de lograrlo, tal es así que me quedé diez años en Estados Unidos, algo que alcancé por mis condiciones futbolísticas, por lo que entregaba adentro de la cancha y por lo que me divertía.

-Después muchos años fuera de Quilmes y un paso por Defensa y Justicia. ¿Nunca te reprocharon que hayas jugado ahí?
-No existía rivalidad. En realidad voy a Defensa y Justicia simplemente porque un gran amigo mío, Hugo García, era el técnico. Yo tenía 30 años y estaba con muchas ganas de dejar el fútbol. Vino a buscarme a mi casa y me convenció.

-Nunca te reprocharon los hinchas…
-El hincha no me reprochó nunca. Yo siempre fui con la verdad: soy hincha de Quilmes y amo la camiseta de Quilmes. Cuando me puse la camiseta de Defensa no sentía lo mismo que cuando me ponía la de Quilmes.

-Te toca volver en el 87 y salen campeones.
-Exactamente. Fue soñado y además conseguí algo que me permitió meterme cada vez mas en la historia del club como el jugador que ganó tres campeonatos seguidos. En definitiva los años te van dando la importancia. En ese momento disfrutaba que la institución ascendía y que estaba más cerca de la A, la división que le correspondía. No hay ni va a haber un jugador que pueda lograr tres campeonatos con esta camiseta.

-En la 89/90 te retiras. Todos nos preguntamos por qué nunca se te dio la posibilidad para que seas el director técnico de la Primera…
-Todo lleva su tiempo. Siempre lo pregoné, me encantaría ser el técnico de Quilmes y algún día se me va a dar. Es mi sueño. Hablando con Yudica el otro día me dijo: ´Indio, para todo hay tiempo. No lo busque, llega solo´. Bueno, sigo esperando que en algún momento se me de la posibilidad.

-Veo que internamente está la convicción.
-No sé cuándo, si dentro de poco o si voy a tener que esperar un par de años… Pero estoy segurísimo que voy a ser el técnico.

-¿Es cierto que te ofrecieron el puesto cuando se fue Pascutti?
-Si, pero no nos olvidemos que estaba Yudica como coordinador. Era más coherente que fuera él a que fuera yo. Había otra gente que tenía prioridades. Vuelvo a repetir: tiempo al tiempo. Se va a dar.

-¿Y el día que llegue?
Mis equipos van a jugar con el mismo sentimiento que jugaba yo.
-¿Cómo jugaría el Quilmes del Indio Gómez?
-El fútbol no ha cambiado. Es 4-3-3 o 4-4-2, dependiendo de las características de los jugadores que tengas. La entrega, la actitud, ser solidario y buen compañero dentro de la cancha tiene que estar siempre en un equipo mío.

-Y tener amor por la camiseta…
-Cuando el jugador tenga amor por la camiseta y el amor por el hincha que se para en esa tribuna (señala la popular que da al Poli), que toma frío, calor, que va en tren y lo espera la Policía con los perros y los palos… el futbolista tiene que sentir el sacrificio que hace la gente para ir a la cancha. Mis equipos van a entregar lo que la gente se merece.

-En el fútbol moderno mandan los resultados, sin importar los nombres propios. ¿Crees que podes poner en juego el cariño de la gente y condicionarlo por un resultado?
-Nunca tuve miedo y jamás voy a tenerlo. Esto es muy simple: si ganas te aplauden y si perdes te insultan. Hay que saber entenderlo y tener capacidad para revertir lo malo, y yo me siento capacitado para lograr eso con mis jugadores. No pienso en que me vaya mal. Y si me toca eso la gente va a entender y daré mi paso al costado como cualquier hincha de Quilmes que quiere a este club.

-¿El cariño no se pierde?
-De ninguna manera. Por lo que yo le di a la gente adentro de la cancha no lo voy a perder. Como jugador di todo y como técnico haré lo mismo.

-¿Te dolió que Fanesi, un campeón con Quilmes, se haya tenido que ir insultado y por la puerta de atrás?
-No me gustó para nada, pero yo soy el Indio Gómez y Fanesi es Fanesi. Hay una pequeña diferencia.

-¿Qué análisis haces del paso de Pascutti como entrenador?
-Como jugador y como persona maravilloso. Lo que después hizo como técnico depende de los jugadores, del sistema que utilice, de lo que transmita, de la suerte, de si la pelota pega en el palo y entra o si pega en el palo y sale… No viví desde adentro la forma de trabajo de Pascutti. Lo hice desde afuera y sufrí como hincha de Quilmes que soy.

-¿Pero consideras que trabajó bien? ¿Dejó algo positivo?
-Con el tema inferiores, que es lo mío, puedo decir que los únicos que estuvieron cerca de Pascutti fueron los del Selectivo, con Kergaravat. Yo en el predio no lo vi nunca. Y yo trabajo en el predio.

-También es importante, más allá de los jugadores, que los técnicos estén comprometidos con el club.
-Seguro. Si le voy a dar la prioridad a los chicos del club y no voy al predio no tiene sentido. ¿Para qué voy a pregonar eso si después no lo hago? No sólo el Selectivo son jugadores de Quilmes, están los de la Quinta, Séptima, Sexta… Si hay un pibe de 16 años que está para jugar en Primera hay que ponerlo. Ese es mi pensamiento. Todo técnico que dirige Quilmes y no va al predio es porque no tiene intenciones de poner jugadores del club. Mi base será con hombres de inferiores.

-¿Qué se te viene a la cabeza si te nombro a Adrián Giampietri?
-Que es un pibe sensacional, gran persona. Se perdió de ganar el trono que todavía me corresponde.

-¿Por qué?
-Tenía las condiciones para lograrlo. Era un jugador mágico, inventaba constantemente. Cuando uno no logra algo que puede lograr es porque no quiso lograrlo. Se lo perdió. Si se hubiese convencido de ganar mi trono lo hubiese ganado. Y no lo quiso ganar.

-¿Falta de profesionalismo puede ser?
-No sé cuales fueron las cuestiones. Lo quiero mucho porque es una gran persona y porque lo vi hacer cosas importantes dentro de la cancha con la camiseta de Quilmes. Siento tristeza porque podría haber sido el ídolo del club hoy, después los problemas o los obstáculos que no pudo superar para lograrlo no los conozco. Nunca hable con él acerca de eso.

-¿Siguen en contacto?
-Si, somos amigos.

-¿Lo ves con ganas de volver ahora?
-Y… Son tipos que adoran esta camiseta, este club. Siempre hay que darle posibilidades a esos.

-¿Qué le puede aportar el Sonda a Quilmes?
-Puede aportar tranquilidad y buen trabajo, buscar buenos elementos, buenos jugadores, de mucha más técnica y llegar a un montón de lugares a donde hoy no podemos llegar. Para eso necesitamos el apoyo de esta gente. Después la suerte, el trabajo y la humildad nos llevarán a conseguir cosas importantes.

-¿Realmente se necesita una inversión en el predio? ¿O se puede seguir como hasta ahora?
-Es necesaria, no se puede seguir si no hay alguien que crea en el trabajo nuestro y en el material que hoy posee el predio. No le saquemos crédito a ese lugar que es maravilloso; me siento feliz de estar ahí. Está aportando mucho al club.

-¿No es demasiado costo dejarle al Sonda el 50% de los pases?
-El costo es bajo. Si vos no tenes material, si no tenes campos para trabajar, o lo imprescindible para formar a un chico, muchos van a quedar en el camino. Esta gente va a aportar todo lo que necesitamos para ser profesionales y para seguir creciendo cada día. Lo que se puedan llevar va a ser poco en relación a que no tengas nada y pierdas los buenos elementos que tenés en el predio.

-De cara al futuro, ¿cómo ves al Quilmes de Bianco que se viene? ¿Qué análisis podes hacer?
-Si yo fuese el técnico creo que necesita cuatro profesionales grandes que puedan acompañar a este grupo de pibes que tienen muchas ganas, mucha técnica y que son buenos jugadores. Después pasa por lo que quiera el técnico. Tenemos material en el club que puede ser importante para trabajar en el fútbol profesional sin ningún problema: Matos, Narvay, Toloza, Planté, Luna, Olivares, García, Guzmán… Todos chicos que son del club que pueden ser parte. Estamos muy bien.

-¿Se puede ascender con pibes del club? ¿O es imposible pedirles eso y hay que aspirar únicamente a estar entre los primeros?
-¿Qué jugador garantiza ganar un campeonato? Yo salí campeón con 19 años y gané el Metropolitano con 23. Acá si el jugador juega bien puede ganar un campeonato tranquilamente.

-¿Qué mensaje podes dejarle al hincha de Quilmes?
-Agradecimiento. Voy a estar agradecido toda la vida por haber sido el elegido de ellos. Dí todo lo que pude, aunque hubiese querido dar mucho más. Hubiese querido ser campeón de América o del Mundo con la camiseta de Quilmes y también jugar en la Selección, salir campeón Mundial y decir que era de Quilmes. Me hubiese gustado entregarles más alegrías de las pocas que les pude ofrecer adentro de la cancha. Decirles que ser hincha de Quilmes es lo más hermoso que existe en este mundo. No dejen de ser hinchas de Quilmes, son la hinchada mas fabulosa del fútbol argentino. Este club va a crecer con el apoyo de ustedes. Y siempre alentar al jugador que está con nuestra camiseta.

Omar Gómez: "Mi sueño es ser el técnico de Quilmes" (Parte 1)

2009-07-25T20:04:00.001-07:00

Ahora tengo que ir un minutito al Centenario porque hay una prueba de pibes categoría 92. La hacemos allá, ¿te parece?”. Omar Hugo Gómez, sentado en una mesa del quincho de Alsina y Lora, saluda gentilmente y propone cambiar la nota de escenario. Ya en el estadio, se mueve como en su casa. Uno de esos pibes categoría 92 sale del vestuario con un buzo de River y Diego Daguerre, preparador físico y fiel ladero del mejor jugador que tuvo y tendrá el club, lo para en seco. “Sacate eso. Acá estamos en Quilmes”, advierte con tono firme. Aunque parezca un simple detalle, no lo es. Esa es la línea que buscan bajar. Y así debe ser dentro de una institución que necesita afianzar las raíces identificativas.

Cuando habla de Quilmes le brillan los ojos. Lo toma como algo propio, y algún merito habrá hecho para, prácticamente, tener la llave. “Conmigo podés charlar de todo”, dice en la previa, y traslada esa frase a la entrevista. Tener el lujo de un mano a mano con el Indio Gómez es algo que no muchos se pueden dar, por eso nada mejor que aprovecharlo y repasar toda su carrera, desde 1967 hasta la actualidad. Recuerdos, emociones, vivencias y, sobre todo, la humildad de los distintos, de los grandes. No se guarda nada. En su humanidad descansa la esencia misma del Quilmes Atlético Club.

Bienvenidos al mundo de Omar Hugo Gómez. Pasado, presente y futuro del número uno. La leyenda continúa…

-En el 67, con la prueba que hiciste en La Bernalesa, podríamos decir que tu carrera empezó como segundo marcador central.
-Es cierto, y es volver a lo maravilloso que me pasó en la vida. Me invitaron a hacer una prueba y Mingo Caparelli, que estaba a cargo del entrenamiento, empezó a armar los equipos. Tenía todo más o menos listo y preguntó, entre todos los chicos que estábamos ahí, quién jugaba de 6. Entonces, como no quería quedarme afuera, levanté la mano, empecé a jugar y quedé en esa posición.

-¿El debut en novena? Quisiste salir jugando y se complicó…
-Por características me gustaba salir jugando y no revolearla. En un par de veces me presionaron, me la chorearon y pasamos a perder 2 a 0.

-Y en el entretiempo pasas a jugar de 8.
-Si. Aníbal Díaz, que era el técnico, me dijo que ahí no podía jugar y me mandó de volante por derecha. Tuve la suerte de hacer los dos goles del empate. En definitiva, los que saben de fútbol, te van marcando en que puesto podes ir llegando a profesional. Yo digo que es el de arriba el que te toca con una varita y te elige.

-¿Desde chiquito hincha de Quilmes?
-Iba a ver a Argentino de Quilmes porque me quedaba cerca de casa, o seguía a River, como todos los pibitos, pero fui hincha de Quilmes desde que Mingo Caparelli me entregó esa pechera y me ficharon en la semana. Fui jugador e hincha de este club a muerte. Empecé a querer la camiseta y a ser un agradecido.

-Ahora, como entrenador, mirando chicos. ¿Te das cuenta a simple vista cuando un jugador es diferente? ¿O es necesario analizarlo demasiado?
-Mi virtud es que sé que todavía estoy aprendiendo. No soy el dueño de la verdad. Si bien me gustan los jugadores de buen pie, en estos puestos hay que saber elegir y ubicar. También enseñarles para que sepan jugar en posiciones que, al principio, les parecen raras.
-Tu cuerpo técnico debe ser fundamental en ese aspecto.
-Seguro, hay que apoyarse en el grupo de trabajo. Mi puesto de técnico no me da la libertad de ir y hablar con los chicos porque toman un poquito de distancia, justamente por ser el entrenador. Con Diego Daguerre, el profe que trabaja conmigo en la Sexta, es distinto. Me ayuda mucho para encontrar el mejor rendimiento.

-¿Qué sensaciones te invadieron en el momento de la presentación en Primera?
-Todavía lo siento. Pasó mucho tiempo y aún me acuerdo del partido, los movimientos que hice, cuando Pizarro (NdeR: Federico Pizarro, DT que lo hizo debutar) me dijo que iba a entrar… Fue un momento que me marcó en mi vida lo que podía llegar a ser. Entré como volante por la derecha y jugué como lo sentía, de mitad de cancha hacia delante siendo un delantero más.

-¿Las primeras jugadas como fueron?
-En la primera me tocó llegar al fondo y enganchar. El defensor pasó de largo, tiré un centro y generé una situación de gol. Después tiré unas paredes con Villa… Me sentí tan cómodo y tan bien que realmente fue el día más feliz de mi vida porque se convencieron de que podía jugar a pesar del pelito largo, de que era flaquito y que tenía las patitas chiquititas. Igual, técnicamente era distinto.

-Después de la mala campaña del 74 dijiste que muchos de los jugadores no sentían la camiseta de Quilmes. Algo similar a lo que ocurrió en los últimos años…
-Ésta es la camiseta mas linda del fútbol argentino. Tiene que sentirse orgulloso aquel que le tocar jugar con esta camiseta. Yo tuve la suerte de entenderlo porque aprendí en divisiones inferiores, porque me abrieron las puertas y me dejaron ser profesional. Y empecé a quererla de esa manera. Cuando uno se pone la camiseta de Quilmes tiene que defenderla con todo; con el alma, con la vida, con la cabeza, con los ojos, con la nariz, con lo que sea…

-¿En que tiene que pensar el futbolista?
-Fundamentalmente en el hincha de Quilmes, porque el hincha tiene sentimientos especiales: idolatra a aquel que le devuelve adentro de la cancha lo que el hincha necesita. Y si no lo hacés es simplemente por falta de sentimiento para con el hincha, con la camiseta y por este club que, para mí, es lo más grande que existe.

-Me imagino que en tu rol de técnico es lo que buscas inculcarle a los juveniles…
-Ese es el mensaje que se le da a un chico de divisiones inferiores. Uno tiene que ser hincha del club donde juega, tiene que empezar a quererlo, a respetar a los hinchas, a ser muy profesional cuando entra a la cancha porque es lo que necesita el hincha, que hace el esfuerzo para ir a un estadio de fútbol. Y el jugador, que lo concentran, que le dan el desayuno, el almuerzo y la cena, que lo tapan si hace frío, que lo destapan si hace calor, que lo traen en un micro espectacular… Tiene que demostrarlo en la cancha.

-En el 75 se formó un plantel que pudo salir campeón. ¿Qué significó para vos como chico de inferiores e hincha de Quilmes?
-Primero agradecer todo eso. A los compañeros que tuve y a los dirigentes que eran realmente capacitados y lograron conformar un grupo humano sensacional. Feliz por haber integrado la base de ese equipo que salió campeón ganándole a todos. Ascender a Primera y ser elegido por los hinchas como un futuro ídolo fue algo que me llevó muchísimo trabajo. Estaba Palín González, Miguel Ángel Cottón, Rodolfo Fucceneco, Mainonis, Héctor Cigogna… Había un montón de jugadores y le debo mucho a la gente que, a los 19 años, me aconsejó.

-¿Cómo tomaste ese mismo año el hecho de no haber podido ir al Sudamericano de Perú?
-Lo tomé muy bien, si no fui era por la importancia que tenía dentro de Quilmes. Yo estaba jugando en un equipo que iba a salir campeón, el grupo lo sabía. A esa competencia, en esos años, no se le daba la importancia que se le da hoy. Me sentí feliz de que el presidente y el técnico del club (NdeR: Julio Cassanello y Antonio D´Accorso, respectivamente) y mis compañeros hayan tomado la determinación para que me quedara y así salir campeón. Quiere decir que era una pieza importante.

-¿Te quedó algún otro recuerdo de esa campaña?
-No perderte un partido del año 75 era sensacional. Todos a cancha llena, con la ilusión del hincha Cervecero, sabiendo que le íbamos a ganar a todos… Y bueno, así se dio. Mi felicidad pasa por no haberme perdido ningún detalle.

-¿Hubo algún altercado con Juan Carlos Lorenzo por el cuál no pudiste pasar a Boca?
-Si, hubo algo de eso. Nos reunimos en una estación de servicio con Juan Carlos, su socio y mi gran amigo del fútbol que fue Ricardo Lupo. Charlando con ellos me dijeron que me querían comprar para que fuera a Boca, pero que un dinero que me correspondía no lo iba recibir yo. Querían pagármelo después, en premios y no sé que más. Me negué totalmente y no quise saber nada con Boca. La plata mía era mía…

-¿Entonces?
-No se dio y listo. A pesar de mi humildad y de mi necesidad aprendí que debía caminar siempre por la vereda de las buenas personas. Al final te quedas con los amigos y no con los partidos de fútbol.

-La dignidad no se negocia…
-Exacto.

-¿No fue una cuenta pendiente haber jugado en uno de los grandes?
-No no no, sin ninguna duda que no. La historia y todo lo que gané con Quilmes no lo hubiese ganado si me hubiera ido. Soy feliz con lo que le dí al hincha, con lo que ellos me ofrecen y me devuelven todos los días en la calle y con saber que esta es mi casa y que me puedo quedar todo el tiempo que quiera.
-Otro nuevo capitulo inconcluso se abre en la Selección. ¿Bronca por la lesión que te privó de estar en la preselección de Menotti para el 78?
-Yo no digo que me perdí el Mundial por ese problema que tuve contra Boca, pero seguro alguna lágrima se me habrá escapado; son fatalidades que ocurren en el fútbol. Pero también después pude salir campeón con Quilmes, pude disfrutar de dar una vuelta en Primera División con mi Quilmes, con el club que yo más quería, el que me dio la posibilidad de tener un futuro bueno.

-No hay mal que por bien no venga
-Seguro. Gracias a ese campeonato hoy sigo caminando por la calle y hay gente de edad avanzada que me abraza y lloramos juntos porque sabemos que los dos estuvimos en el Gigante de Arroyito dando una vuelta olímpica.

-El equipo del 78 se armó sin estrellas y con un presupuesto bajo. ¿Qué recordas de la evolución de ese grupo?
-Empezamos muy bien porque sabíamos que López y Caballero eran dos tipos trabajadores en esto del fútbol, pero les faltó la cuota de alegría. Al profesional le gusta entrenar y trabajar siempre, pero dentro de ese entrenamiento exigente tiene que haber alegría. Ellos fallaron en ese aspecto, fueron reprimiendo nuestra felicidad y eso al jugador lo predispone de otra manera.

-¿Y Yudica devolvió la alegría?
-Yudica nos conocía, nos habíamos salvado del descenso el año anterior y sabíamos que clase de persona era. Cuando llegó le devolvió la alegría que necesitaba el plantel, y eso fue sumando al gran grupo que se armó. José es otro elegido. Con él nos hicimos fuertes y a medida que pasaron los partidos nos afirmamos. Yo igual no digo que a mitad de campeonato sabíamos que íbamos a ser campeones.

-¿Cuándo se convencieron?
-Faltando siete u ocho fechas el grupo se convenció. Y así lo logró.

-¿El punto de inflexión fue el partido con Independiente?
-Creo que ahí cada uno se fue convenciendo de que empezábamos a tener la suerte que necesita todo campeón. Fue un partido complicadísimo. Independiente tenía un equipo bárbaro y ganarle a los grandes no era tan fácil en esa época. Cuando Merlo entró e hizo el gol nos dimos cuenta de lo que teníamos: un buen grupo, éramos ordenados, difíciles de vencer, le podíamos ganar a cualquiera y también tuvimos la cuota de suerte. A partir de ahí fuimos creyendo cada vez más hasta que conseguimos una posibilidad. Estaba Boca adelante, no era sencillo.

-¿Cuál fue la clave para bajarlos?
-Aprovechar al máximo esa posibilidad. Yudica dijo antes de entrar al estadio de Central que estábamos a un pasito de tocar el cielo con las manos, que dependía de nosotros. Era eso, ir y tocar la gloria, algo que el jugador de fútbol tiene que sentir muy adentro. No sabíamos qué premio íbamos a cobrar ni nada relacionado al dinero, sólo nos interesaba salir campeones, meternos en la historia de este club y tocar el cielo con las manos.

-¿Cómo manejaron el tema del entorno en la previa al último partido?
-Entrenamos normalmente como todo el año. Nos iban a ver periodistas, un montón de gente que nos alentaba. Supimos manejarlo con la humildad que Yudica nos transmitía. Estábamos a un pasito pero no habíamos ganado nada, por eso seguimos trabajando de la misma manera.

-¿El viaje a Rosario cómo fue?
-Viajamos un día viernes y el sábado entrenamos en la cancha de Newell’s, siempre con la misma alegría que caracterizaba a ese plantel, ya convencidos. En la semana nos hacían notas los periodistas y nosotros decíamos que íbamos a ser campeones. Faltaba jugar el partido pero el grupo estaba totalmente mentalizado.

-¿Qué se te cruzó por la cabeza cuando terminó el partido?
-Es imposible narrar lo que sentís, hay que vivirlo. Sí, te viene a la cabeza tu papá, tu mamá, tu señora, tu hijo, tus amigos y la felicidad que seguro ellos tenían… Pero la sensación que llevas adentro de tu cuerpo es imposible de explicar. No sabes con quién abrazarte, qué hacer, si saltar, si gritar, si tirarte al piso o si nadar (sic). Son sensaciones que las sentís cuando logras ganar un campeonato.

-Debe haber sido increíble levantar la cabeza y ver a todos los hinchas de Quilmes festejando…
-Cuando entramos a la cancha y vimos esa tribuna dijimos, entre nosotros mismos, que no podíamos perder por la gente que había venido. Al verlos cuando terminó el partido era como expresarles, en forma de agradecimiento, por habernos acompañado, por haber tenido fe en nosotros, por haber creído en ese grupo. Le devolvimos lo que ellos fueron a buscar, que era el título. Pudimos lograrlo gracias a su acompañamiento, a nosotros, al cuerpo técnico, a los dirigentes, al arbitró que fue un fenómeno…

-¡¿Al árbitro?!
-Claro, porque cobró dos penales que fueron, pero, en esa situación, jugando el campeonato contra Boca, no sabíamos si iba a estar en condiciones de cobrarlos o no. Yo creo que fue un fenómeno (NdeR: el árbitro fue Arturo Ithurralde).

-¿Cómo fue el regreso en caravana con los hinchas?
-Fue maravilloso. Alegría por todos lados, por donde te asomabas había banderas de Quilmes, el micro cantando todo el viaje, la cantidad de autos y de camiones fue impresionante. Llegar al estadio de Guido y Sarmiento y ver la cancha llena a las dos de la mañana cuando llegamos para dar una vuelta olímpica y a entregar camisetas. Inolvidable. Seguimos abrazándonos con la gente recordando ese día.

-¿Qué podes decir de José María Algañaraz?
-Fue el mejor tipo que conocí en este club, quien le dio maravillosas cosas. Siempre tengo palabras de elogio y de lo grande que fue. Los muchachos del 78 sabemos lo importante que fue él para nuestro grupo. La inteligencia del Gordo desbordaba. Era el nexo entre los dirigentes y jugadores. Estamos convencidos que fue gran parte de ese campeonato ganado.

-¿Se siguen juntando los campeones?
-Si, siempre que nos juntamos con los muchachos le agradecemos a Dios que nos haya regalado esa tarde, esa noche y todos estos años. En realidad hubiésemos deseado que Quilmes hubiera repetido un montón de veces lo que nosotros vivimos.

-¿Qué debería pasar para volver a pelear un campeonato en la máxima categoría después de tanto tiempo?
-Tener una buena organización, buen trabajo en divisiones inferiores, creer que Quilmes lo puede lograr, trabajar para eso y tener la suerte que tuvimos nosotros ese año. Como está el fútbol hoy, los clubes que se fueron organizando crecieron demasiado, como Lanús, Banfield, Vélez. Más que nada tenemos que organizarnos y creer en el apoyo de nuestra ciudad, que va a estar continuamente al lado de este club. Hay que hacer las cosas profesional y seriamente.

Enorme

2009-07-15T23:02:00.000-07:00

Hablarán de mística. De Carlos Salvador Bilardo y Osvaldo Zubeldía y de la idiosincrasia que, décadas atrás, supieron derramar por 1 y 57. Porque la estirpe copera no se pierde. Y la esencia, a contratiempo con las urgencias que invaden a nuestro fútbol, tampoco. En algún lugar queda guardada, y aunque pasen los años, los dirigentes y los jugadores, continúa impregnada en lo más profundo de las entrañas de Estudiantes de La Plata. Tal vez sea el motor, el plus, la ventaja, esa luz de esperanza que brilla fuerte cuando nace una ilusión. La historia no juega ni entra a la cancha, pero, sin dudas, en algún rincón queda flotando.

Esta ilusión estuvo a punto de morir antes de sacar la cabeza: si el pibe Ramón Lentini no metía el testazo faltando 15 minutos la historia hubiese sido otra. Aquel gol agónico frente al Sporting Cristal de Perú hizo posible que Estudiantes accediera a la Fase de Grupos. Dentro de ella, quizás casualidad del destino, le tocó abrir fuego visitando al Cruzeiro en el Mineirao, escenario en el cual, cinco meses más tarde, dio la vuelta olímpica. Por aquel entonces el conductor del barco era Leonardo Astrada, quien decidió dejar su cargo tras caer ante el Deportivo Quito, una vez concluida la tercera fecha.

Se hizo cargo Alejandro Sabella, ícono en su paso como futbolista que iba a realizar su primera experiencia como entrenador. El debut en la Libertadores fue con goleada 4-0 al Deportivo Quito de Rubén Insúa. Aunque parezca mentira, el equipo que paró esa noche, salvo Marcos Angeleri y Agustín Alayes (lesionados), fue el mismo que salió en la noche de la consagración. Además, para alimentar el ego de los supersticiosos, otra perlita encontrada en el archivo: ese día Sabella hizo ingresar a Juan Manuel Díaz, Matías Sánchez y José Luis Calderón, los mismos tres que, desde el banco de suplentes, pisaron el césped en el partido decisivo. ¿Hay más? Sí. Sánchez y Calderón reemplazaron a Rodrigo Braña y a Gastón Fernández; un calco de lo ocurrido en la Final.

El trabajo de Sabella, por lo menos en lo numérico, fue contundente: siete puntos de nueve y acceso a Octavos de Final. Dentro de esos siete puntos, más allá del resultado arriba mencionado frente a Quito, hubo “venganza” hacia el Cruzeiro con un tanteador idéntico al del cotejo jugado en Brasil pero con el ganador invertido. El punto restante fue obtenido en Bolivia, contra Universitario de Sucre.

Para reafirmar el paso firme, 3-0 contundente al siempre duro Libertad de Paraguay en la ida de Octavos con paseo en el Estadio Único. Es cierto que el pésimo (y localista al extremo) arbitraje del brasileño Carlos Simón benefició al elenco de La Plata con un penal inventado que derivó en la expulsión del defensor paraguayo Miguel Samudio. La revancha, en tierras guaraníes, fue empate en cero y clasificación a Cuartos. Allí, Estudiantes se topó con Defensor Sporting de Uruguay, que llegaba entonado tras eliminar a Boca en la Bombonera. El Pincha cruzó el charco y se trajo un triunfo gracias al cabezazo goleador de Leandro Desábato. En el cotejo de vuelta el resultado fue el mismo. Leandro Benítez tomó una pelota muerta en el punto penal y disparó cruzado de derecha.

La euforia aumentaba y, en el camino, había que enfrentar al Nacional uruguayo en la serie correspondiente a la Semifinal. Debido a las lesiones de Alayes y Angeleri, ambos con rotura de ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda, se incorporó Rolando Schiavi, quien traía sobre sus espaldas tres definiciones de Copa Libertadores. El partido de ida se disputó en La Plata y fue para el conjunto argentino, por la mínima diferencia. La conquista fue de Diego Galván, que cabeceó un centro desde la derecha impulsado por Benítez. En realidad, la maniobra se originó a través de una salida rápida de Juan Sebastián Verón después de una falta en la mitad de cancha. Estudiantes cerró su tarea con una victoria importante en Uruguay. Fue 2-1 con dos goles de Mauro Boselli. Segunda instancia Final seguida que disputaba la institución en certámenes internacionales; por la Sudamericana, a fines del 2008, cayó ante Internacional de Brasil.

Esperaba el Cruzeiro, equipo que tenía a Juan Pablo Sorín entre sus filas. En el Estadio Único, los dirigidos por Adilson Batista plantearon un partido fuerte, en contraposición al juego vistoso que suelen desplegar los combinados cariocas. Como consecuencia del juego brusco, Verón terminó con una herida cortante producto de un codazo de Ramires, volante Azul. Estudiantes tomó la iniciativa pero chocó con el arquero Fabio, quien redondeó una actuación superlativa. Fue empate y los brasileños, confiados, se volvieron creyendo que la obtención de la Copa era un trámite. Pero una semana después, en el Mineirao, el Pincha sacó pecho y respondió. Se paró de manera inteligente y supo quitarle ritmo al partido. Con Verón como equilibrista, el primer tiempo transcurrió entre pierna fuerte y pocas acciones. En el complemento, Henrique rompió la igualdad pero la Gata Fernández y Boselli dieron vuelta la historia. Estudiantes supo cuidar la diferencia, Cruzeiro no encontró los caminos y la fiesta se vistió de Rojo y Blanco. Los hinchas tuvieron que esperar 39 años para ver de nuevo a su equipo campeón de la Libertadores.

Estudiantes se lo merece. Fue el mejor a lo largo de toda la competencia e hizo méritos suficientes como para agrandar su vitrina y su rica historia. Boselli, con ocho goles, se transformó en el máximo artillero de la Copa. Dejando de lado la camiseta, triunfó el fútbol argentino, por eso la alegría es de todos los que amamos este deporte. Felicitaciones a Sabella y a los jugadores. Si bien faltan muchos meses, se viene el Mundial de Clubes, donde podría darse un cruce con el Barcelona de Lionel Messi…

Mencionar a Verón como la máxima figura puede ser arriesgado. La Bruja es el emblema, el toque de calidad, la frescura y la juventud en el cuerpo de un “veterano”, la cabeza fría y el corazón caliente, el símbolo, el mejor nexo entre el hincha y lo que sucede dentro del campo de juego. Pero hay que destacar la solvencia de Mariano Andújar, líder silencioso que se hizo grande a fuerza de atajadas fundamentales. La firmeza que adjuntó Schiavi y la complementación con Desábato. El coraje de Braña y la sociedad de lujo con el 11. Las surcadas de Enzo Pérez y de Benítez, más la cuota de Diego Galván. Y el talento de la Gata. Y los gritos de Boselli… Y claro, la eficiente dirección de Sabella, otro campeón del perfil bajo. Como siempre en los grandes logros, triunfa el rendimiento colectivo por sobre el individual, y cuando esto ocurre, se cosechan éxitos de semejante calibre.

De aquel Apertura 2006 quedó la base. Ya no están Diego Simeone, Pablo Álvarez, el Tano Fernando Ortiz, José Sosa y Mariano Pavone. Y a pesar de que la columna vertebral cambió, el poder de la esencia sigue vivo, latente e intacto. No se pierde. Si estuvo guardado en un cajón, Sabella y sus muchachos supieron sacarlo a relucir, una vez más. Eso se llama tocar la gloria con las manos.

El cielo de Estudiantes se abrió para darle lugar a una nueva estrella, la cuarta con sello de Libertadores en sus 103 años de vida…

Lo que dejó el Clausura

2009-07-09T12:46:00.000-07:00

El Torneo Clausura 2009, que concluyó el pasado fin de semana con la coronación de Vélez Sarsfield, dejó, como siempre, la evidencia plasmada en una tabla de posiciones, la cual advierte sorpresas, confirmaciones y rarezas.

A juzgar por las estadísticas, Vélez, equipo que ganó 11 partidos, empató 7 y perdió apenas 1 (40 puntos en total), fue el más regular y, tras vencer a Huracán en la última jornada, se adjudicó el campeonato. El conjunto dirigido por Ricardo Gareca, además, fue el que sumó mayor cantidad de puntos actuando como visitante (19). Con esta nueva estrella se aseguró el boleto para la Copa Libertadores 2010. También ingresó a la Sudamericana.

Subcampeón fue Huracán, bajo la tutela de Ángel Cappa. Con 38 unidades, producto de 12 victorias, 2 igualdades y 5 derrotas, los de Parque Patricios, a pesar de haber perdido el Clausura en el último suspiro, quedaron bien parados de cara a la Libertadores 2010.

Independiente y Racing trajinaron caminos antagónicos. Por un lado, Américo Gallego llegó y no pudo torcer el rumbo. Sus dirigidos fueron los que menos puntos sumaron en condición de visitante (tan solo 2) y cosecharon 21 unidades. Por el otro, Ricardo Caruso Lombardi asumió en una situación desfavorable y su Racing se salvó del descenso y de la promoción algunas fechas antes del cierre. Independiente hizo la peor campaña en una temporada en la historia del club.

San Lorenzo, Boca y River son los otros grandes que pasaron inadvertidos. Ninguno de los tres tiene la participación asegurada en la Libertadores y deben aumentar su puntuación. No obstante, están dentro de la Sudamericana (Tigre fue el restante).

Lanús, el mejor de la temporada con 75 puntos, fue el que más juntó jugando de local en el Clausura (25). José Sand, al igual que en el Apertura, se proclamó goleador del campeonato, con 13. En la temporada gritó 28 veces.

Gimnasia de Jujuy y San Martín de Tucumán descendieron directamente y Rosario Central y Gimnasia La Plata se encuentran disputando la promoción.

Colón, Estudiantes, Godoy Cruz, Banfield, Newell’s, Arsenal y Argentinos (último en las posiciones con 15 unidades) permanecerán en la Primera División.

El Charro es Nacional

2009-07-01T17:40:00.001-07:00

El Club Social y Deportivo Merlo tiene apenas 54 años de vida y transcurrió gran parte de ella en las tres categorías mas bajas de nuestro fútbol. Le dicen Charro en honor a José Manuel Moreno, quien integró La Máquina de River y fue director técnico, entre 1977 y 1978, del club fundado en Parque San Martín. Además, al estadio, lo bautizaron con el nombre del ex entreala derecho. Sin muchos pergaminos en su palmarés, tras el pitazo final de Cristian Faraoni, Merlo entró en la historia porque por primera vez jugará en el Nacional B. Algo lejano que, con el correr de los partidos, se transformó en una realidad.

El presidente Leonardo Rossi no gastó fortunas ni incorporó figuras rutilantes para afrontar la temporada 08/09 de la Primera B Metropolitana. Apostó por el uruguayo Felipe De La Riva, que cargaba sobre sus hombros un ascenso con Acassuso en 2007, para conducir al grupo. Y ese fue el primer gran acierto. Había que cambiar la imagen del ante último puesto y nada mejor que contratar a un entrenador joven pero con experiencia. Después, la conformación del plantel, con un presupuesto limitado, resultó clave.

“Fuimos a buscar jugadores al Argentino, a la Primera C y a un arquero que había atajado apenas un partido en Primera (Franco Armani). Tuvimos que hacer fuerza para que la dirigencia confíe en él. Al volante Matías Roldán lo fuimos a buscar a Além; a Maximiliano Barreiro (delantero) de Real Arroyo Seco de Rosario; Zelmar García era defensor de las inferiores de Vélez -no había debutado en Primera-. Nos dieron un gran resultado. También Gabriel Ferro, un lateral derecho surgido en Merlo, rindió más de lo que mayoría esperaba”, explicó De La Riva en una nota a la Revista El Gráfico.

La solidez en el arco, la firmeza en la defensa con Daniel Delgado y Gastón Vales, el medio aguerrido con el capitán Leonel García y la creación a cargo del talentoso Pablo Rodríguez, y adelante la cuota goleadora de los siempre efectivos Maxi Benítez y Guillermo Leiva. Sumado a los antes nombrados por el DT, se empezó a recorrer el camino. Con 16 partidos ganados, 15 empatados y 9 perdidos, Merlo entró 5º y clasificó al Reducido.

El detalle de esta gran campaña nació en la fecha 30. Merlo recibía a Morón y el partido, apenas arrancado, tuvo que suspenderse debido a incidentes entre distintas facciones de la barra del Charro. A partir de ese momento, el titular del Comité Provincial de Seguridad Deportiva (COPROSEDE), Rubén Pérez, le impidió a Merlo volver a jugar en el Estadio Moreno y, además, lo obligó a hacerlo a puertas cerradas, sin el ingreso de sus simpatizantes. Como consecuencia, la entidad presidida por Rossi se la tuvo que bancar sin el apoyo de su gente y sin el peso de la localía.

En cuartos de final bajó por la mínima al duro Colegiales, luego sorprendió a Morón en semifinales, con un triunfazo 2 a 1 en el Francisco Urbano, y en la finalísima venció a Defensores de Belgrano gracias a la ventaja deportiva (inexplicable invento de la AFA). La serie regular se potenció aún más con la excelente producción del Reducido. Era importante, pero Merlo iba por el ascenso.

En la promoción se topó con Los Andes, que venía de un buen cierre en el Nacional B y que, en los papeles, tenía todas las de ganar. De La Riva amenazó con no presentarse si el COPROSEDE mantenía la medida antes mencionada por considerarla una desventaja deportiva. Sin embargo, todo siguió igual, al técnico lo convencieron y su equipo sorprendió: con gol de Pablo Rodríguez se impuso en la cancha de Almagro (donde Merlo hizo de local). En el partido de vuelta tuvo que sufrir para luego festejar. Armani redondeó intervenciones importantes y brilló con sus atajadas. El conjunto dirigido por Luis Blanco no pudo lastimar y Faraoni se vio obligado a suspender el partido unos minutos antes por invasión de la gente local. Antes, un cabezazo de Esteban Cassino mató las esperanzas de Lomas.

Un acontecimiento que debe ser tomado como ejemplo por todos los directivos. Para conseguir cosas importantes no es necesario tener una gran billetera, a veces la idoneidad intelectual para aprovechar inteligentemente los recursos tiene un peso mayor. Estamos hablando de fútbol, no de matemáticas. Merlo demostró que se puede, y que no es imprescindible incorporar estrellas. Un técnico que supo entregar un mensaje directo, una dirigencia (con el apoyo de la empresa World Sport Management SRL, que, según Wikipedia, gerencia) que supo elegir y un plantel de futbolistas humildes pero con mucha hambre de gloria. Un combo que tuvo las llaves de la historia y del éxito. Desde acá van las felicitaciones para los muchachos del Charro. Bienvenido sea que en el fútbol argentino sucedan estos hitos.

Si, señores. Por primera vez en su historia, Merlo es Nacional.

La alegría es solo brasileña

2009-06-29T18:04:00.000-07:00

Mientras por estas latitudes se palpita lo que será la definición del Clausura entre Huracán y Vélez (¿se jugará si el Gobierno decreta la emergencia sanitaria por la Gripe A?), en el plano internacional, como ya se habló en notas anteriores, la Selección de nuestro país no encuentra el rumbo y en torno a la clasificación a Sudáfrica hay mas dudas que certezas. Para colmo, transformándose en la gota que rebasó el vaso, Brasil camina a paso firme y arrasa con todo lo que se le cruza por el camino. Los de Dunga, sin intenciones de cortar la tradición, ahora se alzaron con la Copa Confederaciones por tercera vez tras levantar un 0-2 en 45 minutos ante Estados Unidos.

Aunque muchos traten de evitarlo, los de Boca miran, de reojo, lo que pasa en River, los de Racing hacen lo propio con Independiente y así con el resto de los clásicos… Y Argentina, que hace mucho tiempo que no gana algo importante, observa como Brasil suma trofeos de cualquier índole. Esto opaca el difícil momento que atraviesa la celeste y blanca. Cuando se afronta un proceso complicado, lo mejor que puede pasar es que a la contra no le vaya bien. Igual, conformarse con eso deja gusto a poco.

Se puede establecer un parámetro entre ambos conjuntos debido a la etapa de transición que les toca vivir (ver publicación pasada). De un lado ya no están los Batistuta, los Simeone, los Redondo, entre otros. En la vereda opuesta, ya sin Cafú, Roberto Carlos, Ronaldo, Emerson, Rivaldo y Ronaldinho, los huecos afloraron. A juzgar por los resultados deportivos (que no siempre se condicen con la realidad), Brasil se encuentra varios escalones arriba. Si analizamos los recursos para sobreponerse al recambio, también.

Lo que a Argentina le cuesta horrores, Brasil lo resuelve promoviendo jugadores y cosechando títulos: Julio César, Felipe Melo, Luis Fabiano, Dani Alves, Maicon, Alexandre Pato… Más el aporte de Kaká, Robinho y Lucio. Los nuevos que recién empiezan y la experiencia de los que “sobrevivieron” hacen que, a pesar de los apellidos, el rendimiento siga siendo propicio. Cuando hay identidad de juego pueden pasar miles de futbolistas pero el andamiaje seguirá por los carriles normales. Diego Maradona, quien tiene poco tiempo de trabajo, irá buscando que nuestro representativo consiga esa identificación. Por ahora parece lejano. Y preocupa…

Hay que saber reconocer la superioridad histórica y actual de los brasileños para ver de qué manera se puede revertir la situación. Y no alcanza con guiarse por el ranking (mentiroso) de la FIFA. Es necesario encontrar variantes que hagan mas “llevadero” el recambio generacional. El resto es tarea del DT, sus colaboradores y los dirigentes, que supuestamente están capacitados para saltar las barreras.

En septiembre el equipo de Dunga visitará el Monumental y, teniendo en cuenta las realidades, es imprescindible tomar los recaudos pertinentes. Con Brasil liderando la tabla y Argentina viendo que puede hacer, las sirenas de alarma suenan. Hoy hay una diferencia importante, pero en el fútbol todo puede pasar: si la Selección se planta con inteligencia, hace valer su condición de local y sabe jugar, es posible soñar. El mejor remedio sería bajar al “cuco”. ¿Podría haber algo mejor? No.

¿Casualidad o causalidad?

2009-06-15T18:53:00.001-07:00

La clasificación al Mundial de Sudáfrica es un tema que tiene en vilo a todo el mundo futbolístico. Las cuatro fechas que quedan, en especial las próximas dos, frente a Brasil en el Monumental y a Paraguay en el Defensores del Chaco, son de cuidado y los (apresurados) cuestionamientos a Diego Armando Maradona se empiezan a escuchar en la opinión pública. Más allá de algún desacierto táctico, como siempre, los que entran a la cancha son los jugadores. Y en este ingrediente fundamental nacen incógnitas, interrogatorios y un disparador: ¿No estaremos creyendo que tenemos mucho más de lo que tenemos en la realidad? A ver…

Parecen lejanas las convocatorias con nombres de la talla de Roberto Ayala, Fernando Redondo, Claudio Caniggia, Gabriel Batistuta, Diego Simeone, el mejor Ariel Ortega, o el mismísimo Maradona. La cantera argentina es inagotable, siempre aparecerá alguna joya que “reemplace” a los que no están, pero el problema aparece cuando no se logra cubrir puestos esenciales. Careciendo de un arquero indiscutido, de un zaguero infalible y de un centrodelantero goleador es difícil.

Queda en el aire la sensación de que se llega a la Selección con poco, sin hacer demasiados méritos. Juegan jugadores que, años atrás, no estarían ni siquiera en la consideración, y ese es el precio que hay que pagar, o la justificación válida, a la hora de buscar los por qué. Aunque muchos no quieran reconocerlo, Argentina está pasando por un momento de transición importante y aún no encontró el modelo de juego para que, mínimamente, haya una identidad y una filosofía. El ejemplo del equipo conducido por Marcelo Bielsa muestra a las claras que fue el último con soldados de mil batallas, a pesar de haber vuelto de Corea/Japón con las manos vacías y antes de lo previsto.

En la actualidad, las citaciones vienen variadas y nunca se termina de obtener solidez de base. Quizás, otra explicación podría ser que el nivel de nuestro fútbol ha bajado con respecto a tiempos pasados, por eso se ven nombres inusuales como son, por ejemplo, los casos de Jonás Gutiérrez, Cristian Giménez, Emiliano Papa, entre otros. Tampoco es habitual que hombres con muy poca experiencia en la Primera División, con tan pocos partidos, integren el primer plantel. Otra muestra más de lo expuesto en el párrafo anterior…

Otro tema recurrente es el de Lionel Messi. Evidentemente en el Barcelona tiene una estructura conjunta que circula alrededor suyo, transformándolo en el As de Espada. Acá, cuando viene a representar a su país, se le pide lo mismo pero no se analiza que esa estructura conjunta no está. El rosarino, con casi 22 años (los cumple el 24/6), al sentirse “solo”, no tiene herramientas para cargarse al equipo sobre sus hombros. En la Selección no están ni Thierry Henry, ni Samuel Eto´o, ni Andrés Iniesta ni Xavi Hernández, piezas claves para la explosión de Lio. Si aquí no se consigue una estabilidad estructural para rodearlo bien, la figura de Messi va a ser difícil que brille con esplendor. ¿Carlos Tevez y Sergio Agüero no son buenas compañías? Podrían serlo si es que trasladan el rendimiento en sus clubes cuando visten la Celeste y Blanca. Por ahora siguen en deuda, y no hay mucho más que eso, por eso se los necesita en plenitud.

Maradona deberá, a pesar de no contar con 23 estrellas de primer nivel mundial, conformar un edificio con ladrillos capaces de armar la mejor obra, posibilitando, si se ganan los pasajes al 2010, tener los cimientos fuertes (que todavía, a un año de la gran cita, no están) para alimentar el sueño de levantar la Copa tras 24 años de sequía.

El magro presente… ¿Casualidad o causalidad?

Se escapó la tortuga

2009-06-10T20:26:00.000-07:00

Si bien las posibilidades de llegar a Sudáfrica siguen latentes, Argentina retrocedió casilleros y entró en un camino delicado. Podría decirse que el partido se empezó a perder desde un aspecto fundamental: el psicológico. Con el antecedente fresco de la goleada histórica en Bolivia y con lo que le cuesta a este equipo jugar de visitante (apenas 5 puntos sobre 21), había que capitalizar las opciones de gol. De lo contrario, los 2.850 metros iban a convertirse en el principal aliado de los futbolistas ecuatorianos. Y así ocurrió. El perdón meramente religioso se trasladó al Estadio Olímpico de Atahualpa y los de Sixto Vizuete, contundentes, pusieron fuera de combate las aspiraciones de nuestra Selección.

Las acciones, en el arranque, vibraron al tempo lento de una tortuga, que Argentina, increíblemente, dejó escapar. Los jugadores, calientes con el corazón y fríos con las piernas, despilfarraron cuanta aproximación tuvieron cerca: Carlos Tevez con un zurdazo, Lionel Messi con el arco vacío, entre las más destacadas. Primera muestra de debilidad.

Las paredes de la psicología se vinieron abajo a los 28´, cuando Marcelo Elizaga le tapó un penal a Tevez, quien disparó (una masita) con el botín derecho cargado de displicencia. Ahí murieron las esperanzas de un equipo que se plantó bien y que logró jugar con las líneas cortas. Todo fue Celeste y Blanco. Ecuador no pudo crecer, en gran parte por mérito de los de Diego Armando Maradona. Igual, en el fútbol la bondad queda de lado, los merecimientos no cuentan y el que se lleva los porotos es quien puede ejecutar con precisión cuando está frente al arco. No tenemos un especialista en ese rubro y, aunque intenten maquillarlo, es evidente. De más está decir que el delantero del Manchester, tras el yerro, desapareció del rectángulo.

La única llegada clara en el complemento fue la de Fernando Gago, que, desde el punto penal y en una posición cómoda, remató y motivó una excelente devolución de Elizaga. El cansancio se sintió y Ecuador, con tiempo y espacio, presionó a gusto. Otra vez Messi brilló por su ausencia y, cuando se lo precisó, no respondió. ¿Qué le pasa a Lionel? Es difícil de explicar, pero siempre que viste la camiseta argentina suma más malas que buenas. Como se expuso en la nota pasada, aún le falta muchísimo para ser “el nuevo Maradona”.

La falta de respuesta física, los metros sobre el nivel del mar, el asedio ecuatoriano, la confianza por las nubes del rival, la nula efectividad y la tardanza de Diego para meter los cambios, se convirtieron, con rapidez, en un cóctel explosivo que estalló dentro de la valla de Mariano Andújar. El resto fue similar a lo ocurrido en La Paz. Con la toalla por el piso apenas Walter Ayoví abrió la cuenta, se corrió poco y, más allá del ingreso de Diego Milito para atacar con tres puntas, la resignación venció a la sed de igualdad. En realidad, los recursos escasearon.

Buenas actuaciones de Nicolás Otamendi, quien, con apenas 14 partidos en la Primera de Vélez, hizo su debut en la Selección mayor y del arquero Andújar, que nada tuvo que hacer en los goles y respondió con altura cada vez que lo exigieron. Gago y Sebastián Battaglia se complementaron bien en el medio. Adelante hubo chispa en un principio pero con el correr del reloj se desdibujó la tarea de los atacantes.

Queda mucho por mejorar. Preocupa que el margen se vaya achicando y que, los que vienen de atrás, sumen y siguen subiendo. La clasificación no está asegurada, todo lo contrario, porque el fixture es complicado y Argentina no muestra credenciales. Sería aventurado hablar de fracaso, pero si se consiguen los pasajes, en estas condiciones, el Mundial será una nueva desilusión. Se necesita, para ponerse ésta camiseta, un compromiso muy grande. Algunos jugadores están aptos para rendir más y no lo pueden hacer.

Los partidos que vienen son fundamentales. Para colmo, el 5/9 se viene Brasil en el Monumental…

Deuda interna

2009-06-06T21:46:00.001-07:00

Hay algo que está claro: ningún espectador quedó conforme con la tarea que realizó Argentina, a pesar del resultado positivo. Si se analiza la cosecha, estos tres puntos sirven para encausar el sueño, hasta hace poco dudoso, de viajar a Sudáfrica a mediados del año que viene. Con cinco puntos de ventaja con respecto a la posición de Uruguay (equipo que estaría jugando el repechaje), se puede decir que se dio un paso importante.

Observando el rendimiento del conjunto en general, empiezan a surgir los baches y las incógnitas. Diego Maradona se equivocó en algunos aspectos tácticos y Eduardo Lara, director técnico de la selección colombiana, acertó en la planificación. Incluso sus jugadores, si hubiesen acertado frente a Mariano Andújar, podrían haberle dado a su país tres puntos fundamentales para un objetivo que hoy parece lejano. La inclusión de Fernando Gago como volante por la derecha resultó llamativa y, con las evidencias del juego, decididamente errónea. El ex volante de Boca estuvo perdido en una posición que desconoce y no logró quitar y jugar simple, lo que mejor sabe hacer. La línea de tres defensores tampoco brindó seguridad y los espacios que regaló por las bandas hicieron que Colombia busque los extremos para atacar. Se sabe: para marcar con tres atrás hay que tener jugadores rápidos y contar con un sistema con muchas horas de trabajo. Hoy, Argentina hace agua en ambos rubros. Diego, si bien “expuso” al del Real Madrid con el cambio en el entretiempo, tuvo la muñeca para corregir un sistema que no pudo plasmar con la solvencia que imaginó en su mente.

Juan Sebastián Verón, anunciado en la previa como volante adelantado, se acomodó al lado de Javier Mascherano y desde el medio, como lo hace en Estudiantes, trató de conducir los destinos del equipo. La Bruja alternó buenas y malas, pero poco pudo hacer cuando los delanteros se quedaron estáticos. Le faltó un socio, sobre todo por las bandas, ya que Gago y Jonás Gutiérrez quedaron siempre a mitad de camino. Esto último provocado por la ida y vuelta que propuso el rival con el despliegue de Camilo Zúñiga y de Vladimir Marín.

En ofensiva estuvo, si se quiere, el déficit mayor. Sergio Agüero insinúa pero no termina de transformarse en el delantero que hace la diferencia en el Atlético Madrid y que, algunos años atrás, dio que hablar en los seleccionados juveniles. Carlos Tevez no se acomoda y Lionel Messi, figura excluyente en Barcelona, está a años luz de ser el “nuevo Maradona”. Pasan los partidos y el rosarino no explota, tal vez porque el acompañamiento que tiene en su club no sea el mismo. Argentina necesita de estos futbolistas pero por el momento apenas fueron chispazos que no encendieron la llama. Es un pecado desperdiciar tanta calidad. Luego viene el gran debate. ¿Por qué no hay un 9 de área? ¿Da frutos apostar por puntas de poco porte y estatura? Por momentos, jugar con un centrodelantero (Diego Milito, cuando ingresó, no contó con ninguna situación clara de gol) resulta indispensable para darle el vuelo que, desde la salida de Hernán Crespo, nunca se pudo recobrar. ¿Gonzalo Higuaín? Un nombre tentador que podría estar para cargarse la mochila de goleador.

Las condiciones del césped del Monumental, juzgando con la vista televisiva, no parecieron tan malas como se las presentaron en la semana. El “pisadero”, el “pavimento” o que estuvo “peor que los potreros de Fiorito”, según lo definió nuestro DT, suenan a excusa poco convincente. Colombia, cuando dispuso del balón, impulsó sus llegadas pregonando el fútbol al ras del suelo. Y, salvo algún hecho sobrenatural, argentinos y colombianos disputaron el encuentro en el mismo terreno. La cancha, si estuvo mala, estuvo mala para ambos.

El miércoles se viene un partido importante con Ecuador en la altura, si bien no son los 3600 metros de La Paz. Importante porque se va a ver si Diego y los suyos aprendieron del knock out en Bolivia. ¿La clave? No volver a cometer los mismos errores que en el 1-6. Si se vuelve con un buen resultado, los pasajes para el 2010 estarán más cerca del bolsillo nacional. Lo cierto es que Argentina está en deuda y en la cabeza de Maradona y en los pies de sus muchachos se deben encontrar las sintonías que lleven al clímax.

Los caminos hacia el extremo meridional de África siguen abiertos… Hay que afinar la orquesta para llegar, si todo circula por los carriles normales, con una base sólida, fuerte y confiable. El Rolls-Royce aún sigue con tierra.

La silla eléctrica

2009-06-02T19:22:00.000-07:00

En un país donde los proyectos no existen, los directores técnicos funcionan como fusibles en caso de malos resultados. Ya nada se respeta, el trabajo pasa a un segundo plano y sólo se mide con la vara del triunfalismo imperioso. Desprotegidos muchas veces por los mismos que les ofrecen el cargo, deben remar contra la corriente para abstraerse de las externalidades que persiguen la cosecha masiva de unidades. Un cargo difícil, lleno de presiones y de exigencias que, muchas veces, deben soportar en inferioridad numérica, o rodeados por unos pocos.

Mantener el microclima del vestuario es fundamental. Las diferencias (aunque sean mínimas) con los jugadores, a veces, son determinantes para la continuidad. Hay casos en los cuales un plantel, o un grupo reducido de futbolísticas, van en contra de los intereses del DT y se preocupan más por desestabilizarlo que por alcanzar el objetivo trazado. Actitudes desleales que se presentan en demasía. Por momentos, la falta de seriedad sorprende a propios y extraños.

En la otra cara de la moneda, subyace una cuestión singular: lejos de jugar el papel de carmelitas descalzas, los DT también se las ingenian para dejar el barco e irse a algún otro club que los seduzca. Diversos entrenadores se quejan de las injusticias del sistema pero luego, cuando son debidamente respaldados (en ocasiones efímeras) y deben “devolver” esa confianza, contestan con salidas relámpago. Aunque en el contexto del fútbol argentino nada debería sorprender. Como se transmitió en notas anteriores, los códigos no existen en el deporte más popular de nuestro país.

Terminan siendo victimas en algunos casos y victimarios en otros. El circuito, en general, funciona con altibajos y el negocio produjo que los protagonistas circulen con el cuchillo afilado, esperando para dar el zarpazo.

Los períodos de los técnicos, a medida que pasen los años y si persiste la máquina devoradora, van a ser cada vez más cortos. La tendencia a cambiar de timón se volvió una costumbre y la brecha de la tolerancia besa los límites del suelo. Como consecuencia, el espectáculo paga las miserias de un fútbol que convive con la devaluación diaria.

Boca seca

2009-05-22T19:54:00.000-07:00

La máquina de ganar títulos, por obra y arte de los ciclos lógicos de la naturaleza, una noche se quedó sin resto. Los históricos, que le dieron a Boca 16 galardones en lo que va del siglo, no lograron impedir la colisión frontal, muchas veces presagiada y finalmente irremediable. Una noche difícil de digerir, en la cuál una sensación ambigua parece haber traído, por decantación, el cierre de un reinado indiscutido. Por un lado, la panza llena de tanto dar vueltas olímpicas, por el otro, un revés con gusto a fracaso en manos de un equipo uruguayo con poco recorrido copero.

En un rincón estuvo Defensor Sporting, con tan sólo 11 participaciones en Copa Libertadores. En el otro, Boca Juniors, con 104 años de vida y 6 Libertadores en la vitrina. La referencia parece irrelevante pero, en el fondo, toma trascendencia. El Tuerto, como se apoda a Defensor del otro lado del charco, plantó bandera en La Bombonera y escribió, quizás, el capitulo más glorioso de su historia en competencias internacionales.

Mucho se habla (y merecidamente) de la calidad humana de nuestros hermanos orientales. El que tuvo la posibilidad de viajar allí alguna vez puede dar fe. Dentro de la cancha, el conjunto que conduce Jorge Da Silva, se comportó como un verdadero equipo oriundo del Uruguay. Más allá de la acentuada superioridad futbolística, física y técnica, la honestidad merece ser destacada. Y paga mejor que el desempeño con la pelota.

Defensor liquidó el partido a los 27´ con el gol de Diego De Souza. De ahí en más, las miserias de Boca coparon la escena. Para colmo, cada vez que hubo un esbozo de reacción, Martín Silva, arquero Violeta y figura del partido, mostró reacciones superlativas. Por ejemplo un disparo de Cristian Chávez, otro de Rodrigo Palacio, un cabezazo de Sebastián Battaglia y, en el segundo tiempo, un intento de chilena de Nicolás Gaitán. El resto, del lado Xeneize, fue desolación. Se sabe, los de Carlos Ischia dependen pura y exclusivamente de lo que haga Juan Román Riquelme, y el 10, aún dolorido por la fascitis plantar que lo tuvo a maltraer durante un tiempo prolongado, nunca pudo hacer pie; cualquier paralelo con la lesión (no) es pura coincidencia.

¿Cómo cuidó la ventaja Defensor durante 66 minutos? Con fútbol y con la honestidad marcada anteriormente. Nunca recurrió a hacer tiempo, nunca buscó retrasar el juego, defendió lejos del arco de Silva, el DT no especuló con las variantes que introdujo y enmarcó la epopeya dentro de los límites leales del reglamento. Incluso, con Boca jugado por completo en ataque, tuvo, en los pies de De Souza y del ingresado Rodrigo Mora, la posibilidad de ampliar.
El Pelado técnico local, con los cambios, terminó sumando mucha gente en ataque pero poca claridad. Luciano Figueroa no pesó dentro del área, Gaitán redujo sus posibilidades tirando centros a la olla y Leandro Gracián tampoco pudo romper la monotonía. Palacio, otro que todavía no llegó a recuperar sus cualidades tras la pubalgia, sufrió el desgaste y se comprometió poco. Así finalizó Boca: impotente, desalmado, desconcertado y llamativamente impreciso, cometiendo errores conceptuales propios de la desesperación. Así fue la eliminación tempranera.

Las declaraciones de Martín Palermo, ya en zona de vestuarios, dejan sobre la mesa lo que todo el mundo presumía: algo no anduvo bien, en algo se falló. Como dijo el goleador, es momento de “hacer autocrítica” y de “hablar de las cosas en las que se fallaron para llegar a esto…”. Ya sin chances en el Clausura y out de la Copa en 8vos, el recambio de nombres asoma en el horizonte. Ischia, sin el plafón masivo dentro de la dirigencia, parece tener el futuro negro. Claro, estará supeditado a la ubicación final que consiga el equipo en el torneo doméstico. Aunque las paredes hablan y dicen que el presidente de la entidad, Jorge Amor Ameal, buscaría cambiar Pelado por Pelado. ¿Agarraría Bianchi ante una hipotética salida de su ex ladero? Parece difícil. Casi imposible.

Lo concreto es que los que “defienden” a Ischia señalan, como mérito ineludible, la promoción de algunos jóvenes que en un principio no estaban en la consideración de ni el más optimista simpatizante. Javier García, Facundo Roncaglia, Juan Forlín (convocado a la Selección por Diego Armando Maradona), Nicolás Gaitán, Cristian Chávez, Ricardo Noir, Lucas Viatri y Pablo Mouche, son algunos ejemplos. El apoyo a las divisiones inferiores es notorio, ningún otro entrenador, en los últimos años, le dio la preponderancia que le otorgó el actual. Que, más allá de la pelear mediática entre Julio César Cáceres y Riquelme, no hayan salido a la luz internas en el plantel también es un punto a favor. La consagración en el Apertura 2008 fue el clímax. ¿Pidió jugadores y no se los trajeron? Si, es correcto.

Los que piden la cabeza Rapada, aducen la caída con Defensor como el peor fracaso deportivo en los últimos 11 años. Y, aunque al hincha le parezca duro asumirlo, es así. Se hablan de ciertos cortocircuitos con sus jugadores (que por el buen manejo no reventaron) y de un feeling híbrido con el Virrey. Por más que intente disimularlo, la llegada del amigo no fue vista con buenos ojos.

El futuro se va a tener que resolver en lo inmediato. Una nube de trascendidos andan dando vuelta y, si bien Ischia pretende seguir, los popes podrían cortarle las alas. Faltan cinco partidos por jugar y es la mínima esperanza que queda en el cuerpo técnico. A no ser que el final ya esté resuelto y sea sólo cuestión de tiempo…

Pipo papelón

2009-05-22T19:31:00.000-07:00

Nervioso y desencajado, Néstor Gorosito sacó a la luz lo peor de sí. Rodeado por Danilo Gerlo, Oscar Ahumada, Radamel Falcao y Paulo Ferrari, Pipo, con una actitud soberbia y arrogante, disparó, en conferencia de prensa, contra el periodista Hernán Castillo, quien publicó en Clarín una nota que hablaba de presuntas diferencias en el seno del plantel Millonario. Si la intención del director técnico era cubrir una situación adversa, con esta reacción desmedida consiguió, indirectamente, dejar en claro que las diferencias son reales y existen. Sino no se hubiese expuesto a tan inmenso papelón.

La situación lo superó por completo. Un hombre con años en el mundo del balón, con una trayectoria más que respetable como futbolista, con casi siete años de experiencia dirigiendo, y trabajando en uno de los dos clubes más grandes del país, Gorosito le faltó el respeto a su curriculum, a su nombre… y cometió un horror propio de la impotencia. Empuñando el micrófono como si fuese una pistola a balines, acusó a Castillo de “mentiroso”. ¿Mentiroso por escribir algo que, casi con seguridad, salió de allegados al club? ¿Mentiroso por preservar la fuente?

El desatino que muestra su River dentro del verde césped se cristalizó en una catarata de improperios. No era la forma. Una postal que daña la imagen de la institución, del grupo en su integridad y, por supuesto, del propio Gorosito. Lo extraño del caso es que Pipo, habilidoso número 10 en su época, dueño de una gambeta prominente y de una pegada exquisita, esta vez no pudo eludir la polémica y quedó mal parado. En posición adelantada, por extensos metros.

Ahora su misión será sacar adelante a un equipo que es noticia por sus discordias y por la conducta extradeportiva de los jugadores. Los hinchas, con las banderas elocuentes que mostraron la semana pasada, quieren más resultados y menos palabras, que a la larga no sirven de nada. Sólo para seguir alimentando un prontuario de rumores que día a día suena con mayor intensidad.

Lo cierto es que después del cruce entre Gerlo y Falcao en la manga de Huracán, el clima se enrareció. Como si esto fuese poco, el señor de pelo enrulado, en lugar de extinguir las llamas, volcó más leña al fuego, y tratándose de la persona que, como conductor, debe mantener la compostura, estamos en presencia de un hecho delicado.

Peor que en el infierno

2009-05-19T18:58:00.000-07:00

¿Por qué Américo Gallego volvió a Independiente? ¿Para qué? ¿Era necesario en este momento? ¿No sabía que se iba a encontrar con semejante panorama? Descifrar los motivos resulta tarea compleja. Teniendo uno de los peores planteles del fútbol local, encausar la cuestión es difícil. Cuando no se cuenta con material futbolístico, ningún reto, ninguna oleada de modificaciones y ninguna limpieza tiene real importancia.

Los números son elocuentes. Sorprenden. En siete partidos (perdió cuatro) bajo la conducción del cordobés, Independiente recibió 16 goles, incluyendo dos goleadas 1-5, contra Lanús y Estudiantes. El equipo se desdibuja fecha tras fecha y los hinchas vomitan su bronca cada vez que pueden. A esta altura, hay algo que está claro: en el fútbol se gana con buenos jugadores, y esa clase de hombres, en el Rojo, brillan por su ausencia, salvo excepciones.

El Tolo es un director técnico exitoso, sus conquistas lo avalan. Pero lejos está de ser mago. La dificultad mayor nace en los dirigentes de peso, con Julio Comparada a la cabeza. Las equivocaciones constantes en la contratación de “refuerzos”, a la larga o a la corta, se terminan pagando. Para colmo, se conformó un Consejo de Fútbol que poco contribuye. Los tiempos dorados, las gambetas de Ricardo Bochini, el talento de Sergio Agüero y las atajadas de Oscar Ustari parecen haber quedado lejos en el tiempo. Muy lejos.

Con el Apertura 2002 colgado en la vitrina del club, la apuesta del ex DT de River parecía aún más arriesgada. ¿Valía la pena jugarse tanto? Decididamente no. El campeonato obtenido nadie se lo va a quitar, pero en un ambiente en el cual sólo importa el resultado, Gallego camina por una cuerda delgada. Una muestra latente se vio luego de la caía ante el Pincha, cuando desde la tribuna bajaron reproches para el entrenador.

¿Tiene material para revertir el presente? Tampoco. Independiente es auténtico, no tiene doble cara: es, apenas, lo que trasluce todos los domingos. Además, dentro de un plantel corto, los bajones sobresalen por que escasea el recambio. Hay buenos proyectos a mediano y largo plazo, como por ejemplo Patricio Rodríguez, Diego Churín, Nicolás Mazzola, entre otros, pero en lo inmediato no aparecen respuestas en el horizonte. A los chicos hay que exigirles como tal, ponerle el traje de salvadores puede ser otra apuesta comprometida.

Daniel Montenegro, máximo goleador del campeonato con nueve gritos, y Federico Mancuello, uno de inferiores que logró destacarse dentro del desconcierto general, son las únicas cartas que presenta este Independiente versión 2009. Poco para una institución que se armó para pelear el campeonato y que terminó nadando en la mediocridad.

Se supone que el Tolo, teniendo contrato firmado hasta junio de 2010, continuará con la confección del plantel que se viene, haciendo foco en las incorporaciones y buscando rescatar de los escombros lo poco que se puede. Los tiempos se acortan, las exigencias se ensanchan e Independiente deberá sentar cabeza rápido si es que quiere volver a ser el que fue.

Dentro de este contexto desolador, la vuelta de Américo Rubén Gallego sigue siendo inexplicable. ¿Qué se le cruzó por la cabeza cuando aceptó regresar? Sólo él lo sabe.

Señales de alerta

2009-05-12T16:17:00.000-07:00

Las alarmas se encendieron. El paso de Ariel Ortega por el Nacional B terminó de forma abrupta y en el balance final resalta la parte negativa. Lejos de su mejor nivel, inconexo con sus compañeros dentro del campo de juego y apuntado por los hinchas como el principal responsable del mediocre desempeño colectivo, el jujeño decidió, de común acuerdo, rescindir el vinculo que lo unía con Independiente Rivadavia de Mendoza para replantearse su futuro.

En estos casos la faceta deportiva queda en segundo plano. Se juega como se vive, de eso no hay dudas, por eso resulta delicado exigirle rendimientos superlativos cuando su déficit mayor pasa por no poder superar problemas personales, que van más allá de la pelota. Ortega no es feliz y eso, ineludiblemente, repercute cuando se calza los pantalones cortos. En silencio, pide ayuda a gritos.

La carrera del jugador es corta. El Burrito, con 35 años sobre el lomo, va gastando sus últimos cartuchos y, aunque parezca imposible rememorar sus épocas de gloria, resulta vital recuperar la esencia del ser humano. Ese debe ser el principal objetivo del cuerpo técnico y de los dirigentes de River, quienes deben relegar las urgencias futbolísticas para idear una estrategia efectiva que ayude a cumplir dicho fin. De lo contrario, pensar en qué posición puede desempeñarse, va a ser contraproducente; en el fondo, en vez de beneficiarlo, se lo estará perjudicando.

A Ortega hay que prepararlo psicológicamente, enfocando en la transición que se vive cuando se abandona la actividad. Ahí está la cuestión. Los hinchas de River, siendo Ariel uno de los ídolos máximos de la institución, nunca escatimarán reverencias, pero todo se regenera, aparecen nuevas figuras y los anteriores, si bien siempre están presentes en el recuerdo, “pierden” protagonismo. El intérprete lo siente, y si a eso le sumamos las dificultadas que todos conocemos, estamos hablando de una bomba de tiempo que hay que desactivar.

Para volver a ver el quiebre de cintura marca registrada, esos enganches, esas gambetas y esos goles, primero hay que restituirle la paz interior. La cabeza limpia que solo se dedique a entrenar. Esto supera cualquier camiseta, razón fundamentada en lo que significa Ortega para el deporte argentino. Todavía se puede. Depende, en gran medida, de su voluntad.

Perfumo: "Los jugadores de la Selección son todos fenómenos, pero pierden siempre"

2009-05-05T19:08:00.000-07:00

Su capacidad dentro del campo de juego le permitió convertirse en uno de los mejores defensores de la historia del fútbol argentino, incluso jugando en dos clubes grandes del país. Su capacidad intelectual le abrió las puertas para ingresar en los medios de comunicación, a tal punto que hace radio, televisión y hasta escribe en el diario deportivo por excelencia. Roberto Perfumo, quien dice no ser periodista, repasó su carrera, tocó temas de actualidad y dejó frases picantes.

Para ir calentando motores, hizo referencia a una preocupación nacional y marcó prioridades diciendo que “la noticia es que hace una semana no hay clases, no que Maradona se peleó con Riquelme”.

Una vez inmerso en el tema futbolístico, recordó, hasta 1974, con qué mentalidad tomaban los jugadores el llamado a la Selección: “No era prioridad. Faltaba orden, trabajo y planificación. Antes de la llegada de Menotti, te desprestigiaba”. A la hora de rememorar momentos, resulta inevitable mencionar el 0-4 sufrido contra Holanda en el Mundial de Alemania: “Por única vez jugando al fútbol sentí miedo y vergüenza. La Naranja Mecánica revolucionó este deporte”.

Sin pelos en la lengua y con autoridad, dijo que “Maradona es un gran técnico”, pero con respecto a los futbolistas fue tajante: “Los jugadores de la Selección son todos fenómenos pero pierden siempre”. De paso, dejó una breve opinión sobre Lionel Messi: “No es completo”.

En 1981, dos años después de retirarse, el ex Secretario de Deportes empezó su carrera como director técnico dirigiendo a Sarmiento de Junín. Tras haber sido campeón de la Copa Centenario con Gimnasia de La Plata decidió abandonar la profesión para nunca más volver. Hoy, dice que “ningún entrenador puede hacer valer su trabajo” y agregó: “No dirijo mas por que no me gusta la vida que lleva el técnico”.

En su análisis, volvió a mostrarse molesto por la escasa dedicación del jugador moderno: “El futbolista no se puede ir tan rápido del entrenamiento. Hay que trabajar más en lo conceptual, y eso se entrena después de las prácticas”. En cuanto a la profesionalización extrema del fútbol, fue ambiguo y sentenció: “El amor por la camiseta no se perdió, pero la plata complicó las cosas”.

Siguiendo con la línea critica, siendo un referente de la institución, se hizo espacio para hablar de Racing Club. Sin anestesia, comenzó a tirar golpes: “Se llegó a esto por hacer las cosas mal durante 15 años. En Racing los dirigentes se fundían por el club, ahora es al revés”. Esquivando pausas, continuó agregando que “a veces el equipo te da ganas de llorar”. Para aquietar las aguas, sugirió: “El problema es de gestión. Hay que trabajar mucho en lo institucional, aunque se tenga que ir a jugar a la Primera C”.

El contenido fue variado, pero llegando al final, el palo cayó sobre los encargados de impartir justicia dentro de la cancha. Con dos simples oraciones puso otro gancho al higado: “Dan pena los árbitros. La televisión les comió la poca dignidad que tenían”.

Este artículo fue escrito despues de una charla que Roberto brindó en Deportea.

Se comió el personaje

2009-04-27T19:54:00.000-07:00

Los medios de comunicación, todos sabemos, tienen un poder más que interesante. Con sus herramientas, pueden demonizar o llevar al estrellato a cualquiera, según corresponda o convenga. Cristian Gastón Fabbiani, nacido en Ciudad Evita hace 25 años, es un ejemplo de lo segundo. Tribunero como pocos, el Ogro utilizó la “ayuda” mediática para cumplir el sueño de jugar en River, más allá de sus condiciones futbolísticas que lo transforman en un buen jugador.

Armó un personaje. Lo respaldó con un brillante semestre en Newell’s y, ante los primeros llamados provenientes de Núñez, montó un circo para terminar desembarcando en la institución presidida por José María Aguilar.

Fabbiani y River, a pesar de las trabas en la negociación con los dirigentes Leprosos, se juntaron por necesidad reciproca. El jugador buscaba dar ese salto en su carrera y, habiendo declarado su amor por River, se metió a los hinchas en el bolsillo sin siquiera haber firmado el contrato. El club, golpeado por las constantes frustraciones deportivas (el campeonato obtenido bajo la conducción de Diego Simeone fue un espejismo) y por la falta de referentes, movió cielo y tierra para tener entre sus filas a un hombre que respondía al estereotipo buscado. Dentro de este contexto, la historia tuvo un final feliz.

El delantero llegó con un estado físico deplorable, por ende tuvo que esperar para debutar oficialmente. Cuando lo hizo (frente a Nacional de Paraguay por la primera fecha de la Copa Libertadores) y empezó a tener continuidad, apenas “pagó” con un gol a Rosario Central. River lo necesita y aun no pudo retribuir dentro de la cancha todo el esfuerzo que se hizo para contratarlo.

Fabbiani equivocó los caminos. El agrandamiento periodístico le dio la cuota necesaria para tener la impunidad (en el buen sentido de la palabra) que todo personaje requiere. Demostró poca inteligencia a la hora de declarar y quedó ridículamente expuesto ante las evidencias. Canjeó ese Fabbiani aguantador, encarador y goleador por un Fabbiani lento, intrascendente y banal. Por que para mostrar credenciales hay que tener títulos, recorrido y trayectoria, y Cristian, hasta el momento, no reúne esas cualidades.

Debe mejorar muchísimo, sobre todo desde el punto de vista atlético, y para llegar a esto hay que dejar de hablar. Los grandes jugadores de fútbol se hacen respetar dentro del campo de juego, lo demás es para el chusmerío. El ex hombre de Lanús ha evidenciado que carece de humildad y para rememorar sus mejores tiempos deberá poner los pies sobre la tierra y trabajar como cualquier otro. Para ser ídolo le falta bagaje.

Ángel Cappa: "Ganar como sea es prescindir de la esencia del fútbol"

2009-04-21T19:03:00.000-07:00

La ansiedad iba en aumento. El menú, por demás tentador, ofrecía todos los condimentos necesarios para disfrutar de un plato inolvidable: experiencia, sabiduría, frescura y, por sobre todas las cosas, un estilo marcado a fuego. Bienvenidos al fútbol que Ángel Cappa siente.

El reloj se clavó en las 10:18 de la mañana. El protagonista, elegantemente vestido y con las manos en los bolsillos, transitó el pasillo izquierdo de la sala Pablo Neruda para llegar al escenario y ubicarse en su asiento.

Con un tono cansino pero firme, el director técnico de Huracán abrió el juego dejando en claro que el sentimiento es fundamental a la hora de hablar del deporte más popular: “En el fútbol primero se siente y después se piensa”. Su estilo, impulsado por haber trabajado como ayudante de campo de César Luis Menotti (lo acompañó también en Boca, Peñarol y Barcelona), se refleja en cada uno de sus conceptos, por eso, de manera encubierta, mostró la hilacha y se paró en la vereda opuesta de Carlos Bilardo: “El fútbol tiene un significado más hondo que el resultado. Ganar como sea es prescindir de la esencia del fútbol”. De Cappa, con cariño.

Con su mirada siempre contemplativa, hizo una valoración de los comienzos de una actividad que considera “huérfana y de raíz popular”. Reconoció haber vivido una infancia en la cual no sobraba dinero y al respecto, dejó una frase dura pero real: “El orgullo para el pobre no existe y el fútbol le da un sentido de pertenencia que las clases altas, aquellas que tienen el poder, no”.

La trayectoria es intachable, a tal punto que sacó campeón, haciendo dupla con Jorge Valdano, al Real Madrid después de cuatro años de sequía. Subcampeón con Racing en 1998, también desplegó sus conocimientos en Tenerife (nuevamente trabajando en dupla con el campeón Mundial de 1986), Las Palmas, Sundowns de Sudáfrica, Atlante de México, Universitario de Perú y dos veces en Racing y Banfield.

En contra del modelo futbolístico actual, valora su profesión dentro de un panorama desfavorable que deja de lado los proyectos para hacer foco en el resultado a corto plazo: “No puede ser que se juzgue a un entrenador por cuatro partidos”.

Lejos de esquivar el buen arranque de su Huracán en el presente Torneo Clausura, elogió a algunos jugadores del plantel y, con el optimismo que lo caracteriza, se ilusionó con lo que viene: “Huracán está para terminar dentro de los primeros cinco equipos de arriba”. El hincha del Globo, feliz de la vida.

El hombre nacido en Bahía Blanca, más allá de su pasión por el fútbol, es un admirador de la filosofía y de la literatura. Su visión ante la vida va mucho más allá de una pelota, por ende, fue contundente y puso sobre la mesa un pensamiento que bien podría dar lugar a la reflexión: “La utopía y la ilusión es lo más importante que tiene una persona”.

Así lo siente. Así lo vive. Éste es Ángel Cappa. Auténtico, transparente y frontal. Un tipo apto para todo público que no se encarga de disimular la llama que lo mantiene con vida para seguir alimentando su amor incondicional por el fútbol. En todo momento, y bajo cualquier circunstancia, lleva impregnado, como si se tratase de un potente perfume importado, el aroma del virtuosismo a la hora de crear emociones con el balón.

Este artículo fue escrito después de una charla que Ángel brindó en Deportea el día 9 de marzo.

Poco serio

2009-04-16T19:31:00.000-07:00

Reinaldo Carlos Merlo, por sus últimas experiencias laborales, se transformó en un experto dando portazos. A esta altura, cualquier vientito para Mostaza resulta un torbellino incontrolable. Y el blondo, demasiado susceptible, opta por abandonar su cargo. Nadie puede poner en tela de juicio sus conocimientos futbolísticos ni su capacidad, pero Merlo no es el mismo.

En diciembre del 2001, luego de 35 de sequía, tocó el cielo con las manos y gritó campeón por primera vez en su carrera como técnico, por supuesto dirigiendo a Racing. Esos tiempos perecen lejanos, por que los 8 años que pasaron lo fueron desgastando de manera asombrosa, a tal punto que su paciencia transita los senderos más estrechos.

De ahí en adelante, todos sus procesos terminaron abruptamente. Después de quedar inmortalizado en una estatua tras dar la vuelta, fue contratado por Estudiantes de La Plata. Allí realizó una tarea interesante, incluso afianzó, entre otros jugadores, a Mariano Pavone, quien se cansó de hacer goles bajo la tutela del hombre de los cuernitos. Del Pincha se fue sorpresivamente por que los dirigentes, poco antes de arrancar la competencia, vendieron a Juan Ángel Krupoviesa al Boca multicampeón de Alfio Basile.

Luego, en River, mientras se desarrollaba la pretemporada en pleno verano del 2006, dio un paso al costado debido a un cortocircuito con Marcelo Gallardo. Mostaza dijo que nadie le iba a armar el equipo (supuestamente el Muñeco, como referente absoluto del plantel, le manifestó un disconformismo grupal con respecto a su filosofía futbolística). Segundo plantazo al hilo, pero aun faltaban otros.

Pedido por la gente y contratado por Blanquiceleste, en mayo del 2006 volvió a Racing. Con malos resultados e inmerso en un clima adverso, se despachó a gusto contra la autoridad de la empresa gerenciadora: “De Tomasso no me cumplió en nada. Me prometió un proyecto y no cumplió en nada”. Otra salida turbulenta.

Viajó a Ecuador para conducir al Barcelona de dicho país y, aunque ustedes no lo crea, tuvo que correr para no sufrir agresiones físicas por parte de los simpatizantes, que lo persiguieron con firmes intenciones de golpearlo. Obviamente se fue, no le quedó otra alternativa.

Este año, Horacio Usandizaga, presidente de Rosario Central, le ofreció la dirección técnica del equipo y Merlo, embalado y con el objetivo de salvar al equipo del descenso, respondió afirmativamente. Habiendo cosechado buenos resultados (5 partidos, con 3 victorias, 1 empate y 1 derrota), pero en zona de promoción, de la noche a la mañana pegó el portazo, dejando sin palabras a todo el pueblo Canalla. Fue público el entredicho con Ezequiel González, pero es poco creíble que haya abandonado el barco por ese motivo, el cual debería haber manejado de otra manera. También resulta irrisorio creer que se fue por no haberse adaptado a la vida en Rosario. Lo cierto es que, nuevamente, el ex volante central desperdició un trabajo, pisoteó la confianza de quienes confiaron en sus aptitudes y no respetó el proyecto por el cual fue convocado. Un proyecto que, años atrás, había demandado en Racing.

Su futuro es un gran signo de preguntas. ¿Qué pasará con el mañana de Mostaza? ¿Emocionalmente está para seguir luchando? ¿O se agota demasiado fácil?. Por el bien del fútbol argentino esperemos que pueda seguir en la palestra, aunque sus últimas apariciones podrían catalogarse como carentes de seriedad. Una pena.

Gustavo Grabia: "Los jugadores son sostenes financieros de los barras"

2009-04-10T14:50:00.000-07:00

La violencia en el fútbol preocupa a todos. No muchos se ocupan de enfrentarla, pero él, desde su lugar de periodista, dedicó gran parte de su tiempo para investigar los motivos de este fenómeno siniestro. Una trama corrupta, viciosa, impune y sucia, en donde el factor económico atrae la mirada de los mafiosos. Gustavo Grabia no se privó de nada. Habló de todo y de todos. Calibró, apuntó y disparó. Y puso sobre la mesa palabras que afirman lo que, para algunos, son solo rumores.

“Los barras son fanáticos del negocio y se manejan con total impunidad, es insólito”, subrayó. No existen fórmulas mágicas, para Grabia, la manera de concluir con el vandalismo es “la decisión política”, y que “cambiar el sistema” resulta indispensable. Como si esto fuera poco, siguió: “No hay voluntad para acabar con la violencia”. Además, se refirió a la relación que une a los violentos con el poder político: “Son utilizados como fuerzas de choque. Se conocen, no les conviene hablar por que pierden todos”. Prosiguió diciendo que “los directivos de los clubes usan a los barras para que les acerquen votos. Hay mayores hechos de violencia en las épocas electorales”.

Que los futbolistas solventan a las barras es algo que ningún protagonista se anima a blanquear. El periodista del Diario Olé, lejos de ocultar la realidad, fue al hueso: “Los jugadores son sostenes financieros de los barras. Algunos hasta pagan para que los alienten”, sostuvo. “Igualmente, están indefensos”, remató, con aires de compasión.

Siguiendo por la misma línea, le apuntó al Presidente de la Asociación del Fútbol Argentino, Julio Grondona, por que considera que “no es inocente en todo esto” y, sin ánimos de frenar, mandó otro mensaje: “Los jueces tienen relaciones con los delincuentes”.

Grabia evitó polemizar en cuanto a su salida de Tyc Sports y aseguró que para la televisión, la violencia no es un negocio. Si bien no se hizo participe, propuso que los periodistas deportivos dejen de “reconocer a la barra como la hinchada”.

Con relación al futuro, apoyó, siempre y cuando sea bien aprovechada, la instauración del empadronamiento de hinchas, a pesar de desconfiar del Estado: “Es imposible que no pueda brindar seguridad”.

Luego de exponer todos sus conocimientos, cerró con “la violencia que hay en la sociedad es increíble”, y se retiró, con la firme intención de seguir trabajando para que los Estadio vuelvan a pertenecer a la familia, y no a los “mercenarios”.

Este artículo fue escrito después de una charla que Gustavo brindó en Deportea el día lunes 6 de abril.